暮色四合，喜來眠小院裡卻燈火通明，人聲與香氣交織，將夜晚渲染得溫暖而生動。
晚飯是胖子大展身手的時刻。除了幾道家常拿手菜，最引人注目的便是那鍋用下午撿來的野生菌子熬製的鮮菌湯。乳白色的湯水在鍋裡咕嘟咕嘟地翻滾，菌子特有的、混合著山林氣息的濃郁鮮香霸道地瀰漫開來，幾乎要蓋過一旁剛剛熬好、尚且溫著的湯藥那苦澀的味道。
“來來來！都坐都坐！”胖子端著巨大的湯盆，小心翼翼地放在院子中央的八仙桌上，臉上洋溢著自豪的光彩，“嚐嚐胖爺我這道‘雨後山珍湯’！保證鮮掉眉毛！”
眾人圍桌而坐，經過下午的體力勞動，早已飢腸轆轆。那菌湯的香味像是有魔力，勾得人食慾大動。連一向對食物頗為挑剔的小花，目光都在那湯盆上多停留了幾秒。
胖子給每人盛上一碗。湯色醇白，幾片肥厚的菌菇沉浮其間，點綴著幾粒翠綠的蔥花。我吹開熱氣，小心地喝了一口，瞬間，一股難以言喻的極致鮮味在舌尖炸開，順著喉嚨滑下，暖意直達胃底，彷彿將山間的清風、雨露和泥土的精華都一併飲入。這味道，是任何人工調味都無法比擬的自然饋贈。
“好喝！”我忍不住讚歎，幾乎是立刻就喝了第二口。
“絕了！胖爺！”黑瞎子咂咂嘴，墨鏡下的表情是難得的滿足，“這趟山沒白爬！值了！”
黎簇和蘇萬更是埋頭苦幹，喝得呼嚕作響，連話都顧不上說。
秀秀優雅地用小勺品嚐，眼睛微微彎起：“胖爺，這湯真的很鮮美。”
張海客也微微頷首：“味道確實獨特，令人回味。”
連小哥都比平時多喝了一碗，雖然他依舊沒什麼表情，但那微微舒展的眉宇洩露了他的認可。
胖子看著大家狼吞虎嚥、讚不絕口的樣子，樂得合不攏嘴，比自己吃了還開心。這頓晚飯，因為這一碗意外的山珍湯，變得格外圓滿和愜意。席間歡聲笑語，都在回味下午搭建竹屋的趣事和這碗湯帶來的驚喜，暫時將那件“例行公事”拋在了腦後。
然而，該來的總會來。當碗盤撤下，大家捧著脹鼓鼓的肚子，滿足地喝著消食的清茶時，我和小哥對視一眼，知道“任務”時間到了。
我清了清嗓子，儘量讓語氣顯得輕鬆自然：“那個……各位，飯後……活動一下？”
話音剛落，剛才還其樂融融的氣氛瞬間凝滯了一下。
胖子第一個哀嚎出聲：“不是吧天真！又來？這剛吃完一頓舒坦飯！”
黑瞎子誇張地捂住胸口：“大徒弟啊，你這節奏把握得可以啊，剛給顆甜棗，立馬就上大棒！”
黎簇的臉立刻垮了下來，小聲嘟囔：“我就知道……”
蘇萬也苦著臉看向我。
小花放下茶杯，拿起手帕輕輕擦了擦嘴角，動作依舊優雅，但眼神里明明白白寫著“煞風景”三個字。
張海客不易察覺地嘆了口氣。
秀秀倒是沒說什麼，只是溫柔地笑了笑，但那笑容裡也帶著點無奈的意味。
只有小哥，依舊平靜無波，已經起身去將溫著的藥碗一一端了過來。那深褐色的液體在碗中晃動，散發出的苦澀氣息，與方才菌湯的鮮美形成了殘酷而鮮明的對比。
“良藥苦口嘛……”我試圖安撫，“喝了對身體好，你看我，不也天天喝？”我端起屬於我的那一碗，率先做出表率，屏住呼吸，一口氣灌了下去。那熟悉的、足以讓味蕾瞬間麻木的苦味迅速佔領了整個口腔，我趕緊抓起旁邊的水杯猛灌了幾口，才勉強壓下去。
有了我“帶頭”，其他人儘管滿臉不情願，卻也磨磨蹭蹭地端起了屬於自己的那碗。
胖子一副壯士斷腕的表情，閉著眼咕咚咕咚喝完，被苦得五官都皺在了一起，抓起我事先準備好的蜜餞就往嘴裡塞。
黑瞎子倒是乾脆，像喝酒一樣一飲而盡，然後呲牙咧嘴地倒吸涼氣，逗得蘇萬想笑又不敢笑。
黎簇捏著鼻子，分好幾次才勉強喝完，小臉煞白，彷彿受了天大的委屈。
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