夜幕像是被緩緩拉開的黑色帷幔，沉沉落下。沈夢雨拖著如灌了鉛般沉重的步伐，卻依舊準時赴約。這些日子，她夜以繼日地苦學苦練，臉色逐漸憔悴。
“夢雨，你最近怎麼如此疲憊？”蕭景琰看到她這副模樣，聲音不自覺地放柔。
沈夢雨不想暴露寶藍的行蹤，稍作思索，便編了個藉口：“我爹爹為我請了位嚴苛的教書先生，每日從早學到晚，晚上我還得練功，最近實在是有些精力不濟。”
“怪不得。”蕭景琰微微頷首，想起江都城多年來關於沈夢雨的流言蜚語，想來沈家人早就被這些閒言碎語攪得不勝其煩了。他望著眼前身形單薄的沈夢雨，心中的憐惜愈發濃烈。
沈夢雨倔強地說道：“我想快點變強變好，不想再被人肆意看輕。”
蕭景琰眼中閃過一絲懊悔，當下便吩咐道：“既然如此，從明日起，晚上的訓練全部暫停。你得好好休息一陣子，把身體調養好。”
沈夢雨眼中閃過一抹慌亂，急切說道：“可是，我怕一停下來，就再也追不上了。”
“沒有可是。”蕭景琰不容置疑地打斷她的話，語氣堅定，卻又飽含著無盡溫柔，“身體垮了，一切都無從談起。學武不急於一時，只有養精蓄銳，之後學起來才能事半功倍。”
沈夢雨望著他真摯且關切的眼眸，最終輕輕點了點頭。
自那之後，沈夢雨停下了晚上的練習。在充足的休息下，她的精力逐漸恢復 。
看她又變得精神了，寶藍的心情比往日好很多。他每次授課，目光總是不自覺地追隨著沈夢雨，起初，只是出於對學生的關注，可隨著時間的推移，那目光裡漸漸多了些溫柔與寵溺 。有時候，他在心裡提醒自己不要沉溺於兒女私情，可是每次見到沈夢雨，他又難以控制自己的情感。
在寶藍悉心又耐心地講授下，那些曾經佶屈聱牙、晦澀難懂的詩詞，像是被施了奇妙的魔法，變得鮮活生動起來。沈夢雨宛如一塊乾涸已久的海綿，盡情地汲取著知識的甘霖。寶藍看著她求知若渴的模樣，嘴角總會不自覺地上揚，眼中的喜愛愈發藏不住。
時光匆匆，沈夢雨在寶藍的精心指導下飛速成長，詩詞歌賦、琴棋書畫，逐漸學有所成。寶藍望著蛻變的沈夢雨，內心滿是驕傲與歡喜。
這一天，午後的陽光透過雕花窗欞，灑在書房的地面上，形成一片片金色的光斑。沈夢雨正專注地練習書法，寶藍站在一旁，目光緊緊地追隨著她的一舉一動。只見他微微前傾，身體的重心不自覺地偏向沈夢雨，像是怕錯過她的任何一個細微表情。當沈夢雨寫完最後一筆，抬起頭與他對視時，寶藍先是微微一怔，隨即回過神來，嘴角勾起一抹寵溺的笑容，輕聲說道：“小姐，你的字愈發有韻味了，筆鋒間藏著的靈氣，怕是連名家都要稱讚。”
碧雲也在旁邊附和道：“是啊，小姐，您現在可不比那韓錦書差，什麼江都才女，我看還不如您呢！”
沈夢雨的心中依然有些刺痛，她想起了蘇容軒在太守府對她的斥責。碧雲自知失言，低下頭不再說話。
寶藍不知這其中的故事，只是全神貫注欣賞著。他伸出手，小心翼翼地拿起她的書法作品，像是捧著世間最珍貴的寶物。
接著，沈夢雨練習撫琴，中途遇到了一處指法上的難題，反覆嘗試卻始終不得要領，不禁有些氣餒。寶藍見狀，快步走到她身邊，緩緩蹲下身子，與她平視，聲音輕柔且充滿鼓勵：“彆著急，小姐，慢慢來。”說著，他輕輕握住沈夢雨的手，引導她的手指在琴絃上移動，教她正確的指法。寶藍失神地看著她粉嫩的臉頰，長長的睫毛，嬌俏的鼻子，內心波瀾起伏。
在寶藍的耐心指導下，沈夢雨終於彈出了流暢的音符，歡快的旋律在房間裡迴盪。寶藍直起身子，眼神里閃爍著自豪的光芒。
如今的沈夢雨，舉手投足間都散發著別樣的才情與韻味，往昔那個被人稱作“笨蛋美人”的她已不復存在，取而代之的是一位才貌雙全的名門閨秀。寶藍望著這樣的沈夢雨，心中滿是感慨。在這個繁華卻又複雜的世界裡，不知不覺，他竟對她產生了依戀。
這一日，江都富商謝宴之六十大壽的請柬，被下人恭恭敬敬地呈到沈府。沈長風和大夫人接過請柬，相視一眼，臉上均浮現出一抹為難之色。大夫人抬手，輕輕撫著沈夢雨的髮絲，欲言又止：“夢雨，這謝宴之在江都可是舉足輕重的人物，此次大壽，城中有頭有臉的名流都會到場。可是，退婚風波還未平息，你若是不情願，可以不去。”
沈夢雨安慰道：“父親母親，不必擔憂，事情都已經過去了。我也不能再逃避，總要出來見人的。”
沈長風有些不安：“雨兒，若是有人說些風涼話，你大可不必放在心上。你且安心做你的沈家小姐，誰也奈何不了你。”
“雨兒明白，爹爹放心。”沈夢雨聽話地點點頭。
壽宴當日，沈府一行人浩浩蕩蕩地來到了謝府。只見謝府內外張燈結綵，紅綢高掛，賓客如過江之鯽，絡繹不絕。達官顯貴們身著華美的服飾，手中端著精美的酒杯，三兩成群，談笑風生，處處彰顯著這場宴會的不凡。
沈夢雨身著一襲淡粉色的錦繡羅裙，裙襬之上，繡工精湛的桃花栩栩如生，彷彿散發著淡淡的芬芳；腰間一條翠綠色的絲帶，恰到好處地勾勒出她纖細如柳的腰身。她那如瀑的秀髮精心挽成一個典雅的髮髻，一支白玉簪子斜插其中，垂下的流蘇隨著她的動作輕輕晃動，更襯得她肌膚勝雪，眉眼如畫，恰似那從畫中走出的仙子，一顰一笑都吸引著旁人的目光。
幾位嬤嬤打扮的女人湊在一起悄悄議論：“這不是那個被退婚的沈夢雨嗎？美則美矣，只可惜……”
“喲，瞧瞧這是誰呀？這不是沈府的千金大小姐嘛！”一道尖酸刻薄、陰陽怪氣的聲音驟然響起。沈夢雨聞聲轉過頭去，只見崔家三小姐崔明月和丫鬟雀枝正站在不遠處。崔明月身著一襲鵝黃色的紗裙，眼神中滿是不屑與嫉妒，如同一隻高傲的孔雀。
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