晨光似淬毒的寒刃，將凝滯的薄霧生生劈開。江知意足尖輕點，纏枝蓮紋繡鞋上的珍珠流蘇輕顫，每一聲細碎響動都像極了命運倒計時的滴答聲。鎏金香爐裡翻湧的龍涎香與刺鼻藥味絞纏，宛如無形蛛網，將她困在這椒房殿的漩渦中心。她用掐金絲帕掩住口鼻，指尖泛白的青筋在素白肌膚下突突跳動，無聲訴說著內心的驚濤駭浪。
堆起柔婉笑意的瞬間，江知意的餘光如淬毒的箭矢，精準掃過榻上襁褓。金線虎頭被裹著的小世子睡得香甜，粉雕玉琢的小臉在晨光裡泛著溫潤光暈。這本該是歲月靜好的畫面，卻讓她後頸竄起細密的寒意——這幾日灑下的曼陀羅花粉，不知是否已經起了作用？
“聽聞姐姐昨日睡得不好？”她啟唇時，聲音甜得像裹了蜜的匕首，刻意放柔的尾音在寂靜殿內打著旋兒。
葉沫兒斜倚湘妃竹榻，青瓷茶盞在她指間緩緩轉動，鎏金護甲劃過茶湯的剎那，猙獰漩渦裡彷彿浮現出無數冤魂。
“妹妹訊息倒靈通。”她眼尾丹蔻猩紅如凝固的血痂，突然抬眼，目光如毒蛇吐信，“說來也蹊蹺，新尋的乳孃昨日卯時暴斃在偏殿，仵作驗了三遍，竟說查不出死因。”
這句話如重錘砸在江知意心上，手中茶盞“哐當”墜地。滾燙茶湯濺上素色裙裾，暈開的深色痕跡像極了她此刻紊亂的心跳。繡著並蒂蓮的絹帕被攥得發皺，指節泛白到近乎透明。葉沫兒似笑非笑的眉眼倒映在她瞳孔裡，化作萬千銀針，刺痛每一寸神經。
穿堂風裹挾著寒意席捲而入，簷角銅鈴突然炸響，驚得江知意踉蹌後退。後腰撞上博古架的瞬間，翡翠擺件發出令人牙酸的嗡鳴，彷彿在為這場博弈敲響喪鐘。
“妹妹這是怎麼了？”葉沫兒的聲音柔得像浸了毒的絲綢，廣袖如流雲般垂下，指尖卻精準朝她額角探來。
江知意猛地後仰，髮間金步搖劇烈晃動。撞翻的青瓷瓶在青磚上炸開冰裂紋，飛濺的碎片裡，她分明看見葉沫兒眼底翻湧著毒蛇般的幽光。窒息感從四面八方湧來，她甚至能聽見自己劇烈的心跳震得耳膜生疼，空氣彷彿化作無形的繩索，正一點點勒緊她的咽喉。
夏夜，暑氣如同無形的枷鎖，將整個幽州籠罩在蒸騰的熱浪中。椒房殿簷角的銅鈴失去了往日的靈動，被熱浪蒸得喑啞，彷彿也在這酷熱中窒息。殿內冰鑑裡浮著的碎冰不時發出細微爆裂聲，在寂靜中炸出冷意，與殿外的燥熱形成詭異的反差。
葉沫兒斜倚在冰涼的青玉榻上，纖細的指尖慢條斯理地解開珍珠綴成的抹胸，蟬翼紗衣如流雲般滑過凝脂般的肩頭。她慵懶起身，赤足踩在青磚上，每一步都帶著致命的優雅。琉璃架上百餘個毒蠱瓶在燭火下泛著幽幽冷光，瓶中封存的毒物像是蟄伏的兇獸，等待著被喚醒。她的金護甲輕輕勾住鶴頂紅瓷瓶，瓶身纏繞的龍紋在燭火下扭曲變形，宛如一張猙獰的血口。
“這些瓶瓶罐罐也該拿出來用用了。”葉沫兒聲音輕柔，卻透著刺骨的寒意。她將研磨成粉的鶴頂紅傾入青銅鼎，青黑色的毒煙驟然翻湧而上，在藻井繪就的祥雲中勾勒出夜叉獠牙般的形狀。當最後一味西域毒草投入鼎中時，毒汁突然劇烈沸騰，迸出的火星濺上她的鬢角，灼焦了幾縷青絲，可這疼痛卻不及她眼底翻湧的殺意熾烈。
“江氏父女三番五次對鈺寶下手，當真以為本宮是任人宰割的羔羊？”她咬牙切齒，眼中閃過毒蛇吐信般的幽光，“這次，本宮就送你們一程！”夜合花的甜膩香氣與毒煙纏繞交織，在梁間凝成詭譎的雲霧，每一絲霧氣都裹著致命的溫柔，等待著獵物自投羅網。
第二日，江府密室中瀰漫著壓抑的氣息。蛛網垂落在牆角，燭火在穿堂風中搖曳不定，將室內的人影映得扭曲變形。江知意染血的指尖死死摳住桌沿，指節因用力而泛白。繡著並蒂蓮的絹布上，詭異的黑斑正以肉眼可見的速度蔓延，宛如被毒蛇啃噬的傷口，昭示著危機的逼近。“父親，葉沫兒昨日說起乳孃之死，話語間滿是試探，怕是已經察覺了我們的計劃......”她話音未落，一聲夜梟的嘶鳴突然刺破窗紙，驚得她渾身一顫。燭芯爆開的火星正巧落在她頸側，燙出的紅痕卻不及她後頸泛起的密密麻麻的雞皮疙瘩灼人。腐葉混著甜香的氣息不知何時悄然滲入磚縫，在悶熱的空氣中織就一張無形的絞索，將父女倆緩緩套住。
七日後，江府內外素幡蔽日，一片縞素。太醫院院正捧著藥渣的雙手不住顫抖，他將藥渣反覆碾磨，青銅臼中泛著幽藍的碎屑像極了深海中詭異的磷火，可無論用何種方法查驗，都辨不出任何毒性反應。停靈堂內，江鎮遠和江知意並排躺在冰棺中，面容安詳得如同生前熟睡一般，唯有唇角那抹若有似無的青痕，在搖曳的燭火下忽隱忽現，彷彿他們飲下了永不消融的霜雪，成為這場毒局無聲的見證。
而在王府暖閣裡，新來的乳孃哼著輕柔的搖籃曲，輕輕晃著金絲搖籃。小世子肉乎乎的掌心攥著半朵夜合花，粉嫩的臉上洋溢著純真的笑意。葉沫兒身著華服，指尖溫柔地撫過孩子泛紅的臉頰，腕間金鈴輕響，驚飛了梁間棲息的雀鳥。在甜膩的夜合花香中，她嘴角勾起的弧度比最毒的蠱蟲還要冰冷：“鈺寶乖，只要孃親在，就沒人敢動你......”她望向熟睡的孩子，眼中滿是慈愛，可那眼底深處，依舊翻湧著令人膽寒的殺意，似在警告所有覬覦小世子之人——這，就是與她為敵的下場。
