這罈子乍一看看著不起眼，但仔細一看卻別有門道：
壇身卻佈滿了細如髮絲的暗紅色紋路，湊近時能隱約嗅到一絲若有若無的、混雜著檀香與冷意的氣息——張邢一眼便知，這絕非尋常器物。
更關鍵的是，張邢看到了罈子裡藏有一頭強大的鬼怪，對方身上那殘酷暴戾的氣息，讓身為魔神的張邢嘴角不由得流出一絲口水。
胡桃抱著罈子拍了拍， 灰塵簌簌落下，她轉頭衝張邢眨眨眼：“這可是我家傳的‘寶貝’，據我爺爺說，藏了估計有幾百年了。”
說著，她從袖中摸出一枚刻著符文的青銅鑰匙，小心翼翼地插入壇口的暗鎖，輕輕一旋。
“咔噠”一聲輕響，壇口的封蓋緩緩彈開一道縫隙。剎那間，一股磅礴而陰冷的氣息從縫隙中湧出，屋內的溫度驟降，窗欞上甚至凝結出了一層薄薄的白霜。緊接著，一道低沉沙啞的男聲在壇中響起，帶著幾分久睡初醒的慵懶與威嚴：“多少年了，你們胡家終於又肯把我放出來了？”
“哎呀，黑淵將軍，這不是本堂主遇到點事情需要你的幫忙嗎。”
說話間，一個身披鎧甲，手持長刀的將軍模樣的鬼從罈子裡鑽出，這便是胡桃口中的黑淵將軍。
剛一出來，黑淵的目光便落在張邢身上，它從這個年輕人身上感覺到一股強烈的危機感。
感受到對方體內純粹且磅礴的靈魂力量，黑淵將軍虛影微微一滯，隨後看向胡桃：“也罷，欠你們胡家的人情，也該還清了。說吧，要我做什麼？”
張邢看著眼前這頭實力深不可測的鬼，心中微動——有黑淵相助，接下來的計劃，無疑多了一重重要的保障。
“好了，天已經很晚了，我挺累了已經，今晚先好好休息吧，有什麼事明天再說。”
張邢隨手將黑淵塞回罈子裡，將罈子放回原位，一把抱起胡桃朝屋子裡走去。
……
一夜無話。
第二天天剛矇矇亮，璃月港剛褪去晨霧，張邢便帶著胡桃到了往生堂。值守的儀倌見堂主親自上門，忙迎了上去：“堂主，您這是……”
“別多問，先幫我把人都叫齊！”胡桃聲音清脆卻帶著不容置疑的堅定，“通知所有在堂的夥計，還有司儀師傅，半個時辰後，前堂集合！”
儀倌不敢耽擱，轉身便去傳話。不多時，往生堂的員工們已陸續聚在前堂，連平日裡極少露面的幾位資深司儀也聞訊趕來。胡桃站在堂中，指尖輕點桌身，對眾人朗聲道：“今天叫大家來，是有件大事要辦——本堂主遇到點麻煩事兒，需要些幫手，往生堂的各位，可願跟我一起？”
話音剛落，底下便響起一片應和：
“堂主發話，我們自然跟著！”
“不管是啥事兒，只要能幫上忙，赴湯蹈火都行！”
眾人的聲音此起彼伏，滿是對這位年輕堂主的信任。
胡桃笑著點頭，又看向一旁剛到的賬房先生：“老陳，麻煩你清點堂中備用的符紙、法器，全都打包備好；王師傅，你帶幾個夥計去庫房搬些加固陣法的材料，咱們得做足準備。”
安排完瑣事，胡桃抱著罈子轉身往後院走——她知道，鍾離此刻多半在後院中品茗。果然，剛進後院，便見鍾離坐在石桌旁，手中捧著一杯熱茶。
“客卿！”胡桃快步上前，“長話短說，我和張邢遇到些麻煩，這件事別人不說，你必須要來。”說著，她便把鶴觀島的存在，以及接下來的計劃簡略說了一遍。
鍾離放下茶杯，抬眸看向胡桃，語氣溫和卻帶著篤定，“往生堂本就是為渡化眾生、平定陰邪而立，此事，我自然會幫。”
