白季青這段時間幾乎不出窯洞，不是撰寫書籍便是抄錄《冊府元龜》，難得有些空閒，也只用來指點白知遠課業，順帶教白時則與曼兒識字啟蒙。
白紅棉也漸漸收斂了往日跳脫的性子。畢竟是快及笄的姑娘家，眉眼間已添了幾分少女的溫婉。
這段時間，也有些遍戶託青兒奶提起過白紅棉的婚事，都被安佩蘭打發了。
安佩蘭早已將自己真正代入了母親這個角色。可她終究是後世來的人，她清楚而明白的知道讓孩子太早結婚是多麼的不負責，她不想讓自己的“女兒”困在那家長裡短蠅營狗苟的氛圍中。
只是這麼拖下去，怕是母女間也要拖出嫌隙。
正好白紅棉又想去尋安懷瑾，據說他將《太平寰宇記》給默寫了下來，這些關於山川湖泊和古蹟史事的書籍是白紅棉最喜歡的了。
於是安佩蘭就找了個由頭同白紅棉一同去了。
兩人各騎一馬，一邊走一邊談論著：
“紅棉，下個月便是你及笄之時，論起來，你也算是個大姑娘了，對於這幾日嫂子們開玩笑時所說的婚嫁之事，你的想法是什麼？”
白紅棉到底還是個孩子，縱然比同齡姑娘早熟些，對這種事依舊懵懂。
早先聚在一起的時候嫂子們也只是打趣的說了兩嘴可以議親的事，那時只是本能的有些害羞。此時母親提出自己的想法，一時也不明白是什麼意思：“我的啥想法？”
安佩蘭騎在馬背上，視線放在了遠處連綿的荒丘上，像是忘了方才的問話，忽然轉了話題：“《大唐西域記》你可看完了？”
白紅棉雖覺母親話題跳得突兀，但提起這本她喜歡的書籍也不由得高興的回答道：“看完了！娘，那書裡寫得實在太好看了！玄奘法師走過險峻的雪山，走過疆外的部落，甚至走到了一望無際的海邊，世界的盡頭……”
“那兒，不是世界的盡頭……”
安佩蘭輕聲的打斷。
白紅棉愣了一下說道：“可是玄奘法師說那兒一望無盡的海邊，再無陸地相連，不是世界的盡頭是什麼？”
安佩蘭笑著說道：“海的另一邊，是另外的一片大陸。”
“另外一片大陸？”
“對，穿過那片一望無際的海域，還有一片獨立的陸地，那兒有腹部帶著口袋的袋鼠，有渾身黑白條紋的斑馬，還有角長在額頭中央的的犀牛！”
“娘，您可是說的真的？竟然會有如此神奇的動物？”白紅棉一臉的不可置信。
“紅棉，那兒可能是你終其一生都到不了的地方，娘說這些也不是想讓你去，只是想告訴你，這個世界很大，而我們卻猶如井底之蛙窺探著頭頂的一方天地而沾沾自喜。”
“娘，那些都是你在菩薩那兒看到的麼？”
安佩蘭笑了笑算默認了：“紅棉，你怎麼看爹和孃的相處？”
白紅棉瞪大了雙眼：“學堂先生早教過，不可妄議長輩！娘，您怎麼突然問這個？”
安佩蘭的語氣沉了些，眼睛似乎穿過時空，回想著原身的一生：
“紅棉，娘十六歲嫁到了白家，十七歲那年因年幼無知，將腹中二月齡的胎兒不慎流產，十九歲再度有孕，卻和大黃一樣，體位不正造成難產，雖從鬼門關搶回一條命，卻丟了第二個孩兒。
我還沉在喪子之痛裡沒緩過來，你爹便接連納了三房妾室，沒過幾年，她們便接連生了二子一女。”
這是母親頭一回跟她說起這些陳年舊事，白紅棉垂著手靜靜聆聽。
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