永濟城外的河谷。
太陽剛爬上山頭，李辰就站在了谷地的最高處。
腳下是那片剛探明的煤田，黑黝黝的煤層露在外面，像一條沉睡的巨龍。
墨燃蹲在左邊，手裡拿著一塊煤樣，在石頭上敲著玩。阿卜杜勒老爹站在右邊，眯著眼睛看遠處，嘴裡唸唸有詞。妞妞趴在一塊大石頭上，手裡拿著那根標準尺，量石頭的長度。
秀雲從山坡下爬上來，氣喘吁吁的，手裡拿著本子。“唐王，您跑得真快。這坡少說也有六十度，您一溜煙就上來了。”
李辰指著北邊。“你們看，翻過那座山，就是百花鎮。翻過去要多久？”
墨燃抬頭看了看。“走山路，兩個時辰。翻過山，下坡，就到了百花鎮的藥材基地。”
妞妞問。“爹，百花鎮不是花傾月姨姨管嗎？種藥材的那個？”
李辰點頭。“對。她種的藥材，現在要運到永濟城，得繞一大圈。先下山，再走官道，再渡河。一天都到不了。”
阿卜杜勒老爹開口了。“唐王，您是想從這兒修條路過去？”
李辰指著山脊。“不用修大路。架一座橋，從這座山架到對面那座山。橋不用太長，兩山之間也就幾十丈。橋通了，百花鎮到永濟城，半個時辰。”
墨燃站起來，眯著眼睛看那兩座山之間的距離。“幾十丈的橋，老朽沒見過。能架起來嗎？”
李辰蹲下來，用樹枝在地上畫了一條線。“兩座山，中間是山谷。在山谷兩邊打樁，樁上架樑，樑上鋪木板。人走，馬走，車走，都行。”
阿卜杜勒蹲下來看那張圖。“唐王，這個橋，叫什麼橋？”
李辰想了想。“叫吊橋。用鐵鏈拉住橋面，鐵鏈固定在山上。橋面晃晃悠悠的，可結實。風颳不跑，雨淋不壞。”
妞妞拍手。“吊橋！像鞦韆一樣！”
“對。像鞦韆。可這個鞦韆，能走馬車。”
李辰轉過身，指著東邊。“那邊，翻過兩道山樑，就是陶小桃的陶瓷基地。你們誰去過？”
李小婉舉手。“哥哥，我去過。從永濟城出發，走官道，繞一大圈，要一天半。要是從這兒走，翻兩道山樑，半天就到。”
李辰點頭。“對。半天。可翻山樑不好走，路太陡。得修一條沿山路，繞著山腰走。坡度緩，好走車。”
墨燃問。“沿山路多長？”
李辰看了看。“從谷地到陶瓷基地，直線距離不到十里。修沿山路，繞來繞去，最多二十里。二十里路，馬車走一個時辰。”
阿卜杜勒老爹站起來，走到谷地邊緣，往下看。下面就是永濟河，河水嘩嘩的，船來來往往。河岸邊有一片空地，長滿了草。
“唐王，您看下面那塊空地。要是修個碼頭，煤從山上運下去，直接裝船。走水路到永濟城，比走陸路快多了。”
李辰走過去，往下看。空地不大，可夠用。離河面不高，修一條坡道，就能通到河邊。
“老爹說得對。修碼頭。可煤怎麼從山上運下去？”
墨燃撓撓頭。“用車拉。一車拉幾百斤，一天拉幾十趟。可坡太陡，拉上去費勁，拉下來危險。”
李辰搖頭。“不用車拉。用鐵軌。”
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