天剛亮，李辰就站在了城牆上。
手裡拿著望遠鏡，往東邊看。東邊是一條土路，彎彎曲曲的，像一條死蛇。路上有幾個黑點，是商隊，走得慢吞吞的，半天挪不動。
韓擎站在旁邊，手裡拿著一份地圖。
地圖上畫著幾條線，從月華城往外延伸。一條往東，通向永濟城。
一條往南，通向白石鎮。一條往西，通向于闐國。還有一條虛線，往東北，通向百花鎮。
李辰放下望遠鏡。“韓擎，從永濟城到月華城，這條路修了多少年了？”
韓擎想了想。“三年。三年前開始修，修到現在，還差一大半。水泥不夠，鋼筋不夠，人工也不夠。”
“月華城不是有水泥廠嗎？自己燒，不夠用？”
“有。可廠子小，一天只能燒幾十桶。水泥質量還不好，容易裂。修的路，走不了大車。走幾趟就坑坑窪窪的。”
李嫣然從城樓下走上來，手裡拿著本子。“唐王，月華城的水泥廠，是兩年前建的。裝置是從永濟城運來的舊機器，技術工人只有一個，產量低，品質差，價格還貴。一桶水泥賣二兩銀子，比永濟城貴一倍。”
“為什麼貴？”
“原材料貴。石灰石從山上採，運費高。黏土本地有，可品質不好。煤炭從東山國運，路程遠。三樣加起來，成本就高了。”
“原材料能不能就地解決？石灰石、黏土、煤炭，月華城附近有沒有？”
韓擎說。“石灰石有。城北五十里有座山，全是石灰石。品質好，白得像雪。可沒人採，因為沒路。運不下來。”
李辰眼睛亮了。“路可以修。先修一條從石灰石山到水泥廠的路。五六十里，水泥路，半個月能修好。”
韓擎搖頭。“唐王，水泥不夠。修路要水泥，可水泥廠產量低。先有雞還是先有蛋？”
“先有礦。礦採出來了，運到水泥廠，水泥廠產量上去了，再修路。路修好了，運更多的礦。良性迴圈。”
韓擎撓頭。“聽不懂。”
李辰擺手。“不用懂。你告訴我，黏土在哪兒？煤炭在哪兒？”
李嫣然翻開本子。“黏土在城西二十里，有一條溝，溝裡的土是紅色的，粘性大。以前燒磚用過，可燒出來的磚容易裂。煤炭……月華城附近沒有煤。最近的煤窯在東山國，離這兒八百里。運過來，一噸煤的運費比煤本身還貴。”
李辰皺眉。“沒有煤，水泥燒不成。煤是燃料，沒有煤，窯燒不熱。”
韓擎說。“唐王，能不能用柴？山上樹多，砍了燒柴。”
李辰搖頭。“柴火力不夠。燒水泥需要一千多度，柴達不到。得用煤，或者用焦炭。”
三個人都不說話了。城牆上很安靜，只有風在吹。
一個商人從城樓下走上來，胖乎乎的，穿著狐皮襖子，戴著貂皮帽。正是胖商人，姓馬。
“唐王，您幾位在這兒愁什麼呢？愁得眉頭能夾死蒼蠅。”
李辰看了他一眼。“愁煤。月華城沒煤，水泥廠轉不動。”
胖商人笑了。“唐王，您忘了？于闐國那邊有煤啊。崑崙山北邊，有一個煤窯，以前白穆派人挖過。煤質好，熱量高。離月華城不到四百里。”
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