秋霧如輕紗般籠罩著江都城牆，卯時三刻的鐘聲還在空氣中迴盪，城門處的鐵索絞盤發出沉重的聲，厚重的城門緩緩開啟。一輛青布篷馬車隨著最早的一批商隊駛出城門，車輪在青石板上碾出規律的聲響。
車轅上，侍衛統領趙成穿著一身尋常車伕穿的褐色短打，手中的馬鞭挽了個漂亮的鞭花。紫煙坐在他身側，不時回頭看向車廂，眉間凝著化不開的憂色。
車廂內，沈夢雨端坐在軟墊上，一身墨色騎裝以銀線繡著暗紋，在晨光中若隱若現。她將長髮高高束起，用一根烏木簪固定，額前不留一絲碎髮。腰間束著牛皮腰帶，左側佩著一柄古樸短劍，劍鞘上鑲嵌的七顆北斗星狀的寶石已經磨得發亮。
娘娘，北疆路途遙遠，真的不再多帶些人手嗎？紫煙忍不住再次問道，聲音壓得極低。
沈夢雨掀開車簾一角，望著漸行漸遠的江都城樓，目光沉靜：這輛馬車看似普通，實則車壁內嵌了鐵板，車輪也特別加固過。趙成選的這四個侍衛，都是大內一等一的高手。她頓了頓，唇角泛起一絲若有若無的笑意，況且，這些年我從未荒廢武藝，尋常毛賊還近不了我的身。
馬車駛出十里，在第一個茶寮稍作停歇。就在眾人飲茶歇腳時，一匹通體烏黑的駿馬悄無聲息地停在茶寮後的樹林中。馬上的青年穿著再普通不過的灰色勁裝，腰間配著制式長刀，一雙眼睛銳利如鷹，時刻關注著茶寮內的動靜。
子安從馬鞍袋中取出水囊，就著清水吃了塊乾糧。今早天未亮時，陛下在御書房對他的囑咐猶在耳邊：
子安，皇后性子倔強，明著派人保護，她定會推拒。你暗中跟隨，非到萬不得已，不要現身。這枚令牌你拿著，必要時可調動北疆所有暗衛。
他摸了摸懷中的玄鐵令牌，目光始終沒有離開那輛青篷馬車。
第三日午後，馬車行至一段險峻山路。這裡兩山夾峙，林木蔥鬱，正是容易設伏的地形。趙成放緩了車速，右手不自覺地按在了腰間的刀柄上。
突然，前方傳來一聲尖銳的唿哨，七八個彪形大漢從兩側山林中竄出，手中鋼刀在秋陽下閃著寒光。為首的是個滿臉橫肉的獨眼漢子，左眼罩著黑布，右眼兇光畢露。
此山是我開！要從此路過，留下買路財！獨眼漢子獰笑著逼近，目光在馬車上打量。
趙成和四名侍衛立即躍下馬車，的一聲，五把長刀同時出鞘，在車前結成一道防線。紫煙雖嚇得臉色發白，卻仍強自鎮定地擋在車廂前，雙手微微發顫。
就在這時，車簾微動，一道墨色身影如輕燕般掠出。眾人只覺眼前一花，沈夢雨已穩穩落在山賊面前三丈處，身法之快，連趙成這樣的高手都只捕捉到一抹殘影。
讓開。她聲音平靜無波，右手隨意地搭在劍柄上。
獨眼漢子見她是個女子，先是一愣，隨即嗤笑起來：小娘子好大的口氣，不如跟了大爺我...
話音未落，沈夢雨身形忽動。但見墨影一閃，她腳下踏著玄妙的步法，瞬息間已繞到獨眼漢子身後，短劍不知何時已然出鞘，冰冷的劍尖正點在他後心要穴。
現在，可以讓開了嗎？她語氣依舊平淡，彷彿只是做了件微不足道的小事。
其餘山賊見狀大驚，紛紛舉刀撲來。沈夢雨手腕輕轉，短劍在空中劃出數道寒光，劍尖精準地點在每個山賊的腕部穴位。只聽數聲脆響，山賊們手中的鋼刀竟齊齊斷為兩截！
斷刃落地之聲不絕於耳，山賊們目瞪口呆地站在原地，手腕痠麻，連兵刃何時被毀都沒看清。
沈夢雨收劍入鞘，劍刃歸鞘時發出一聲清吟。這個字聲音不大，卻讓山賊們渾身一顫，如蒙大赦般連滾爬地逃入山林，連地上的斷刀都顧不上撿。
待山賊散去，子安從暗處走出，在沈夢雨面前單膝跪地：屬下子安，奉陛下之命暗中護衛。娘娘的流雲劍法已臻化境，是屬下多慮了。
沈夢雨轉身看他，目光在他平凡無奇的臉上一掃：起來吧。你的潛蹤之術很不錯，若非方才你因驚訝呼吸稍重，我也未必能發現。
子安心中一震，這才明白皇后娘娘早已察覺他的存在。他起身恭敬道：陛下特意囑咐，知道娘娘武功高強，但北疆局勢複雜，奚族高手如雲，還請娘娘允許屬下隨行。
沈夢雨望向北方天際，那裡的雲層似乎更加厚重：告訴他，我會小心。
她轉身走向馬車，在經過子安身邊時微微頓步：你的呼吸法門，在吐納轉換時若能再綿長半分，潛蹤效果會更好。
子安怔在原地，直到馬車重新啟程，才翻身上馬，不遠不近地跟在車隊後方。這位皇后娘娘不僅武藝高強，眼力更是毒辣，一眼就看出了他功法中的細微破綻。
紫煙小聲對沈夢雨說：娘娘方才那招流雲逐月真是漂亮，奴婢都沒看清您是怎麼出手的。
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。麼什著憶回在彿彷，石寶星七的上鞘劍著挲地識意無手右，神養目閉雨夢沈。影的駁斑下投上道在，下灑葉枝過秋。旁車在護馬策，蹤行藏再不安子，上北續繼隊車
