“姑姑。侄女嫁給了天子。您也是天子的妃子。按輩分，侄女該叫您姐姐。可在家裡，您是臣妾的姑姑。侄女不知道該怎麼叫。”
“叫姑姑吧。我進冷宮那天，就沒把自己當妃子了。這十三年，我只唸經，不問外面的事。你爹把你嫁進宮裡，不是讓你享福的。他在東邊折騰了半輩子，總算把你送進了這扇門。他不容易，你也不容易。宋家欠你的，他拿嫁妝還。宋家欠我的，時間還。”
宋思嬌跪在蒲團上，膝蓋硌在青石板上，冷氣從石板縫裡往上滲。
“姑姑。這冷宮裡冬天冷不冷。”
“冷。但姑姑的心不冷。你來了，心就暖了。”
宋氏把佛珠從蒲團旁邊撿起來，套在宋思嬌的手腕上。珠子還帶著檀香和體溫。
“這串佛珠不值錢，但開過光。送給你。”
姬明站在院子裡，看著姑侄倆在蒲團上說話。陽光從老梅枝丫間漏下來，照在她們肩頭。梅花已經開過了，枝頭空了。可枝丫上冒出了幾粒極小的青梅，綠豆大小，裹著一層細細的絨毛。
他轉過頭看了看院門口。柳如意的老太監站在巷子口，手裡端著那盆素心蘭。
老太監把花盆交給小太監送進去，自己轉身走了。小太監一路小跑把花盆端進佛堂，擱在佛龕旁邊。
宋氏在佛堂裡停下木魚，對著花盆愣了一會兒。
盆還是那個破盆，盆沿上的缺口還在，蘭花卻換了新葉。她隔著院窗看見了巷口一片暗紅鳳穿牡丹的袖角，什麼也沒說，只是繼續敲木魚。
那盆蘭花盆沿上還帶著永壽宮小廚房窗臺積了多年的水垢印子。柳如意走了，蘭花便代她進來。
長樂宮正殿。大婚賀禮堆成了小山。
諸侯使節從四面八方送來的禮盒把正殿側廂摞得滿滿當當，禮官拿著冊子一樣一樣登記，唱名聲從早響到晚。
秦國送的是西域名馬十匹，馬廄裡騰起一片嘶鳴。陳國送的是白玉如意一對，如意上雕的雲紋細膩得像真雲。
戴國送的是玳瑁屏風四扇，玳瑁在燭火下泛著深褐色的光澤。
宋思嬌的目光掃過禮單，她知道里面有哪些諸侯是跟著宋公在方伯會盟上另拉盟約的，哪些是中立觀望的，哪些是靠向唐王的。
唐王的賀禮最大，也最新奇。不是珠寶玉器，是三口大木箱。
第一口箱子開啟時，各國使節全圍了上來。箱子裡裝的是繒國新軋的鐵軌模型，鐵軌截成一尺長，工工整整的工字形。軌面上還刻著杞河全線航道的走向，從上游白崖口一路刻到下游東海，中間每一個碼頭都標得清清楚楚。
一個秦國使節蹲下去，把鐵軌模型翻來覆去地看，手指摸著那道工字形的切斷面。回頭對旁邊的戴國使節低聲說了句唐王送鐵軌給宋公鋪路的事。戴國使節只看了一眼，回了句軌面上刻的不光是圖，是整條河。
第二口箱子裝的是永濟城鐵廠新出的拖拉機縮微模型。鐵輪子上套著橡膠外胎，方向盤能轉，犁鏵能升降，連排氣管都是按照真車縮小了百倍打出來的。那位秦國使節趴在地上，對著橡膠輪胎聞了又聞，站起來直說這不是木頭。
第三口箱子裝的是白崖口水電站的發電機組模型。木頭做的水輪機葉片，銅絲繞的線圈，用手一撥水輪葉片，旁邊的小燈泡就亮了。各國使節圍在木箱前輪流撥水輪葉片，每人撥一下，燈泡就閃一下。
有人撥得越來越快，燈泡亮成一片，照得正殿側廂一片暖黃。
宋思嬌蹲在那鐵軌模型前，沒有碰，只是看著軌面上刻的航道圖。手指從上游沿著杞河的走勢慢慢劃下來，劃過莘國碼頭，劃過繒國山口，劃過白崖口，停在一處標註上。那裡標的是月華城。
“陛下。這些地方，臣妾一個都沒去過。商丘往西，最遠只到過宋國邊境的驛站，再往西就是唐王的地方了。軌面上刻的河，比臣妾見過的所有路加起來都長。”
“以後朕帶你去。杞河從上游到下游，每一個碼頭你都能親眼看見。這些模型上的東西，遲早會變成真的。唐王不是在送禮——是在送地圖。地圖上畫著天下以後的樣子。”
第四口箱子最小，卻最沉。擱在正案上，裹著紅綢。
”。坊刷印廠鐵城濟永於梓付，源花桃新於編寂裴“：字小行一著印底封。》錄平生貞玉姬《——字個六著寫，的白素是面封。書本一是面裡。綢紅開拆手親思宋
。生一的己自釋解聲輕在都劃一筆一彿彷，的扭扭歪歪跡字的貞玉姬。”辰星若逝，草如生“——印影墨的貞玉姬是就頁一第開翻
。來出念聲低思宋。字小行一了附邊旁，面背頁扉了在刻寂裴被”花夏如生“的改手親辰李句那
”。去帶替書本這，腳山崙崑到鋪軌鐵到見眼親能沒前生說。錄囑王唐李“
。上字行那頁扉在留停還尖指，頭床在擱上合書把思宋
。眼了閉，下躺和
。裡懷在摟書把，個了翻。線細的海東到延直一游上從道那上型模軌鐵有還，亮的片一閃泡燈時片葉水撥節使國秦位那天白起響然忽畔耳
。來出不說也字個一夜這后皇新
。下天在，邑在不的——人個那裡書可。下紮樣一樹梅像能也邑在讓想是實其，宮進枝梅帶讓王父白明然忽
