離開了宋易的視線，林天忽然變回了溱水左岸空間裡的那個少年，不再依賴師父導引，全部由自己來安排路途中的事情。好在一人兩狐都有修為在身，對食物需求並不苛刻，一路行來，水源充足，他們就很少進入城鎮中，隨身攜帶的食物實在匱乏了才去集中補給一次。
很快他們就行進到了烈火城的管轄範圍。在這之前林天再次整理了自己的物品，沒了宋易的震懾，祭天也開始碎嘴子了，但是他從不去幹涉林天思考問題，只是在三小隻走累了休息時才開始絮叨，雖然林天不厭其煩，但卻沒法遮蔽只能由著它。
林天先是把心法通篇理了一遍，發現隨著自己修為等階的提升，心法竟然自行補足了一些，氣血執行路線和神識錘鍊方法都向前走了一大段，足以支撐自己入靈後穩固修為，接下來可以有很多時間摸索後續的修行方向。
神識之海由於接連闖過煉體天地人三殿竟然擴容了不少，並且深度也有增加。由識海出發的感知絲線看上去更加細小堅韌卻提升了許多。相比之下，識海中央的那座膽瓶狀的山變矮了，底部卻變得青翠欲滴，吸人眼球。靠近了看，山體中的白色玉簡和兩個光點更加清晰，白色玉簡上的字跡也顯現出更多內容，只是文字林天無法理解，仍舊不能通讀，掌握。
現在他已知道這是一部品級奇高的功法，可惜寶山在望，不能掌控。現在只要神識聚集他就可以自由出入煉體天地人三階大殿中，卻一直沒有圓滿的感覺，這讓他很是鬱悶。
他之前立志要早日入靈，好去西山凹谷尋找父母，現在自己也不知身處在哪個空間，重新回到林家族地的想法自然也無法實現，更別說去西山凹谷探索了。
整理物品時，突然發現左臂上的裂天神槍的印記，讓他記起自己身懷一柄神器仿品，並且還從熔古坊黑石末吉大師那兒學到了一部煉器的秘法，千錘百煉，臨行時大師還特意提醒這部功法不止於煉器，亦可熬練神識。
突破到煉體天階，他的神識自是凝練了不少，但相對靈器仍是顯得鬆散，不過林天嘗試後發現此時用神識已經可以勾連到左臂中的裂天神槍，雖然仍舊不能馭使，但與這柄神器仿品的聯絡卻緊密了不少。
想到千錘百煉之法，他興起時還嘗試了一下去捶打這柄神器仿品，可是隻是一擊就把自己震的氣血翻湧，只能無奈停下。秘法威能如此感人，他自然不敢嘗試錘鍊神識，而且他也確實不知如何熬練神識。於是不恥上問，先是恭維了祭天幾句，直到那驕傲的靈體都有些飄飄然了才開口詢問如何使用秘法熬練神識。
祭天並沒有直接說出馭使秘法的門道，只是告訴了林天一些煉器的常識，雖然這些林天在熔古坊裡跟黑石千錘一起參加煉器師大會事已有涉獵，但卻沒有祭天講的這麼通俗易懂。
祭天告訴林天，千錘百煉之法主要對有器型的物品有效，可以幫助清洗雜質，提升品質，增強器物靈性，幫助成長。重在增加器物的靈性，讓它能夠在煉製成型後繼續提升。要知道器物如人一般，若是早早定下天資上限，自然能夠看到它的功用和結局，可是一個能夠一直成長的孩童卻是有無限可能，潛力無限，自然可以遐想無窮。
現在林天獲得的千錘百煉之法，用之裂天神槍仿品有些雞肋，卻不是一無是處，反而能夠激發這件次神器自行覺醒，主動提升。要想用於神識熬練卻是缺了一個步驟，那就是先給神識塑形，至於初始時形制為何都不重要，因為使用千錘百煉之法熬練之後，終會成為他想要的那個樣子。然而林天神識之海廣闊，深度和強度都遠超一般修者，相應的就更難成型，所以現在的他是身懷三座寶山，卻無法取來一分為自己所用。
此事卻也並非無解，依靠林天自己的力量很難給神識塑形，但烈火城中卻有一個機緣在等著林天，若是能夠在烈火城獲得烈熾的賞識或者與烈陽成為朋友，自可借用來鍛造自己的神識，使之成器，之後就可馭使千錘百煉之法進行熬練。
至於這機緣是什麼，祭天卻賣了個關子，沒有說出。
興許是方向上出現了偏差，他們行進的路線竟然不在綠洲這條線上。
赤紅色的大地在腳下不斷延伸，皸裂的紋路如同巨獸乾涸的血脈，縱橫交錯地鋪滿視野。空氣中的熱浪早已不是最初的溫熱，而是化作了實質般的火舌，爭先恐後地撲向行路之人，裹挾著砂礫的風颳過臉頰，帶著灼人的痛感，連呼吸都變得灼熱難耐，吸入的每一口空氣都像要在喉嚨裡點燃一團小火苗。
遠處天際線處，一座巍峨聳立的巨城輪廓正逐漸清晰。那便是烈火城主城，整座城池彷彿由赤焰凝結而成，外牆通體呈暗紅色，表面鐫刻著密密麻麻的火焰紋路，此刻正被一層淡淡的火紅色光暈籠罩，光暈流轉間，不時有細碎的火星迸射而出，即便是相隔數十里，也能清晰感受到那股源自城池根基的熾熱威壓，彷彿整座城本身就是一頭蟄伏的火焰巨獸。
林天、狐崽塗山小葦與小紅的身影，在這片赤地之上緩緩前行，與周遭惡劣的環境相比，三人的狀態卻有著天壤之別。
林天走在最前方，身形挺拔如松，黑色的衣袍在熱浪中微微飄動，衣襬邊緣偶爾被飛濺的火星掠過，卻只是留下幾縷淡淡的焦痕，絲毫沒有影響他沉穩的步伐。他手中提著那隻不起眼的竹箱，竹箱由特殊材料編織而成，即便在如此高溫環境下，依舊散發著一絲淡淡的清涼，隔絕了外界的燥熱。
自從前日在臨時歇腳的巖洞與祭天徹夜長談後，林天身上的少年意氣似乎被悄然收斂，取而代之的是一種與年齡不符的沉靜。他的目光平視前方，眼神深邃如潭，彷彿在思索著什麼至關重要的事情，又像是在消化祭天所說的那些關於烈火城、關於修行界的隱秘。祭天的話語中，既有對他天賦的肯定，也有對他前路的警示，尤其是提及烈火城內部的勢力糾葛，以及可能存在的危機時，那凝重的語氣，至今仍在林天耳邊迴響。
身周翻滾的熱浪，彷彿被一層無形的屏障隔絕在他體外，連他額角都未曾滲出半滴汗珠。他的神識下意識地運轉，卻並未聚焦於周遭的環境，而是沉浸在自身的修行感悟中。祭天曾提點他，烈火城乃是火屬性修行者的聖地，此處的火靈力極為濃郁，雖環境惡劣，卻也是錘鍊心境、打磨修為的絕佳之地。林天此刻便在嘗試著，將自身的靈力與周遭的火靈力進行微弱的感應，即便無法直接吸收，也能借此鍛鍊自身靈力的掌控力。
他的指尖偶爾會微微動一下，一縷縷細微的靈力在指尖流轉，悄然抵禦著空氣中瀰漫的燥熱。偶爾有幾隻受火靈力滋養而生的火蟻，聞到生人的氣息，成群結隊地撲了過來，卻還未靠近林天三尺之內，便被他身上散發出的淡淡靈力震碎，化作一縷縷青煙消散在空氣中。林天對此卻恍若未覺，依舊一步步堅定地朝著烈火城主城的方向前行，他的心中只有一個念頭，那便是儘快抵達烈火城，找到提升修為的方法，同時查清一些關於自身身世的線索。
與林天的沉靜截然不同，竹箱之中的狐崽塗山小葦，此刻卻是一副生無可戀的模樣。它蜷縮在竹箱底部，將自己毛茸茸的身子縮成一團，兩隻尖尖的耳朵耷拉著，原本靈動的大眼睛緊緊閉著，連尾巴都懶得擺動一下，乾脆開啟了“裝死”模式。
塗山小葦本就天性喜涼，最是畏懼這種燥熱的環境，若非林天手中的竹箱能隔絕一部分高溫，它恐怕早已忍受不住。即便如此，竹箱內的溫度依舊讓它渾身不自在，身上的毛髮都被汗水浸溼了少許，黏膩地貼在皮膚上。它時不時地偷偷睜開一條眼縫，瞥一眼竹箱外的環境，當看到外面赤地千里、熱浪滔天的景象時，又飛快地閉上眼睛，心裡暗暗嘀咕：這破地方到底什麼時候才能到頭？早知道烈火城這麼熱，說什麼也不跟著林天這小子來了，還不如在塗山的洞府裡舒舒服服地睡覺呢。
不過抱怨歸抱怨，塗山小葦的警惕心卻絲毫未減。它身為狐族，天生便有著遠超常人的感知力，即便蜷縮在竹箱中，也能清晰地察覺到周遭環境的變化。尤其是對於靈力的波動，更是敏感至極。它原本只是百無聊賴地感受著竹箱外的動靜，卻漸漸發現了一絲異常。
那異常的源頭，便是從竹箱中跳出去的小紅。
小紅原本一直安靜地待在竹箱裡，與塗山小葦作伴，可隨著離烈火城主城越來越近，它似乎變得越發興奮。約莫半個時辰前，它突然焦躁地在竹箱裡來回踱步，時不時用腦袋頂著竹箱的蓋子，發出細微的嗚咽聲。林天當時正沉浸在自己的思緒中，察覺到小紅的異動後，以為它是待得煩悶，便隨手打開了竹箱的蓋子，想讓它透透氣。
誰知蓋子剛一開啟，小紅便如同離弦之箭般躥了出去，小小的身影在赤紅色的地面上靈活地跳躍著，顯得異常活躍。它的身形不大，通體赤紅，身上覆蓋著一層細密的鱗片，鱗片在陽光下反射出淡淡的紅光，與周遭的環境融為一體，若不仔細觀察，很難將它與地面上的赤石區分開來。
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