太和城的春天，來得比臨嶧城更早。
馬車轔轔駛過城門時，陳姝掀開車簾一角，向外望去。
道旁桃花灼灼，護城河邊的草地上，三三兩兩的孩童放著紙鳶。長街筆直，店鋪林立，挑擔的貨郎吆喝聲此起彼伏，穿紅著綠的婦人說笑著走過。一切看上去那樣安寧，那樣繁華，那樣……陌生。
這是他的都城。
是她從未踏足過、卻在無數個夜裡想象過的地方。
她曾想過無數次，若有朝一日站在這裡，會是什麼心境。是恨，是怨，還是物是人非的淒涼？可真到了這一刻，她卻發現心裡空落落的，什麼滋味也沒有。
父親死了。他娶了別人。這滿城的繁華，與他有關，與她無關。
陳姝放下車簾，靠回車壁。
青鸞準備的關防路引十分周全，守城的兵士只粗略看了一眼，便擺手放行。一切順利得有些過分，反倒讓人心裡隱隱不安。
馬車穿過幾條街巷，在一家不起眼的客棧門前停下。青鸞先下了車，四下打量一番，才回身扶陳姝下來。
“雲來客棧。”陳姝抬頭看了一眼招牌。普通的兩個字，普通的門臉，混在這太和城的街巷裡，半點也不起眼。
“委屈姑娘先將就兩日。”青鸞拎著包袱，跟在她身後進了門。
掌櫃的是個中年婦人，看了看她們的路引，又打量了幾眼，便麻利地開了間上房。青鸞扶著陳姝上樓，進屋後先是四處檢查了一遍，又將窗戶推開一條縫，往外望了望，這才回身掩上門。
“姑娘，安全。”
陳姝在桌邊坐下，一路車馬勞頓，肩上的舊傷隱隱作痛。她抬手按了按，沒有說話。
青鸞倒了杯茶遞過來，在她對面坐下，沉默片刻，才開口問：“姑娘打算何時行事？”
陳姝接過茶盞，望著杯中輕輕晃動的茶水，聲音平靜：“明日一早，我去宮城。”
青鸞微微揚眉。
陳姝從懷中取出一枚小小的玉扣，託在掌心。那玉扣通體青白，溫潤如水，刻著一隻展翅的鶴。
“這是我十五歲那年，他親手交給我的。”她的聲音很輕，像在說一件很久遠的事，“他說，將來無論遇到什麼難處，拿著這個去找他。他一定幫我。”
青鸞的目光落在那枚玉扣上，沉默了一瞬，問：“姑娘信他？”
陳姝抬起眼，看著她。
信嗎？
她不知道。
她只知道，父親臨死前死死盯著她的那個眼神里，有恐懼，有不甘，還有……託付。父親把一切都託付給了她，把那條本該由他走完的路，交到了她手上。
她不能辜負。
“信不信，都要試一試。”陳姝收起玉扣，起身走到窗邊，推開窗戶。
太和城的夜風撲面而來，帶著春日草木的清香。遠處隱隱有燈火，那是王宮的方向。
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