“宋大人客氣，灑家姓李，大人喚我一聲李公公便成。”
宋延年從善如流，“李公公。”
李公公年紀不大，不過是二十多歲的模樣，他生得眉清目秀，說話時，許是多年伺候人的習慣，他的腰身微微有些躬著，聲音也有些細尖。
“公公嚐嚐，這是今年新採的毛尖，不知道合不合公公胃口。”
宋延年推了一杯清茶過去，李公公撚著蘭花指端起茶盞，微微吹了吹，這才喝了兩口。
“甚好甚好，宋大人有心了。”
……
在交談中，宋延年也知道了這李公公此行前來的緣由。
他是內宮司的，這次來是為小皇孫挑些好苗子，以後便是他身邊親近的人。
李公公輕聲道，“小皇孫身邊的人，這可是潑天的富貴呢，再說了，皇家也不虧待人，每一個娃娃還會有三十兩銀子的安家費，當值後月俸五兩，時不時的還有貴人賞賜，當真是掉到福窩窩嘍。”
“哎，陛下重視著這事，好多個州城都親自派了人來，我啊，便是被派著來東湖州城的。”
宋延年端茶的手頓了頓，片刻後，他笑著附和道。
“是，荒年時也是活命的門路。“
“不過，這事倒是要講究你情我願的，別的倒是沒什麼，要是強求，恐有人心生憤恨。”
“送心懷怨懟之人在貴人身邊，當真是我等的罪過。”
李公公點頭，“這是自然。”
至於你情我願之下會不會招不到人，這點他倒是不擔心，三十兩銀子呢，這可夠家裡老小好長一段日子的花銷嚼用了。
幾人寒暄了一番後，李公公等人便被宋延年安排在署衙的客房，昆布領著他們下去了。
……
王昌平從外頭走了進來，他看了一眼茶桌上的茶水，那兒還有三盞用過的茶杯，不由得詫異道。
“怎麼回事？我聽銀扇說了，咱們署衙來了個京裡的公公？怎麼了，是有什麼事嗎？”
宋延年給自己斟了一杯清茶，心裡嘆了口氣。
“沒事，不過是宮裡缺人了，來咱們這兒搶人來了。”
王昌平跟著不依了，“要小孩子？那可不行！”
“咱們這義塾都建好了，先生也都請好了……”他來回踱步，臉上神情陰晴不定，喃喃道。
“不行不行，這事不能由著他們自己來。”
“三十兩銀子，五兩月銀……保不準就有那等短視的父母，要將兒孫賣進宮裡……這這，錢他們是拿了，倒是孩子這一生也毀了。”
宋延年嘆息：“誰說不是呢。”
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