晨霧如鮫綃纏繞江面，將夜色浸成朦朧的水墨。安陽王蕭景瑜負手立在畫舫船頭，鎏金螭吻吞吐著未盡的殘夜，鱗甲上凝結的露珠折射出幽冷的光。三十艘運鹽漕船刺破薄霧，白帆如雪雁振翅，卻始終照不亮他眼底翻湧的暗潮。
“皇弟，好好照顧夢雨……”他望著碼頭上漸行漸遠的身影，玄色蟒紋披風在江風中獵獵作響。更漏聲沉沉傳來，驚起一群白鷺沖天而起，振翅聲撕碎了江面的寂靜，卻蓋不住他擂鼓般的心跳。那聲音震得胸腔生疼，幾乎要衝破咽喉。
蕭景琰把玩著腰間玉佩，唇角勾起一抹意味深長的笑：“皇兄既已敲定鹽價，何苦還操心內宅之事？”話音未落，蕭景瑜腕間的青玉扳指重重撞在劍柄上，清脆的聲響驚起漣漪，幾隻水鳥撲稜稜飛向霧靄深處。
江風裹挾著鹹腥的水汽掠過兩人之間，蕭景瑜喉結滾動，萬千話語堵在胸口。他忽而轉身，玄鐵劍穗撞在船舷上，震落一串晶瑩的晨露：“你若敢讓她掉半滴眼淚……”尾音消散在潮溼的霧氣裡，畫舫緩緩離岸，江都王府的飛簷在霧靄中若隱若現，恰似他藏在心底的情愫，朦朧而苦澀。
白鷺掠過江面，倒影被水波揉碎成粼粼金光。蕭景瑜立在船頭，任由江風掀起衣角，望著漸漸模糊的江岸，眼底泛起的漣漪終究化作一聲嘆息，消散在蒼茫天地間。晨霧漸濃，將這一段未說出口的心事，永遠封存在了江天之間。畫舫破浪前行，只留下層層疊疊的漣漪，如同他千迴百轉的心緒，在霧色中慢慢歸於平靜。
蟬鳴如沸，暑氣透過湘妃竹簾蒸進書房，案頭冰鑑裡的碎冰正發出細微的融響。沈夢雨握著羊毫的手微微發黏，細瓷筆洗中的墨汁表面浮著層薄薄的熱氣。她抬眸望向珠簾外，只見江都王蕭景琰玄色錦袍已被汗水浸透，腰間玉佩隨著步伐輕晃，在青磚地上投下晃動的光斑。
“王爺回來了。”碧雲福身退下時，素色紗裙掃過青磚，驚起幾縷蒸騰的暑氣。沈夢雨擱下狼毫，指尖撫過宣紙上未乾的《夏雨荷池圖》，幾筆潑墨而成的烏雲，倒與今晨驟雨前的天色有幾分相似，“今日之事可還順利？”
蕭景琰扯松領口的玉帶，鎏金腰帶扣撞出輕響。他瞥見案頭半乾的畫卷，畫中翻卷的荷葉似在熱浪裡掙扎，指尖無意識摩挲著袖中的冰紋瓷鎮紙：“皇兄親自坐鎮，自然萬無一失。”話音未落，案頭青銅香爐突然炸開一朵香灰，驚得沈夢雨筆下的游魚扭曲了身形。
她垂眸蘸墨修補，腕間銀鐲與瓷硯相碰發出清越聲響：“聽聞安陽王特意調了三十艘漕船？”硯臺裡的墨汁倒映著她低垂的眉眼，像極了江都王府後池那汪被烈日蒸得發燙的湖水。蕭景琰忽然想起今晨畫舫上兄長眼底翻湧的暗潮，喉間莫名發緊，轉身將涼意沁人的瓷鎮紙推到她手邊：“試試這個，冰玉髓雕的。”
沈夢雨指尖觸到冰涼的鎮紙，忽見鎮紙側面刻著“雨”字篆紋。窗外的風裹挾著蟬鳴撲進屋子，將案上的宣紙掀起一角，未乾的墨跡在熱浪裡暈染成模糊的水痕。她望著鎮紙邊緣凝結的水珠，恍惚間聽見畫舫漸行漸遠時，江霧中那聲未說完的嘆息。
青陽的盛夏像被烈日炙烤的熔爐，蟬鳴如沸，在燥熱的空氣中無休止地喧囂。午後，天際忽然翻湧墨色雲浪，銅錢大的雨點噼裡啪啦砸向安陽王府的琉璃瓦，騰起嫋嫋白汽，泥土的腥甜與暑氣在雨幕中肆意糾纏。蕭景瑜斜倚九曲迴廊朱漆欄杆，望著雨簾中朦朧的荷塘，荷葉在風中搖曳，恍惚間竟與沈夢雨鳳冠霞帔的模樣重疊。
購鹽一事雖已圓滿解決，可蕭景瑜卻感受不到絲毫的喜悅。他還記得與沈夢雨共度的歲月，那些琴瑟和鳴的夜晚，月下吟詩作畫的愜意，那時他以為，憑藉自己的才情抱負，定能許她一世安穩。然而現實卻如利刃，將他的憧憬擊得粉碎，蕭景琰的花轎，最終載走了他心愛的姑娘。
雨勢漸歇，暑氣卻愈發濃烈。蕭景瑜轉身踏入書房，扯開衣襟，焦躁地喊道：“來人！拿酒來！”琥珀色的美酒接連灌入喉中，辛辣的滋味灼燒著五臟六腑，卻澆不滅心中翻湧的苦澀。記憶如毒蛇般纏繞著他，越是想要掙脫，就勒得越緊——她低頭撫琴時的溫柔，月下吟詩作畫時巧笑嫣然的側影，在腦海中揮之不去。
“王爺，莫要再喝了，傷身啊。”熟悉的聲音從門口傳來。李玉芝抱著銅盆匆匆趕來，盆裡浸著溼毛巾。她本在王府荷花池採蓮，遠遠望見書房的門大開著，又聽見裡面傳來摔東西的聲響，心中一緊，顧不上換衣服就趕了過來。
蕭景瑜抬頭，醉眼朦朧中，李玉芝被雨水打溼的衣衫緊貼在身上，勾勒出曼妙的曲線。她額前的碎髮垂落，兩頰因奔跑而泛紅，這副模樣竟與沈夢雨有幾分相似。恍惚間，蕭景瑜彷彿看到沈夢雨向他走來，積壓多日的思念與痛苦瞬間爆發，猛地起身，一把將李玉芝拽入懷中。
“夢雨，你終於肯見我了……”他的聲音沙啞而顫抖，雙臂緊緊箍住李玉芝，像是抓住最後一根救命稻草。李玉芝被這突如其來的擁抱驚得手中銅盆落地，水花四濺。她想要掙扎，卻觸到蕭景瑜滾燙的肌膚，感受到他劇烈的心跳。少女的臉頰瞬間緋紅，她知道王爺認錯了人，可心中那簇暗戀已久的火苗，卻在這一刻被點燃。
蕭景瑜的吻裹挾著酒氣落下，熾熱而霸道。李玉芝的理智在這一刻徹底崩塌，她閉上雙眼，伸手環住蕭景瑜的脖頸，回應著這份遲來的熱情。窗外，雨又下了起來，淅淅瀝瀝的雨聲混著屋內急促的呼吸，將兩人的身影籠罩在朦朧的紗帳之中。
不知過了多久，蕭景瑜緩緩睜開雙眼，劇烈的頭痛讓他眉頭緊皺。他下意識地想要起身，卻觸到一片溫熱的肌膚。轉頭看去，李玉芝正蜷縮在他身側，髮絲凌亂，脖頸處還留著歡愛的痕跡。
記憶如潮水般湧來，蕭景瑜猛地坐起身，手撐著頭，懊悔與愧疚在心中翻湧。李玉芝也被驚醒，慌亂地裹住身體，眼中滿是忐忑：“王爺……”
蕭景瑜沉默良久，嘆了口氣：“玉芝，是我不對，我會對你負責的。”他的聲音平靜，內心卻無比複雜。李玉芝一直默默陪在他身邊，照顧他的衣食起居，他又何嘗不知這份情意？只是在他心中，始終給沈夢雨留著最重要的位置。
李玉芝眼中泛起淚花，顫抖著抓住蕭景瑜的衣袖：“王爺，玉芝不求名分，只求能留在您身邊……”話未說完，已泣不成聲。蕭景瑜伸手輕輕拭去她的淚水，心中五味雜陳。窗外，雨又淅淅瀝瀝地下了起來，彷彿在訴說著這剪不斷、理還亂的情思。
