建安七年的初春，壽春城內外洋溢著一種不同尋常的氣氛。經過數年的勵精圖治，袁術已徹底穩固了對揚州、豫州汝南、荊州江夏及徐州廣陵等地的統治，兵精糧足，人才濟濟。隨著實力的急劇膨脹和北方袁紹、曹操對峙局面的形成，袁術認為，正式建立獨立於許都朝廷的行政軍事體系，彰顯自身權威，與曹操分庭抗禮的時機已經成熟。
這一日，壽春城張燈結綵，主要街道淨水灑掃，兵甲鮮明的衛士沿街肅立。位於城中央的原揚州牧府邸，如今已擴建修繕，煥然一新，高大的門楣上懸掛著嶄新的匾額，上書兩個鎏金大字——“仲公府”。
府內正堂，更是莊嚴肅穆。文武官員按品秩分列兩旁，文官以長史閻象為首，武將以鎮東將軍紀靈居前，新近投效的張昭、諸葛瑾等江北名士，以及孫策、周瑜派來的代表皆在其列。魯肅、劉曄、張遼等心腹亦肅立其中。堂上香案繚繞，鐘磬齊鳴。
吉時已到，袁術身著特製的玄色錦袍，頭戴進賢冠，腰佩長劍，緩步從後堂走出，登上主位。他目光沉靜，掃視堂下濟濟一堂的文武，一股睥睨天下的氣度自然流露。
“諸君！”袁術聲音洪亮，清晰地傳遍整個大堂，“自董卓亂政，天下紛擾，漢室傾頹，生靈塗炭。術，世受國恩，每念及此，夙夜憂嘆。幸賴諸君同心戮力，將士用命，百姓歸心，方得保江淮一方安寧，使士民稍得喘息。”
他頓了頓，語氣轉為激昂：“然，許都朝廷，為權臣所挾，政令不出宮闈，天子形同虛設。曹操名為漢相，實為漢賊！其挾天子以令諸侯，倒行逆施，天下共睹！我袁術，袁氏嫡脈，世食漢祿，豈能坐視奸雄篡逆，社稷崩頹？”
這番話，將曹操定性為“漢賊”，為自己接下來的舉動奠定了道義基礎。堂下眾人，無論新舊，皆屏息凝神。
“為匡扶漢室，安定天下，拯黎民於水火，”袁術的聲音陡然提高，帶著不容置疑的決斷，“術，不得不行非常之事！自今日起，於壽春開府，稱‘仲公’，總攬江東、淮南、荊楚（部分）、淮北軍政要務，建制設官，以討不臣，以安萬民！”
“仲公”之名，取自其字“公路”之“路”，寓意承前啟後，另闢蹊徑，既避免了直接稱王稱帝的僭越之嫌，又明確宣示了獨立於許都曹操體系的地位。
話音甫落，長史閻象率先出列，手持早已擬好的文書，朗聲道：“臣等，謹奉仲公鈞旨！”
“臣等，謹奉仲公鈞旨！”堂下文武齊聲應和，聲震屋瓦。
接著，便是隆重的任命儀式。袁術根據眾人的功勞、才能，一一頒授官職：
“以魯肅為軍師將軍，參贊軍機，總攬謀議！”
“以閻象為長史，總領府事，署理政務！”
“以張昭為司馬，掌軍務考績，典領文書！”
“以呂範為度支曹掾，掌錢糧賦稅，度支核算！”
“以韓暨為工曹掾，掌工程器械，百工營造！”
“以杜襲為刑曹掾，掌律法修訂，刑獄訴訟！”
文官體系之外，武將方面，雖已有將軍號，但在此正式場合亦重新明確：
“孫策為吳侯，領江夏太守，假節，總督江東諸軍事！”
“周瑜為南郡太守，建武將軍！”
“紀靈為鎮東將軍！”
“張遼為蕩寇將軍！”
……
一套相對完整、權責清晰的官僚體系就此建立。這套體系雖名義上仍尊奉許都的漢帝，但實際上已然獨立運作，與曹操的司空府形成了東西對峙的局面。
儀式結束後，袁術在新設的“仲公府”書房，與魯肅、閻象、張昭等核心僚屬進行了更深入的商議。
“開府建制，僅是第一步。”袁術褪去了典禮時的威嚴，語氣恢復了平日的沉穩，“接下來，如何使這套體系高效運轉，如何鞏固現有疆域，如何圖謀下一步發展，方是重中之重。”
張昭首先開口，他年約四旬，氣質儒雅，是彭城名士，避亂南下投奔不久，因其名望和能力被袁術委以重任：“主公，昭以為，當務之急，是明確各曹職責，訂立章程，使政令通達，上下有序。吏曹需儘快核定各級官吏品秩、俸祿；戶曹需釐清各州郡戶口、田畝，以為徵稅之本；禮曹需制定朝儀、規範，以正名分……”
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