“魔鬼。你們是海鬼派來的鐵齒魔鬼！這些鐵疙瘩是吃人的，你們的鐵殼船把魚全嚇跑了！”
“魔鬼在海里，不在鐵裡。你們的網絡卡在水道中間斷了別人的路，你們的火把燒了一個女人的臉。我是方伯，不是海鬼。現在給你兩個選。你帶著你的人修碼頭，我管吃管住。你不修，我把你綁在礁石上等退潮，讓黑龍脊的水沫子灌你一宿。”
頭人沉默了很久。
海風吹動頭頂海棗樹葉沙沙響，樹上掛著的幹鯊魚頭骨在風裡微微晃，鯊魚椎骨項鍊散了沙地上一片白慘慘的細小椎節。半晌之後終於沙啞著嗓子問了一句管的是什麼樣的吃住。
阿蒲把一捆藤條往腳邊踢過去，藤條落地的聲音比話更利索。
“他修碼頭，不止有饃饃，還有魚湯。不信問你自己的嘴，昨晚送進工地傷員那邊的海菜湯是誰端來的。”
鯊魚牙冠頭人怔了怔，慢慢把頭垂下去。
鼻樑上那道被礁石碎片磕出來的血口子還在往外滲血珠。
當天下午，這批外島土人被押回了海門港工地。
老魏給每人發了一把鐵鍬和一副藤條編的籮筐，指著港池邊剛畫好的挖方線。
鯊魚頭土人們攥著鐵鍬面面相覷，他們之中大多數人最硬的工具是鯊魚骨，陽光照得鍬刃發白，有人拿手指在刃口上蹭了一下，指腹被劃出一道淺痕。
那個被趙鐵山用火銃頂過腦袋的頭人彎腰試著把鐵鍬插進港池的淤泥層裡。
爛泥裡還裹著細碎的蘆葦根和海棗枯枝，鍬刃鬆開泥塊時帶出一股鹹澀的泥漿味，比獨木舟底的鯊魚皮更稠。
他直起腰看了一眼鐵鍬上沾的溼泥，又看了看港池邊上那臺鐵黃色的挖掘機——剷鬥一斗下去啃掉的淤泥夠十幾個人挖半天。默默彎下腰繼續挖。
阿珠站在港池邊上，半邊臉還腫著，頭髮被火燎焦的那一截已經剪短了，露出耳後一小塊被紗布裹著的燙傷。紗布邊緣露出一小截燒焦的發茬。
李辰靠在挖掘機履帶邊上。把一捆新藤條往旁邊的石條垛上一擱。
“你怎麼不叫人把他們吊起來抽幾鞭子。那十幾個捆在海灘上的慫包，烏浪叔要把他們扔進港池餵魚，幹嘛攔。”
“那個被你爹叉穿肩胛骨的傢伙叫什麼。”
“聽不懂他們的話。只知道肩上的傷口是你讓人用藥敷的，還用紗布裹得像海龜下蛋。這種人捆在礁石上餵魚又費海蠣子又費魚叉，不如讓他扛石頭。挖港池正缺人，手上有勁。”
“手上有勁，下手也沒輕重。嘴硬心軟，昨晚還被他們的人一巴掌甩飛。等港池挖完了，他們要是再跑呢。”
“跑不遠。老魏給他們吃白麵饃饃，比蹲在荒島上啃鯊魚乾甜得多。外島那片海根本種不出莊稼，拿鯊魚乾跟烏浪寨換淡水，吃一口饃饃再回去嚼鯊魚乾，舌頭會自己往回跑。”
李辰笑了一聲，把新藤條從石條垛上抽出來遞給她，往港池方向指了指。
那邊有個外島土人正彎腰挖淤泥，腳邊的籮筐歪倒，泥漿從筐底裂縫淌了一地。
阿珠接過去站起來，拍了拍褲子上的沙土。
老魏正站在挖方線邊上，對著那十幾個外島土人比劃著鐵鍬的握法。趙鐵山的火銃背在肩膀上，烏浪蹲在港池邊上磨自己那根魚叉柄，叉刃上還留著昨晚的血痂。
傍晚收工時，鯊魚牙冠頭人蹲在港池邊上，低頭看水裡自己那張糊著幹泥和血痂的臉。
海風吹皺水面，把倒影晃成一團模糊的黑。一把鐵鍬擱在膝邊，鍬刃上沾的淤泥還在往下淌。
頭人端著一碗魚湯走過來，蹲在旁邊。把碗擱在兩人中間。
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