自那第一筆以未來換取復仇力量的交易後，時間錢莊並未沉寂太久。
程墨與四女如同固定在時空中的旁觀者，見證著這座簡陋殿宇內，一樁樁光怪陸離的交易上演。
他們很快發現，時間錢莊的規則，比最初聽聞的更為複雜與……“公平”。
一位身負血海深仇卻資質平庸的修士，帶來了一株他冒著生命危險從某個絕地採摘到的、散發著濃郁生命氣息的 萬年朱果。他並非想借貸，而是想用此物，兌換“時間幣”。
莊主依舊是那副古井無波的模樣，目光掃過朱果，平淡開口：“乙等上品靈植‘萬年朱果’，蘊含生機本源，可兌‘時間幣’一千二百枚。”
隨著他話音落下，那株朱果化作一道流光沒入櫃檯之下，而修士面前則浮現出一小堆閃爍著微光的“時間幣”虛影。
修士欣喜若狂，他並未直接用這些時間幣購買力量或壽命，而是小心翼翼地將其收起，似乎另有打算。
緊接著，又有一位客人上門。
此人氣息衰敗，面容枯槁，竟是之前一位曾抵押了自身“五成修行潛力”換取某種秘法的修士。
他此次前來，手中攥著辛苦蒐集來的寶物和一部分時間幣，目的竟是—— 贖回自己曾經抵押出去的那部分“修行潛力”！
“根據契約，贖回抵押物，需支付原借貸‘時間幣’數額，外加 百分之五 的利息。”莊主毫無感情地宣告規則。
那修士咬牙支付了本息，一道蘊含著其本源潛力的流光自莊主體內析出，重新沒入修士眉心。
修士的氣息雖然依舊虛弱，但眼中卻重新燃起了希望的光芒。
“原來如此……”
織命銀眸中閃過一絲明悟，“這錢莊，並非只進不出。它允許贖回，但需要付出利息。這更像是一個……殘酷而精準的金融體系。”
燭龍撇撇嘴：“百分之五？聽著不多，但若借貸數額巨大，或者逾期……利滾利之下，恐怕傾家蕩產也還不清。”
望舒清冷道：“有借有還，有典當有贖回，規則看似公允，實則將一切都量化、貨幣化，將生靈最珍貴之物，都置於這‘時間幣’的天平之上。”
程墨默默點頭，這時間錢莊的運作，比他想象的還要精密與可怕。
它並非一味地掠奪，而是構建了一個完整的、圍繞著“時間幣”的生態，讓人在絕望中看到希望，又在希望中一步步深陷。
而更讓眾人留意的是那位 錢莊莊主。
在一次短暫的、沒有客人的間歇，他們清晰地看到，莊主面前浮現出數十枚晶瑩剔透、彷彿由最純粹時光凝聚而成的“時間幣”實體。
他將其輕輕握住，那些時間幣便如同冰雪消融般，化作精純無比、遠超尋常靈氣的時空本源之力，緩緩融入他的體內。
隨著這股力量的融入，莊主那原本與凡人無異的身體，氣息竟然以肉眼可見的速度 開始提升！
雖然依舊沒有靈動的神采，但那具軀殼中蘊含的能量層級，赫然從毫無修為，穩步增長到了 煉氣期、築基期……並且仍在緩慢而堅定地提升！
“他……他在用‘時間幣’修煉！”句芒掩口輕呼。
“是了，”
程墨目光銳利，“他並非真正的凡人，而是這座時間錢莊的‘器靈’、‘化身’或者某種‘規則具現體’！他維持錢莊運轉，促成交易，自身便能從中獲得‘時間幣’作為……‘報酬’或‘動力’？而這些時間幣，就是他提升自身、維持存在的根基！”
這個發現，解釋了莊主為何能與程墨容貌相似卻無力量——他並非天生強大，而是伴隨著錢莊的交易，依靠“時間幣”一步步“升級”的特殊存在！
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