最初，村裡人只在這兒換些能飽腹的粗糧，但是漸漸的，隨著努爾幹村子裡的那些走馬的家眷的加入，這兒的東西，便豐盛了起來。
什麼筆墨紙硯、陶器、農具、木料……一樣樣的漸漸多了起來。
棉莊那邊得了信，也有人把分發的棉花打成皮棉拉來賣，更有人直接搓成棉線，擺在攤上售賣。
還有木匠豎起木牌，接起定製活計——紡車、素織機、桌椅板凳，樣樣都能打。
就連署衙裡的兩個鐵匠，也在集市上接起了私活——畢竟署衙發的月例實在微薄了些。
這兩個鐵匠合夥從署衙買出一些礦石，自己置辦木炭，利用署衙的作坊，冶煉成生鐵，然後給百姓打造些農具啥的，掙來的銀錢兩人平分。
李瑾他們對此睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中幫襯著把鐵匠鋪撐了起來。唯一的要求便是讓二人收幾個徒弟，不能讓這打鐵的手藝只攥在他們手裡。
李瑾心裡清楚，日後從北地礦場運來的礦石，會是努州一大筆進項。只是如今能人太少，整個努州就這兩個鐵匠，實在不成比例。
只有鐵匠多了，官署採買的鐵礦才能銷得出去，稅銀也能跟著多起來，這才是良性迴圈。
是以二人接私活可以，但五年之內，從他們手裡出徒的徒弟，不能少於十個。這是私底下說好的交易。
大水井的集市，就這樣一點點成了規模。
安佩蘭也趁著這段時日，慢慢把家裡半數的麥子磨成了面。
直到臨近除夕，老大家的二人都收了工，不再往署衙和涼州跑了，老二家的兩口子也不再早出晚歸，就連學堂也都放了假。
白家上下，又安安穩穩地過上了舒適貓冬的日子。
嗯……有一人算不得舒適。
那便是白長宇。
此時距離縣試只有不足兩個月的光景，這些日子裡不光白季青盯著，梁嫣然催著，如今娘也整日在他耳邊唸叨。
“我跟你說，咱家今年一共就收了四十四石的麥子，署衙那頭就收了咱家十二石的糧稅！就給咱家留下了三十二石的麥子啊！除明年的留種，磨出來也就二十石面！這要是明年有個啥災啊、啥禍的，咱全家就要去喝西北風了！”
安佩蘭想起那些交出去的麥子就心疼，又抓著白長宇絮叨：
“我同你講啊，明年你可得好好考，先給我把縣試過了，再把府試、院試一路考上去，最好得個舉人回來，最起碼能免咱們家半數糧稅！那可是六石麥子啊，能磨多少白麵你算過沒有！”
安佩蘭如今活脫脫一副老人家模樣，天天跟在白長宇屁股後面絮叨。
白長宇被煩得受不了，便嚷嚷：“娘，我大哥有官府月錢，我和我媳婦也有月錢，您那兒還藏著那麼多金豆子，還差這六石稅錢？您能不能別這麼摳！人人都跟您一樣，咱努州能好得了嗎？心懷天下知道不！”
這話一齣口，安佩蘭當場就抄起炕上的掃箸，劈頭蓋臉一頓打。
“我就是個鄉下老婆子，管好自家田地就夠了，閒得慌去管李瑾他們的心事！還心懷天下！等你哪天給我掙個誥命回來，再跟我扯什麼心懷天下！”
說完還不解氣，一把拽住他耳朵，拖回他自己的窯洞，直接摁在書桌前。
“還天下，你那策論裡寫了幾句心懷天下？給我再寫五篇策論，每一篇裡，都得給我寫上‘天下’二字！”
白長宇揉著被拽得發燙的耳朵，嘴角撇了撇，終究沒敢再反駁，只能苦著臉挪到書桌前，拿起筆，對著空白的紙頁唉聲嘆氣。
悲哀的在心頭嘀咕：這六石麥子，怕是要把他這半條命都磨進去了。
