縣城很大，也很熱鬧。
沿江是碼頭、貨棧、洋行、旅館，還有不少餐廳和小吃鋪子。縣城中間都是各類商鋪，最熱鬧。日本守備隊和憲兵隊，主要駐紮在城東和城西。
南城是平民區，土坯平房，住的大多數都是窮人，三教九流，啥樣的都有。
馬車一路來到一條小街，停了下來。
四妹和胡柺子下了車，四處瞅瞅，街上空蕩蕩的，沒什麼人，兩人一前一後往裡面去了。
附近住著的人，不少都在碼頭貨棧幹活，很早就去找活了。這會兒，街上非常安靜，只有幾個小鋪子的夥計，慢騰騰開門收拾東西。
走到街中間，一家雜貨鋪開了門，鋪子夥計搬出兩個大柳條筐，裡面都是小雜魚。
縣城就在江邊，漁民會到碼頭和附近早市上售賣各種江魚，南城的小商販就會去購買一些廉價的小雜魚，回來處理好，賣給附近的人。
魚腥味有些重，夥計見胡柺子和四妹過來了，招呼著說：“兩位，新鮮的江魚，便宜賣，要不要？”
胡柺子擺擺手：“魚就不要了，小兄弟，我問問你，這條街是不是有個賣大列巴的店？咋瞅不見招牌啊？”
夥計擦了擦手，指著斜對面一個沒開門的鋪子：“就那個，他家的列巴便宜，但你得要的多，少了他們不賣。”
“咋沒見招牌啊？”
“他那個門頭太老了，前兩天招牌掉下來，差點兒砸傷人，這不正找人修著呢。”
四妹扭頭看了看，斜對面的鋪子還挺大，不過沒開門。
胡柺子快步走了過去，伸著頭想從門縫看看裡面，殺魚的夥計大聲說：“這會兒還早，他們一般都是半晌午開門。”
四妹也走了上來，站在鋪子門口輕輕敲了敲，裡面一點兒動靜都沒有。
胡柺子朝裡面喊了兩句，也沒人回應。
四妹低聲說：“尼古拉說的，應該就是這裡，怎麼沒人呢？”
胡柺子後退兩步，看看周圍的情況，又回來說：“走，咱們繞到後面。”
鋪子後面連著一個小院，從旁邊的狹窄巷子可以拐過去，兩人見周圍沒人，快步鑽了進去。
後面有一條排水溝，發出一陣陣腥臭的味道，胡柺子不由得捂住了口鼻。他快速來到院子的後門，從門縫朝裡面看看，沒人。
他正想敲門，四妹拉住他的手，低聲說：“有血腥味。”
“是魚腥味兒吧？”
四妹搖搖頭：“你仔細聞聞。”
胡柺子彎下腰，往門縫裡一聞，立刻點點頭，拉著四妹躲到了牆邊。
他低聲說：“會不會他們在裡面殺豬宰羊了？”
“你覺得呢？”
“裡面肯定死人了，咱來的真不是時候，那咋辦，走吧？”
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