夜深人靜的時候，孫副使便提前回了署衙，獨留下安佩蘭和李老。
時間過了很久，兩人在外頭等的有些焦躁，已經到了下半夜了，這安琥還沒出來。
“不行，我去瞅瞅，別真讓那些人摁裡頭了。”李老說著就起身準備進去。
安佩蘭皺著眉頭一把摁住了他：“再等等，安琥那小子穩著呢，咱信他一把。再說了，萬一他真讓那群人摁裡頭，您進去也無濟於事。”
李老剛想反駁，然而感到了胳膊腿上的那些膏藥，嘆了口氣，又安靜地爬下。
終於在寅時初，青岡樹林中隱隱出現一個身影——安琥。
安琥的性格確實沉穩，他在那樹葉底下一動不動的呆了一個時辰，來來回回好幾撥的人探尋，他愣是半點聲息都不露。
直等到下半夜狂風驟起，才藉著風聲掩護，悄無聲息溜了出來。
望著那道自黑暗中走近的黑影，安佩蘭懸在嗓子眼的心，總算穩穩落回腹中。
安琥雙眼明亮，回來後剛要開口，安佩蘭就抬手止住：
“先回去。”
這裡怎麼說都不是個安全的地方，趕緊離開才是。
而另一邊，提前回來的孫副使一會的功夫，嘴上燎出三枚大瘡，連嘴都不敢合攏，只揹著手在署衙門前焦躁踱步，一圈接著一圈。
終於在地面都踩出一圈痕跡的時候三人的身影才從曦光中緩緩出現。
“終於回來了！”
進了署衙中孫副使的治所，安琥這才將在裡頭看到的聽到的，細細稟明：
“他們人數約莫在百人左右，自己給自己封了個“裂沙幫”的名號，都奉一個叫“裂山”的人為幫主。那糧車也在裡頭，還有從衙役手裡搶去的兵器，少說也有二十多件，巡邏之人幾乎人手一把！”
眾人最擔心的事，終究還是發生了——這幫人不僅聚成了團伙，竟已拉足上百之眾。
“他們隱約提過，好似已經摸清了署衙糧倉的位置，多半是要打糧倉的主意。一旦劫了糧食，便直奔西北沙漠深處藏匿，似乎連裡頭那條隱秘水路，他們都知曉。”
“西北！正是李慶年探回來的那條路！”
孫副使只覺嘴裡口瘡又鼓出兩顆，疼得他齜牙咧嘴。
若真叫這夥人竄進沙漠，往後絲綢之路再無安穩繁華可言。便是大軍進漠剿匪，茫茫沙海也難尋半點蛛絲馬跡，到那時，才真是個甩不掉的麻煩。
可對方足足近百人，他們這邊老弱殘兵、人手單薄，又怎麼是對手？
“安夫人，‘震天雷’還有麼？”
孫副使眼睛驟然一亮，猛地想起那件利器。
安佩蘭則聽得一陣肉疼，搖頭嘆道：“一個都不剩了！”
這個震天雷即便是她研製出來的，她也沒資格能私藏的。
用掉的那幾個都是屬於努州的軍資裡頭的，當初為了丁灼帶的那些私衛們，就把軍資庫中的留下的那幾枚‘震天雷’給拿出來用了個乾淨！
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