薩摩藩的船每次來都是從灣口直接衝進來，漁村就建在灣底沙灘上。
“唐王，他說中山島的港口是個葫蘆口。灣口很窄，兩邊是礁石崖壁，船上不去，人可以上去。漁村在灣底沙灘上，薩摩藩的船每次都從灣口直衝進來。他們以前也在灣口兩邊崖壁上用魚叉往下扔石頭，但薩摩藩的火繩槍射程比石頭遠，崖壁上的人露頭就被打。”
“火繩槍的射程我清楚——有效射程不超過八十步。崖壁的高度超過八十步的高度，從崖壁上往下打，火繩槍的子彈是往上飛的，精度更差。他們的問題不是武器不行，是架設位置不對——不能露頭打，要藏在掩體後面。鐵炮不用多，兩門就夠了。架在灣口兩側崖壁上，交叉火力封住灣口。”
李辰從櫃檯上拿起一張新的草紙，用炭條在上面畫了個簡單的炮位示意圖。
“薩摩藩的船進灣的時候航向固定，沒法左右躲。兩門炮足夠把灣口封死。讓他們把炮架高，礁石崖壁上鑿個炮位，炮口朝下打——打船不是打人，不需要精度。這門技術可以教他們，算在鐵炮的價錢裡。”
陳禾把話翻過去。尚順湊過來看李辰畫的炮點陣圖。圖上清楚地標著炮位在崖壁上的高度、炮口朝下的角度、交叉火力的覆蓋範圍。看了好一會兒，從地上站起來，對著李辰雙手合十，腰彎得比上次還深。抬起頭時眼眶有點潮。
“尚順說——唐王你是中山國遇到的第一個不欺負他們的大國。九州的人來了就搶，閩越的商船來了就騙，只有你肯坐下來跟他們談買賣，還教他們怎麼守港口。他說中山國沒有什麼能回報的——珍珠和玳瑁在唐王眼裡可能不算什麼。”
“告訴他，珍珠和玳瑁在我眼裡很算什麼。洛邑的貴婦們花大價錢買玳瑁首飾，珍珠一顆能換半座宅子。這些東西在中山國是海邊撿的，在洛邑是稀罕貨。大國不敢當。但中山國在東海里面，離我們海門港順風七天，是海上的鄰居。鄰居被欺負了，我們不一定出兵幫你打，但賣你幾門鐵炮、教你架炮位還是可以的。”
“趙鐵山，帶幾個人去倉庫把那幾門次品炮挑出來。挑炮管沒裂的、炮膛裡鏽少的。尚順你自己挑——你看哪門能用就拖走哪門。”
趙鐵山扛著火銃轉身出去了。尚順帶著兩個年輕人跟在後面，腳上的木屐踩在碼頭青石條上咯噔咯噔響。
缺門牙老頭端著蛤蜊湯蹲在工棚門口，看著琉球人往貨場走的背影，啜了一口湯。
“唐王，他們那個中山國——到底有多大。”
“不大。主島加周邊幾個小島，人口可能還沒有我們海門港加上珊瑚嶼的多。但位置要緊——東海中間，往北是九州，往南是閩越，往西是我們。誰控制了中山國，誰就控制了東海航線。薩摩藩想要中山的硫磺和海鹽，我們也想要。但薩摩藩搶，我們換。中山國的人不是傻子，搶跟換分得清。”
“那以後薩摩藩要是知道我們賣給中山鐵炮，會不會來找我們麻煩。”
“會。但不是現在。薩摩藩的火繩槍打不過我們的火銃，我們的鐵炮比他們的炮射程遠一倍。他們暫時不敢來，但以後遲早要打交道。九州島不只有薩摩藩，還有好幾個藩。他們之間也打來打去。九州現在不是鐵板一塊，對我們來說是好事。”
“這些珍珠玳瑁什麼的，到底值多少錢。”
“珍珠在洛邑一顆能換半座宅子。玳瑁殼做首飾比黃金還貴。幹海馬入藥是婦科聖品——京城裡貴婦們花大價錢買的婦科聖品。你要是能搞到一顆，鑲在你那湯碗上比珍珠還值錢。”
“婦科聖品？那這玩意兒應該送到阿珠掌櫃和阿蔓場長那兒去——她倆現在可是雙身子。喝什麼湯都不如干海馬燉雞管用。唐王你等著，我去找孫賬房批個條子。不對——我先把湯碗擱這兒。以後幹海馬到了，我給阿珠掌櫃燉一鍋幹海馬蛤蜊湯。不放姜，幹海馬管夠。”
貨場上，趙鐵山掀開油布，露出堆在倉庫角落裡的一排舊鐵炮。
炮身上落滿了灰，但鐵質完好，炮膛裡只有一層薄薄的浮鏽。尚順蹲下來一門一門看，拿手指摸炮膛，用炭條在炮身上畫記號。看了半天站起來，挑了三門。
“唐王，尚順挑了三門。他說中山島有南北兩個漁村，南邊葫蘆口用兩門，北邊還有一個小的登陸灘頭用一門。三門剛好。他說中山島沒有別的能拿得出手的東西了——這次帶來的紅藻粉和麻布全當訂金，下次帶珍珠和海馬來付炮錢。”
“三門就三門。兩門封灣口，一門守北灘，夠了。你告訴他，炮管上我讓人刻一行字——海門港鑄。以後薩摩藩的人看到炮管上的字，就知道中山國背後有人。”
陳禾把話傳過去。尚順聽完沒有彎腰，沒有雙手合十——就站在貨場上，拿袖子蹭了一下眼角。
缺門牙老頭從辦事處跑回來，手裡攥著孫賬房批的條子，氣喘吁吁地站在棧橋上。
“批了批了！孫賬房說幹海馬到了以後給阿珠掌櫃和阿蔓場長一人留五條，剩下的拿到洛邑去賣。唐王，尚順那條船上裝了幾條幹海馬？我剛才看見他們從船艙裡拎出來一串——是不是海馬？”
“是海馬。但那是樣品，不是拿來賣的。你要的話得等秋天。”
“秋天就秋天。我等。阿珠掌櫃也等——她早上還跟我說最近喝蛤蜊湯總覺得少點味道。我說那是缺了幹海馬。唐王，這個中山國到底在哪兒？我活了六十多年沒出過杞河口，地圖上都沒見過。”
“地圖上以前沒有。以後就有了。”
。字個兩了寫條炭用邊旁圈圓。邊旁島小的圈圓了畫個一在停，線浪波道幾過穿，嶼瑚珊過繞，東往港門海從——線航條了畫面上在條炭用，紙草的新張一起拿上檯櫃從辰李
”。山中“
