此時，劉貴奪團伙共計十一人。除兩名舵手外，其餘九人中，黑龍江幫僅三人：劉貴奪、姜曉龍與劉成建；而內蒙幫則有六人。
不過內蒙幫中的黃金波與劉貴奪關係更為密切。黃金波十分欽佩劉貴奪，每逢眾人議事，劉貴奪發言時，他便拿出小本認真記錄，如同秘書——他只記劉貴奪的話，旁人的一概不錄。
儘管有這層關係，劉貴奪一方的實力仍略遜於包德一方。
然而劉貴奪仍是眾人的領頭者。論體格，他身高體重均不佔優；論年紀，他還不到三十，包德那幫人卻已近四十。為何眾人仍推他為首？
其一，整個計劃由他策劃——何時動手、事後如何處置、聯合哪些人，皆出自他的謀劃，包德並無這等頭腦。
其二，他是率先行動的人：是他第一個衝向船長，揮出鐵管；也是他先捅了老夏。更何況動手殺人的姜曉龍也是他的人，且同屬黑龍江籍。
其三，自造反以來，劉貴奪彷彿變了個人，行事陰沉狠辣，臉上常帶著似笑非笑的神情，令人難以捉摸，心生畏懼。
最後，當首領其實極為危險——眼下在船上固然風光，可返航之後呢？他將是主謀，一切罪責皆須由他承擔。因此，眾人也就默許：劉貴奪既然想當這老大，便讓他當罷。
然而沒過幾天，便有“探馬”來報——梅林盛悄悄向劉貴奪舉報，說岳鵬常與薄福軍、陳國軍等人竊竊私語，嶽鵬還曾放話：“要是劉貴奪真對咱們下殺手，那就拼個魚死網破！”
劉貴奪聽罷，面色平靜：“這也正常。你要殺人家，人家自然要拼命。不過關鍵是，我們目前並沒打算動他們……罷了，幾個人也掀不起什麼風浪。”
話雖如此，無人時，他卻將這一切細細記在了本子上。
老夏死後，伙食長一職空缺，總得有人負責炊事。他們指派了最初不願入夥的中立者段志芳去做飯，另配宮學軍為副手，負責往各艙送餐。
段志芳為人老實，既被指派，便默默接下這活。船艙裡儲藏的魚、肉尚且充足，加之出航時攜帶了不少酒水，眼下眾人既無需勞作，便整日吃喝玩牌，只等船隻返航歸國。
最初幾日那種劍拔弩張的氣氛，漸漸被時間沖淡。無事發生，眾人也鬆弛下來，甚至因返航在即而心生愉悅。
喝酒打牌間，偶爾有人不經意提起老夏：“老夏這也走了好些天了……”便立即有人打斷：“別提他了！那傢伙太能裝。”——這大抵是眾人對老夏的一致評價。
他平日仗著年長，又有船長倚仗，處事強硬，不懂轉圜，在許多人眼中猶如茅坑裡的石頭，又臭又硬。因此大家都覺得，他的死多少源於“太能裝”：若無那份能耐，何必強出頭？最後落得葬身大海，屍骨無存，也是自找的。
包寶成這時便會正色警告：“回去後，只說他是落海淹死的，誰都不許說漏！劉貴奪他們可都記著你們家裡的地址，誰要是走漏風聲，當心全家性命！”
話雖如此，聽者卻多不以為意——自己若能平安回家便好，老夏死活與己何干？
即便真要追查，人也非自己所殺。於是這事漸漸被拋在腦後，眾人終日沉浸在無所事事的、近乎麻痺的輕鬆裡，一日日消磨著航程。
一個多月後，船駛至夏威夷附近海域。返航並未循原路，而是繞了一段，故直至七月二十日方才抵達此地。由此再向西太平洋航行，約十餘日便可回到中國。
這船航速約九節，折算成陸上速度，每小時約十七公里。船便以這般速度，在茫茫海面上平穩西行。
一日上午，因需更換濾清器，船停了下來。不久，不遠處竟出現一艘白色小船，靜靜泊著。眾人聚到甲板上觀望。
老船員包寶成忽然低聲道：“不會是海盜吧？”劉貴奪聞言神色一緊，立即問：“海盜真會坐這種船？”
包寶成道：“說不準……海盜通常不開大船，大船慢，專挑這種馬力足的小船，速度快。”
包德在一旁打斷：“別自己嚇自己！要是海盜早衝過來了，估計跟咱一樣，船壞了在修。”大多數人初次出海，海盜只在電影或傳聞裡聽過，此時面面相覷，心中無底。
姜曉龍提議：“讓船長出來看看吧，他最有經驗。”船長李承權此時已被架空，正於艙內臥床讀《水滸傳》。
劉貴奪進屋，語氣客氣：“老李，外邊有艘船，你瞧瞧是不是海盜？”李承權出艙望了望，搖頭：“不好說。船上沒望遠鏡，看不清。”
劉貴奪追問：“那它為什麼停著不動？”李承權道：“他們也沒望遠鏡？看咱們可是清清楚楚。這是太平洋，很少見這種小船。”
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