夜幕像一塊巨大的綢緞，輕柔地覆蓋了江都王府，王府裡的華燈一盞接一盞地亮起，瞬間驅散了黑暗。琉璃盞內，燭火微微搖曳，暖橙色的光暈肆意瀰漫，將雕樑畫棟上栩栩如生的金龍映照得金光閃爍，彷彿下一秒就要騰空而起。
蕭景琰身著一襲玄色長袍，長袍邊緣用金絲細細滾邊，恰到好處地勾勒出他挺拔而俊逸的身形。他穩穩地坐在宴會正中央的主位上，嘴角噙著一抹溫潤的笑意，靜靜地俯瞰臺下眾人，周身散發著一種與生俱來的貴氣。
蕭景琰自去年進入江都後，很少拋頭露面，但這次卻破天荒地邀請賓客，此次賑災有功的官員及家眷都收到請帖。這可不是一場普通的宴會，收到請帖的，皆是在此次洪災賑災中表現突出、立下功勞的官員及其家眷。這些平日裡忙於政務的官員們，接到請帖時，臉上都露出又驚又喜的神情。喜的是能得到江都王如此高規格的邀請，這是莫大的榮譽；驚的則是向來低調的蕭景琰，此番竟如此高調地舉辦宴會，背後定有深意。
在眾多受邀賓客之中，江都舊族林氏和葉氏兩家的族長，格外引人注目。林氏一族，在江都紮根數百年，歷經風雨，家族產業遍佈江都的各個角落，涉及糧食、絲綢等多個重要行業，在商界擁有著不可小覷的影響力。而葉氏家族，則憑藉著龐大的船隊和廣泛的貿易網路，把控著江都大部分的水路運輸和對外貿易，財大氣粗，勢力雄厚。平日裡，這兩大家族行事也頗為低調，輕易不參與地方的政治紛爭，在江都的官場和民間，都保持著一種微妙的平衡。
據說，在那場百年不遇的洪災期間，江都大地一片汪洋，無數百姓流離失所，商鋪關門歇業，貨船也被迫停運，整個江都的經濟陷入了癱瘓。林氏和葉氏的產業，自然也未能倖免，遭受了巨大的衝擊。就在兩家上下焦頭爛額、不知如何是好之時，蕭景琰卻悄然伸出了援手。他親自過問兩家商鋪和貨船的情況，調配人手和物資，組織力量對受損的商鋪進行搶修，安排熟悉水情的官兵護送葉氏的貨船，幫助其轉移貨物，避免了更為慘重的損失。
蕭景琰的這些舉動，看似不經意，卻深深打動了林氏和葉氏兩大家族。在這個弱肉強食的世界裡，利益至上，家族的興衰存亡往往就在一念之間。蕭景琰的照拂，無疑是在兩家最艱難的時候送上了一份珍貴的溫暖。從那以後，林氏和葉氏對蕭景琰的態度，發生了一百八十度的大轉變，他們開始主動向蕭景琰示好。
宴會當日，江都王府張燈結綵，熱鬧非凡。門口的侍衛們身著嶄新的鎧甲，威風凜凜地站立兩旁，迎接賓客的到來。林氏和葉氏兩家的族長，乘坐著華麗的馬車，緩緩抵達王府門口。他們剛一下車，就受到了王府管家的熱情接待。管家滿臉笑容，親自引領著他們步入宴會大廳。
大廳內，燈火輝煌，賓客們三五成群，正熱烈地交談著。看到林氏和葉氏的族長進來，眾人紛紛投來羨慕和敬畏的目光。這兩大家族在江都的地位，猶如泰山北斗，無人敢小覷。而蕭景琰，早已在大廳的主位上等候多時。他看到兩位族長進來，立刻起身相迎，臉上洋溢著親切的笑容。
“林族長，葉族長，二位今日能賞臉前來，本王深感榮幸。”蕭景琰笑著說道。
林氏族長連忙拱手行禮，說道：“王爺客氣了，能接到王爺的邀請，是我林氏家族的榮幸。王爺在洪災期間對我林家的關照，我等感激不盡。”
葉氏族長也附和道：“是啊，王爺的大恩大德，葉氏家族沒齒難忘。日後若有需要，王爺儘管吩咐，葉氏定當全力以赴。”
蕭景琰笑著擺了擺手，說道：“二位言重了。大家同處江都，本就是一家人。在困難時刻，相互扶持，乃是理所應當之事。”
隨後，蕭景琰邀請眾人入座，宴會正式開始。美酒佳餚擺滿了一桌，樂師們在一旁演奏著悠揚的樂曲。蕭景琰頻頻舉杯，向在場的官員們表示感謝，感謝他們在賑災中的辛勤付出。而林氏和葉氏的族長，則坐在蕭景琰的身旁，與他相談甚歡。整個宴會氣氛熱烈，充滿了歡聲笑語，彷彿江都的那場災難從未發生過。
當江都首富沈長風帶著女兒沈夢雨現身時，整個宴會現場像被投入了一顆石子，瞬間泛起層層議論的漣漪。沈長風不過是個商人，即便富可敵國，但在這個官本位思想根深蒂固的時代，身份地位遠不及那些官員。可請柬上醒目的特批字樣，以及被安排的上賓之位，實在太過扎眼，引得眾人紛紛對沈夢雨投去揣測與好奇交織的目光。
沈夢雨今日身著一襲月白色繡蘭羅裙，簡約卻不失典雅。她蓮步輕移，每一步都透著溫婉柔和的獨特氣質，恰似一朵在微風中輕輕搖曳的蘭花，清新脫俗，讓人忍不住多看幾眼。
“沈老先生與夢雨姑娘能夠賞臉蒞臨，本王深感榮幸。”蕭景琰開口說道，聲音低沉而富有磁性，溫和的目光在沈夢雨的臉上停留。自送沈夢雨回沈府之後，他擔心沈夢雨會因和他的頻繁見面而不安，故而一直未敢打擾，今日終於得到機會能與沈夢雨正大光明地見面，按捺不住心中的喜悅。沈夢雨微微頷首示意，粉嫩的臉頰因為這格外的關注，悄然泛起一抹淡淡的紅暈，恰似春日裡初綻的桃花，嬌羞動人。
宴會之上，眾人推杯換盞，美酒佳餚流水般呈上，氣氛愈發高漲。韓錦書坐在席間，身著華麗至極的服飾，滿頭珠翠隨著她的動作搖曳生姿，周身散發著一種逼人的貴氣。她身旁的蘇容軒好幾次試圖與她搭話，可每次都被她冷淡回應。而韓錦書的目光，卻總是不自覺地飄向蕭景琰，那眼眸之中，滿滿都是不加掩飾的傾慕之意。
蘇容軒看著韓錦書如此態度，心中一陣陣地泛著苦澀，只能默默端起酒杯，掩飾自己的失落。
酒過三巡，眾人皆有了幾分醉意。這時，韓錦書蓮步輕移，優雅起身，向著眾人盈盈下拜，聲音清脆悅耳，宛如出谷黃鶯：“聽聞殿下素來雅好音律，錦書雖才疏學淺，卻也願獻醜彈奏一曲，為殿下與各位大人助興，還望諸位莫要見笑。”蕭景琰嘴角含笑，微微點頭應允。
韓錦書款步走到廳中早已精心備好的古琴前，身姿優雅地緩緩落座。她輕抬玉指，在琴絃上輕輕撥弄起來，剎那間，激昂雄渾的《廣陵散》曲調從她指尖傾瀉而出，在整個大廳之中迴盪開來。她的彈奏技巧嫻熟精湛，對曲調的抑揚頓挫把握得恰到好處，每一個音符都像是被賦予了生命，一時間，在場眾人都沉浸在這氣勢磅礴的音樂氛圍之中，如痴如醉。
然而，韓錦書在彈奏過程中，餘光卻始終留意著蕭景琰的一舉一動。當她瞥見蕭景琰端著酒杯，目光自始至終都緊緊追隨著沈夢雨時，臉上原本自信迷人的笑容瞬間僵住，彷彿被一層寒霜籠罩。緊接著，熊熊妒火在她心中猛烈燃燒，那火苗幾乎要將她的理智吞噬。
一曲終了，餘音嫋嫋。眾人紛紛回過神來，爆發出熱烈的掌聲與稱讚之聲。韓錦書臉上掛著得體的笑容，起身謝幕，可那眼底深處，卻極快地閃過一絲怨憤與不甘，猶如夜空中劃過的一道冷厲寒芒。
“韓姑娘琴藝精湛卓絕，實乃妙音繞樑，令人陶醉。”蕭景琰禮貌地出言誇讚道，可他的目光，卻依舊牢牢地落在沈夢雨身上，未曾有過片刻轉移。宴會進行到高潮之時，蕭景琰緩緩起身，臉上帶著莊重與感激，他的目光緩緩掃過全場，最終落在沈府眾人所在的方向。
“今日這場宴會，不僅是為了慶賀，更是為了表達本王心中的感激與讚賞。”蕭景琰的聲音清晰有力，瞬間吸引了全場的注意力，宴會上頓時安靜下來，所有人都在認真聆聽。“在前段時間那場來勢洶洶的洪災中，沈府一家義不容辭，挺身而出，為抗擊洪災做出了不可磨滅的貢獻。他們出錢出力，組織人力救助受災百姓，分發救災物資，幫助無數百姓度過了難關。這份大義，這份擔當，實在令人欽佩！” 他的話語中充滿了敬意，每一個字都飽含著對沈府善舉的認可。
說罷，蕭景琰微微一頓，目光望向沈夢雨，眼中的感激之情愈發濃烈。“還有沈夢雨姑娘，本王更要特別緻謝。那日本王不慎陷入險境，是沈夢雨姑娘不顧自身安危，拼盡全力救了本王。這份救命之恩，本王沒齒難忘。”
全場賓客聽聞，紛紛投來敬佩的目光，低聲的讚歎在席間蔓延開來。沈長風起身，謙遜地回應著蕭景琰的讚揚與感謝，沈夢雨臉頰微微泛紅。
臺下的達官貴人滿臉堆笑，逐漸圍攏到沈長風身邊，對沈夢雨也是不吝溢美之詞。臺下的蘇懷瑾和蘇容軒見到此情此景，只能無奈地笑笑。
這本是一場彰顯身份與地位的社交盛宴，然而，這樣的場景卻讓太守之女韓錦書心中的妒火熊熊燃燒。她緊咬下唇，臉色陰沉得彷彿能滴出水來，平日裡被眾人捧在手心的她，何時受過這般冷落？如今看著沈夢雨在眾人的簇擁下風光無限，韓錦書的憤怒幾乎要將理智吞噬，指甲深深嵌入掌心，留下一道道月牙形的痕跡 。
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