春寒裹著凍雨如淬毒銀針，將沈府雕花窗欞砸得簌簌作響。虹珠攥著鎏金簪子的指尖微微發顫，銅鏡裡蛾眉緊蹙，眼底凝著化不開的陰雲。案頭密信上“十日後抵達潼關”的字跡被潮氣暈染，墨跡在鏡面映出扭曲的倒影，恰似她翻湧的心緒。
“王爺，時機到了。”她壓低嗓音，望著燭火喃喃自語。腳步聲由遠及近，她毫不猶豫地將紙條湊近跳動的火苗，看著字跡蜷縮成灰，下定了決心。
次日晌午，料峭春風捲著殘雪呼嘯而過。沈府門前，兩個佝僂身影在寒風中瑟縮。老婦褪色的藍布頭巾結著冰碴，眼角皺紋裡嵌著霜花，每道紋路都刻滿歲月滄桑；老頭的棗木柺杖重重戳在青石板上，濺起的冰晶折射著冷光。“勞駕通報，我是虹珠的遠房姑媽。”老婦哈出的白氣在泛黃族譜上凝成水珠，發紫的指尖撫過名字時微微抽搐。
門衛通報後，碧雲警惕地盯著二人，貂皮斗篷下的銀蝶髮簪輕顫。“虹珠姑娘正在當值。”她語氣帶著戒備。
沈夢雨踩著繡鞋款步而來，目光在二人身上逡巡。老婦袖口的粗布補丁結滿冰稜，針腳間還沾著未化的雪粒。她懸著的心落下，眉眼舒展：“既是親戚，快請進來喝碗薑湯暖暖身子。”說著掀開繡著並蒂蓮的雕花門簾，檀木燻爐飄出的龍涎香瞬間漫溢廳堂。
虹珠被喚來時，手中還攥著剛洗淨的茶盞。老婦凍紅的手突然抓住她的手腕，枯瘦指節上的凍瘡蹭過她細嫩的皮膚：“乖孩子，可讓姑媽找得好苦。”沈夢雨瞥見老人腕間褪色銀鐲，邊緣纏枝蓮紋結著薄霜，正是鄉下常見的老物件。她取來錦袋將銀票塞進虹珠掌心，又拿出狐皮手籠：“外頭冷，莫要凍壞了。”
虹珠垂眸福身道謝，跟著老夫婦踏入寒風。沈夢雨倚在朱漆廊柱旁，望著三人遠去的背影露出欣慰笑意：“瞧這孩子，終於能與親人團聚了。”
碧雲跺了跺腳抖落斗篷積雪，低聲嘀咕道：“小姐，這虹珠好生奇怪，就這樣走了......”沈夢雨伸手接住飄落的雪花，看著它在掌心融化：“戰亂年月，還有什麼比闔家團圓更珍貴？再說，人總要離別的，你說是不是？”廊下風鈴叮咚，驚起簷角寒雀，掠過覆雪梅枝，枝頭積雪簌簌而落。
城外官道上，虹珠剛被姑父姑母扶上馬車，便覺眼前一黑失去意識。再睜眼時，老夫婦不見蹤影，車外多了披甲侍衛與婢女。車輪碾過殘雪發出咯吱聲響，遠處江面白霧瀰漫，一艘船靜靜等候，船舷凝結的冰稜泛著冷光。
三日後城郊粥棚，春風裹挾著雪粒灌進災民單薄的衣襖。出城前，碧雲滿臉擔憂：“如今兵荒馬亂，小姐還是不要出城為好。”沈夢雨緊了緊狐狸毛領，眸中滿是悲憫：“去看看那些可憐人，府裡的棉衣棉被也該送去了。一直悶在城中，我也心慌。”她接過手爐登上馬車，車簾珍珠流蘇隨著晃動輕響。
沈夢雨正將熱粥遞給啼哭的孩童，陶碗熱氣在睫毛凝成霜花。後頸突然泛起寒意，她抬眼望去，幾個“災民”撥開人群逼近，破襖下隱約露出玄鐵護甲，睫毛上的霜花整齊得不自然。
“小心！”碧雲的尖叫被北風撕碎。沈夢雨旋身躲過匕首，正要反擊，手腕卻被死死扣住。打翻的粥鍋騰起白霧，十二道黑影破入重圍。為首暗衛的玄鐵劍劈開風雪，劍身上“蕭”字徽記結著冰碴：“放開沈姑娘！”
死士突然扯開衣襟，腰間連環雷火彈泛著幽藍冷光。爆炸轟鳴震碎空氣，血腥氣混著硫磺味炸開。暗衛們被氣浪掀翻，鮮血濺在雪地凝成紅梅。沈夢雨被拽著髮髻拖向馬車，看見為首暗衛左肩插著三支淬毒弩箭，仍揮劍劈開兩人，卻被鉤鐮槍刺穿後背。
暗衛們前仆後繼，雪地上鋪就血色地毯。沈夢雨指甲摳進死士手腕，換來的是劍柄砸向後腦。昏迷前，她聽見碧雲的哭喊混著風雪，遠處馬蹄聲漸近，卻始終無法衝破死士們用血肉築起的防線。
蘇懷瑾捏著染血布條，指節在“沈”字上反覆摩挲。江都王即將抵達潼關，戰局容不得半點閃失。他將密報投入火盆，火苗映照著緊繃的下頜：“選精銳，就算追到天涯海角，也要帶回沈姑娘。”
料峭春風裹挾著殘雪掠過行軍佇列，蕭景琰在顛簸的馬背上握緊貼身收藏的平安扣。錦緞上繡著的並蒂蓮被掌心的溫度焐得發燙，針腳細密處還殘留著茉莉香。
“夢雨......”他望著天邊翻滾的雲絮，喉間溢位低喃。鎧甲縫隙灌進的寒意抵不過心底的溫熱，記憶如潮水漫上心頭：牡丹盛開的巷口，她提著繡鞋追在他身後笑鬧；湖心亭畔，她哼著江南小調為他包紮傷口；臨別那日，她雙眸噙滿淚水，怕被他看見，轉過頭偷偷抹淚。
馬蹄踏碎冰河，揚起的碎冰折射著冷光。蕭景琰摩挲著錦緞上微微凸起的針腳，想象著即將抵達的潼關。捷報頻傳的喜訊讓他心跳加速，彷彿已看到戰事平定後，他騎著通體雪白的汗血寶馬，載著十里紅妝，在晨光熹微時敲響沈府朱門的場景。她定會倚著雕花窗欞偷笑，髮間茉莉簪子隨著笑聲輕顫，就像去年秋日，她踮腳為他別上香囊時的模樣。
烽火臺的狼煙在暮色中升起，蕭景琰握緊腰間佩劍。劍鋒映著天邊殘陽，恍惚間浮現出她在城門口翹首以盼的身影。他暗自發誓，待攻破京都，定要洗淨這雙沾滿征塵的手，用最溫柔的力道為她綰起青絲，將所有未說出口的情話，都化作餘生朝朝暮暮的相守。讓這亂世的風雪，再無半分能侵擾她眉眼間的寧靜。
