任堅從阿貴的辦公室出來時，走廊裡的燈光已經調成了柔和的暖黃色。
牆上的鐘指向下午四點——他在裡面待了將近兩個小時。兩個小時，定下了接下來的行動框架，也定下了許多人的命運。
他走向電梯，任一跟在後面。
“隊長。”任一開口，“你剛才說的那種感覺——無形之中有一雙大手在推著我們行動。我也感覺到了。”
任堅停下腳步，轉過身看著他。“什麼時候開始的？”
“從證道星神那天開始。”任一看著自己的手，“我能看到更多了。不只是規則，還有規則的背後。那些規則不是自然形成的，是被編寫的。編寫規則的人，在規則裡留了後門。不是漏洞，是後門。故意留的。”
“編寫？”任堅皺起眉頭，“還有後門？就像以前我寫程式的那種嗎？”
任一點了點頭，道：“差不多。”
“編碼……程式……”任堅想起媧皇在R區一層留下的話，“是了，這個虛擬的世界是由程式開發出來的……”
任堅不由得苦笑一聲：“我似乎明白了一點什麼……這個世界是程式開發的虛擬世界，你看到的規則，可能真的就是程式編碼。”
“永恆冰核、地脈之心、以太編碼。你這麼一提醒，我好像知道為什麼需要這些東西了，那個蘇曉，他絕對不是一般人！”
“不是一般人？”任一詫異。
“對，可能不是人，也許，他可能是這虛擬世界，某個管理程式的系統顯化……”剩下的話，任堅沒有說完。
但是，便在任堅這個念頭萌生的一瞬間，遙遠的未知時空中，蘇曉忽然睜開了眼睛，淡然的一笑，“終於想到了這一點了……”
此刻蘇曉的身邊，纏繞著無數綠色的程式碼，那些程式碼不停的閃爍著。
任堅沉默了一瞬，然後走進電梯。任一跟在後面。電梯門關上，鏡面般的金屬壁上倒映出兩個人的臉。
“先去見見老朋友。”任堅按了一樓，“有些話，得當面說。”
傍晚，總局食堂的包間裡，圓桌上擺滿了菜。
渝州的辣子雞、中州的胡辣湯、江州的清蒸魚、海州的海鮮拼盤，還有幾瓶啤酒。阿赤坐在任堅左邊，魏無極坐在右邊，白芷、薑黃、李無敵、陳壓星圍坐一圈。任一看了一眼滿桌的菜，沒有說話，坐在角落裡。
“隊長。”陳壓星端起啤酒，“這頓飯，是給你慶功的。永恆冰核拿到了，接下來就是地脈之心和以太編碼。順利的話，不到兩個月就能湊齊。”
任堅端起酒杯，沒有喝。
他看著在座的每一個人——阿赤、魏無極、白芷、薑黃、李無敵、陳壓星。這些人，是他最信任的人。
這些人，是他的朋友，他的戰友，他的兄弟。
“這頓飯，不是慶功。”任堅放下酒杯，“是送行。”
“送行？”魏無極愣了一下，“你要去哪？”
“不是我去哪，是你們去哪。”任堅的目光掃過每一個人，“江風把非凡轉移機賣給了所有人。六州四國，幾十個組織，都有了自己的機器。他們要造星神，就要九級非凡。九級非凡從哪裡來？從有九級非凡的人身上來。那些人，可能是陌生人，也可能是你們認識的人。甚至可能是你們自己。”
包間裡安靜下來。
阿赤放下筷子，魏無極不笑了，白芷的眉頭皺了起來，薑黃的手指在桌上輕輕敲擊，李無敵端著酒杯一動不動，陳壓星盯著任堅的眼睛。
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