她的目光掃過蘇懷瑾，後者臉上的那絲得意早已僵住，只剩下面沉如水。
“蘇相，”她點名，聲音裡聽不出喜怒，“這就是你統領的百官？這就是你口中的為國本擔憂？”
蘇懷瑾不得不深深躬身：“老臣…御下不嚴。”
“御下不嚴？”沈夢雨輕笑一聲，那笑聲裡卻無半分暖意，“本宮看，是心思都沒用在正道上！既然諸位如此清閒，不如找些正事做。傳本宮令：即日起，御史臺全員，給本宮徹查去歲至今所有軍餉、糧草、河工款項賬目，三日內將核查結果呈報！若查不出問題，便是爾等無能！若查出問題…哼，爾等自己掂量！”
她目光最後冷冷掃過全場：“若再無切實政務啟奏，那便——”
“退朝！”
二字擲地有聲，不容置疑。她拂袖轉身，珠簾劇烈晃動，留下一殿目瞪口呆、冷汗涔涔的官員。
蘇懷瑾站在原地，看著那搖曳的珠簾，臉色鐵青。他本想看她笑話，卻反被她借力打力，不僅全身而退，還順勢奪了輿論主動權，更將御史臺徹底拖入繁瑣公務中。
這位王妃，遠比他想象的更難對付。
沈夢雨那聲“退朝”的餘音尚在金殿樑柱間縈繞，她已轉身，裙裾拂過冰冷的地磚，留下滿殿死寂與一張張煞白的臉。
然而，風暴並未隨著朝會散去而停歇，反而剛剛開始。
未及一個時辰，一隊隊玄甲禁軍便踏著沉重的步伐，開出王宮，直撲江都城內各大茶館、酒肆、街市口。一張蓋著王妃璽印與王府令箭的告示被迅速張貼在每一個繁華路口，禁軍士兵朗聲宣讀，聲音冷硬如鐵：
“王妃諭：近日市井多有奸佞之徒，散佈流言，汙損宮闈，動搖國本，其心可誅！自即日起，凡有再敢妄議王妃清譽、傳唱淫詞豔曲、散佈汙衊畫作者，一經查實，無論貴賤，以誹謗王室、擾亂社稷論處——殺無赦！舉報告發者，賞銀百兩。知情不報者，同罪！”
“殺無赦”三字，如同冰錐，狠狠刺入每一個聽聞者的耳中。原本喧囂的街市瞬間鴉雀無聲，先前還在竊竊私語、交換眼色的百姓紛紛低下頭，噤若寒蟬。幾個方才還在兜售畫像摹本的小販面無人色，連攤子都顧不上收，連滾爬爬地鑽入小巷逃竄。
幾乎是同時，一隊精銳的王府侍衛直接闖入城南最大的“清風茶館”——那裡正是流言最初發酵之地。侍衛們不由分說，將幾個說得最起勁、曾詳細描述“玉妃承恩”細節的茶客從人群中拖出，當場按倒在街心。
“王妃饒命！小的再也不敢了！都是聽別人說的啊！”淒厲的求饒聲迴盪在寂靜的街道上空。
為首的侍衛長面無情，高舉王府令牌，聲音洪亮：“奉王妃令，散佈流言，誹謗王室，立斬不赦！”
刀光閃過，血濺青石板。幾顆人頭落地，眼睛猶自驚恐地圓睜著。
整個江都城彷彿被一隻無形的手驟然扼住了喉嚨，所有關於王妃的汙言穢語在極致的恐懼下被硬生生掐斷。先前流傳的那些畫像、詩稿，被百姓們驚恐地翻出，投入火盆或扔進茅廁，生怕引來殺身之禍。
瑞玉軒內，蘇容真手中的蜜餞盤子“啪”地摔在地上，碎成幾瓣。霜月連滾帶爬地進來，聲音抖得不成樣子：“娘、娘娘…外面…外面殺人了！王妃下令，誰再敢說就殺誰！我們…我們之前派去散播訊息的人，被抓了好幾個！”
蘇容真臉色慘白如紙，指尖冰涼。她沒想到沈夢雨竟如此狠辣決絕，直接用最血腥的手段來壓制流言。“她…她怎麼敢…王爺…王爺就任由她如此…”
丞相府中，蘇懷瑾聽著管事的急報，手中的茶盞微微晃動，濺出的茶水燙紅了手揹他卻渾然不覺。
“好…好一個殺無赦！”他幾乎是咬著牙擠出這句話，臉上再無朝堂上那偽裝的沉痛，只剩下震驚與陰鷙，“她這是要效法酷吏，以殺止謗！蕭景琰竟然真允了她這般胡作非為！”
他原以為流言足以讓沈夢雨羞憤難當，失去理智，甚至失寵於王爺。卻萬萬沒料到，她竟選擇了最直接、最野蠻，卻也最有效的方式——用鮮血和恐懼來封堵天下悠悠之口。這完全打亂了他循序漸進的佈局。
王府寢宮，蕭景琰靠在榻上，聽著玄武衛統領的稟報，沉默了良久。殿內瀰漫著濃重的藥味和他沉重的呼吸聲。
“王爺，”子安低聲請示，“王妃此舉…是否過於酷烈？恐傷及無辜，亦有損王妃仁名…”
蕭景琰緩緩睜開眼，眼底是一片深不見底的寒潭：“非常之時，行非常之法。流言如刀，能殺人於無形。她這是在自救，亦是在維護本王與王室的尊嚴。”他頓了頓，聲音嘶啞卻堅定，“傳令下去，王府麾下所有兵馬，全力配合王妃行動。有敢陽奉陰違或非議者，軍法處置！”
他選擇毫無保留地站在她身後，哪怕此舉會引來朝野非議。因為他比誰都清楚，她此刻揮下的屠刀，背後藏著多少屈辱與絕望。
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