與此同時，荊州襄陽城內，蔡瑁正在整頓兵馬。他下令開啟兵器庫，清點庫存：刀槍劍戟三萬餘件，甲冑一萬餘套，戰馬五千餘匹。
“傳我將令，襄陽、江陵、江夏等地守軍增至兩萬，加固城牆，挖掘護城河，做好應戰準備！” 蔡瑁下令道。
蒯越則在荊州各地張貼告示，招募青壯年參軍：“凡參軍者，免三年賦稅，陣亡者賜良田五畝，贍養其家！”
荊州百姓因懼怕戰亂，紛紛響應，短短三日內，便招募到六千餘名新兵，蒯越將他們編入各營，由老兵帶隊，日夜操練。
韓嵩則帶著豐厚的禮品，踏上前往許都的路途。他心中明白，此次出使許都，責任重大，既要向曹操示好，又不能讓曹操輕視荊州。
王粲則帶著劉表的書信，前往冀州。他深知劉備雄才大略，此次前往冀州，不僅要探其虛實，還要與劉備建立良好關係，為荊州爭取時間。
此時的汝南，張飛率領一萬兵力，與內應陳蘭裡應外合，正在猛攻汝南郡城。
“陳蘭，你率部在城內作亂，擾亂守軍軍心，我率軍攻城！” 張飛下令道。
陳蘭領命，率領數百親信在城內四處放火，高喊：“劉備大軍已到，降者免死！”
守軍軍心大亂，紛紛丟棄兵器，四散奔逃。張飛趁機率軍攻破城門，衝入城中，生擒汝南太守。
汝南之戰，張飛大軍大獲全勝，斬殺守軍三千餘人，俘虜五千餘人，順利佔據汝南。
訊息傳到譙縣，劉備大喜，當即下令：“全軍進軍汝南，與翼德會師，席捲豫州全境！”
大軍一路南下，沿途各縣守軍望風而降，劉備大軍勢如破竹，很快便抵達汝南，與張飛會師。
此時的豫州，除了少數幾個縣城仍在抵抗，大部分地區已被劉備大軍佔據。
而荊州襄陽城內，劉表正在焦急地等待韓嵩與王粲的訊息。他每日都會登上城樓，眺望北方，心中滿是擔憂。
“明公，如今劉備大軍已佔據豫州大部分地區，勢力愈發強大，我們不得不加快籌備進度！” 蒯越向劉表稟報。
劉表點頭：“我知道！蔡瑁，城防整頓得如何了？”
蔡瑁回道：“明公，襄陽、江陵等地城防已加固完畢，守軍也已增至兩萬，糧草也已囤積充足，可支撐一年之久！”
劉表稍感安心：“好！韓嵩與王粲何時能回來？”
蒯越說道：“韓嵩前往許都，路程較遠，估計需一月之久；王粲前往冀州，路程較近，估計半月之內便能回來！”
劉表嘆了口氣：“只能靜待他們的訊息了！希望劉備能念及宗親之情，不要攻打荊州！”
與此同時，許都城內，曹操得知劉備大軍攻破譙縣、汝南，佔據豫州大部分地區，氣得暴跳如雷。
“劉備匹夫，竟敢如此囂張！曹仁，你率大軍為何遲遲未到？” 曹操對著信使怒吼。
信使戰戰兢兢地回道：“丞相，劉備大軍進展神速，曹將軍的大軍還在半路，尚未抵達豫州！”
曹操咬牙下令：“傳我將令，讓曹仁加快行軍速度，務必奪回豫州！同時，令夏侯惇率兩萬大軍，從兗州出兵，夾擊劉備！”
而冀州鄴城城內，田豫、沮鵠等留守官員正在穩定後方，他們嚴格按照劉備的囑託，安撫百姓，發展生產，冀州呈現出一片欣欣向榮的景象。
王粲抵達鄴城後，受到了田豫的熱情接待。田豫得知王粲的來意後，當即派人將劉表的書信送往汝南，稟報劉備。
劉備收到劉表的書信後，與關羽、張飛商議：“劉表派王粲前來聯絡，意在探我虛實，你們如何看待？”
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