入秋的第一場暴雨來得猝不及防。
放學時，豆大的雨點砸在玻璃窗上，噼啪作響。南枝站在走廊裡，看著同學們三三兩兩撐著傘離開，心裡有點煩躁——他沒帶傘，更重要的是，陳桉淮也沒帶。
“枝哥，我借到傘了，走嗎？”趙意燃舉著把小花傘跑過來。
“你先走，我等個人。”南枝靠在欄杆上，目光盯著教室門口。
陳桉淮抱著書包從裡面出來，猶豫地站在屋簷下，看著雨幕皺起眉。南枝從背後拍了他一下，把自己的黑色衝鋒衣脫下來，罩在兩人頭上：“走，送你回家。”
衝鋒衣很大，足夠遮住兩個半大的少年。南枝摟著陳桉淮的肩膀，在雨裡深一腳淺一腳地走，水花濺溼了褲腳，卻沒人在乎。
“你不怕淋感冒？”陳桉淮的聲音從衣服底下傳出來，悶悶的。
“我壯得像頭牛。”南枝低頭，能聞到他髮間淡淡的肥皂味，“倒是你，看著弱不禁風的。”
陳桉淮沒說話，卻悄悄往他身邊靠了靠，肩膀抵著肩膀，能感受到對方溫熱的體溫。
路過老城區的巷子時，雨勢更大了，風把衝鋒衣吹得獵獵作響。南枝突然停下腳步，把陳桉淮往身後拉了拉。
巷子口站著個醉醺醺的男人，頭髮凌亂，眼神兇狠，正是陳桉淮的父親。
“你還知道回來？”男人的聲音嘶啞，帶著酒氣，“錢呢？我讓你拿的錢呢？”
陳桉淮的身體瞬間繃緊，抓著書包帶的手指泛白：“我……我沒有。”
“沒有？”男人揚手就要打過來，南枝猛地把陳桉淮拽到身後，自己迎了上去。
“你誰啊？”男人被擋了一下，更生氣了。
“他同學。”南枝梗著脖子，銀髮被雨水打溼，貼在額頭上，眼神卻像狼崽子一樣狠，“你再動他一下試試？”
男人被他的氣勢嚇了一跳，踉蹌著後退了兩步，罵罵咧咧地走了。
雨還在下，南枝轉過身，看見陳桉淮低著頭，肩膀在發抖。他沒說什麼安慰的話，只是把衝鋒衣往他身上裹了裹，繼續往前走：“走吧，送你上去。”
陳桉淮的出租屋很小，只有一間房，角落裡堆著幾個紙箱，書桌上卻擺著整齊的課本和競賽獎盃。南枝坐在唯一的椅子上，看著他默默找毛巾擦頭髮，突然覺得心裡堵得慌。
“他經常這樣？”南枝問。
陳桉淮的動作頓了頓，點了點頭，聲音很輕：“他喝醉了就會要錢，不給就打我。”
“你媽呢？”
“走了。”陳桉淮低頭看著地板，“在我很小的時候就走了。”
南枝沒再問下去。他想起自己那個跑掉的媽，想起繼父的皮帶，突然覺得眼前這個總是冷冰冰的學神，和自己其實沒什麼不一樣。
他從口袋裡掏出個東西，放在桌上——是枚銀色的骷髏頭吊墜，是他用第一個兼職的工資買的，據說能“辟邪”。“這個給你。”
陳桉淮拿起吊墜，指尖劃過冰冷的金屬表面：“為什麼對我這麼好？”
“說了，看你順眼。”南枝別過臉，耳根有點燙，“以後他再找你麻煩，給我打電話，隨叫隨到。”
那天晚上，南枝是頂著暴雨跑回家的。安淶小姨看著他溼透的樣子，沒罵他，只是給他煮了碗薑湯，摸著他的頭說：“是不是遇到和你一樣的孩子了？”
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