時值建安八年元月，儘管節氣已過立春，成都平原卻依舊籠罩在料峭寒意之中。然而，一種不同於往歲的躁動與期盼，如同地下奔湧的暗流，在這座剛剛經歷劇變的古城中瀰漫。
自那日州牧府中劉璋泣淚獻印，已過去旬日。城頭的大旗早已換上了威嚴的“袁”字和“仲公”旌旗，一隊隊盔甲鮮明的袁軍士卒取代了往日益州兵，在主要街巷巡弋。秩序已然恢復，市井間的商鋪也在觀望中陸續重新開張，但空氣中那份若有若無的緊張與疑慮，卻非短時間內能夠消散。
這一日，天色剛矇矇亮，成都中心最寬闊的廣場——原州牧府前的檢閱場，便已是人頭攢動。得到通知的益州各郡縣主要官員、成都城內的父老鄉紳、有名望計程車人，乃至許多膽大好奇的普通百姓，都聚集於此。人們交頭接耳，竊竊私語，目光不時瞟向那座高大府門前新搭建起來的高臺，猜測著這位新主君首次公開露面，將會帶來怎樣的訊息。
“這位袁車騎，不知是何等樣人？聽聞在淮南時頗為……奢靡？”一位白髮老翁拄著柺杖，低聲向身旁的友人詢問，語氣中帶著揮之不去的憂慮。
“噓！慎言！”友人緊張地四下張望，壓低聲音，“如今是彼為刀俎，我為魚肉。且看今日他如何說法吧。只求莫要橫徵暴斂，讓我等能有條活路便好。”
另一邊，一些降官如李嚴、吳懿等人，也身著整潔的官袍，站在人群前列，神情複雜。他們既已選擇歸順，自然希望新主能展現出足夠的胸襟與氣度，證明他們的選擇沒有錯。張松、法正、孟達等人則站在稍靠近高臺的位置，臉上帶著幾分與有榮焉的期待。
辰時正刻，金鼓齊鳴，號角長響。原本嘈雜的廣場瞬間安靜下來，所有人的目光齊刷刷地投向府門。
沉重的府門緩緩洞開，一隊精銳甲士率先魚貫而出，分立高臺兩側，肅穆無聲。緊接著，袁術在一眾文武的簇擁下，緩步登上高臺。
他今日並未穿著戎裝，也未佩戴那方剛剛到手的益州牧印綬，只一身較為樸素的玄色深衣，外罩一件錦紋裘袍，頭戴進賢冠，刻意收斂了往日那份迫人的驕矜之氣，顯得沉穩而威儀內斂。他目光平和地掃過臺下黑壓壓的人群，將那些惶恐、好奇、審度、期盼的眼神盡收眼底。
孫策、周瑜、張遼、紀靈等大將按劍立於其身後左側，肅殺之氣凜然。劉曄、魯肅等文臣則立於右側，氣度從容。新歸附的張松、法正等人亦在其列。
袁術向前邁出一步，立於高臺邊緣。他沒有立刻說話，而是沉默了片刻，彷彿在積蓄力量，也彷彿在給臺下眾人足夠的時間來審視他這位新的主宰。
這短暫的沉默，反而讓氣氛更加凝重。
終於，他開口了，聲音清越，運用了內力，確保能清晰地傳遍廣場的每個角落：
“益州的父老鄉親們！各郡縣的官吏們！”
開場白簡單直接，沒有任何華麗的辭藻。
“吾，袁術，袁公路！今日站在此地，非為炫耀兵威，亦非為誇耀功業！”他開門見山，語氣坦誠得讓人有些意外，“前益州牧劉璋，闇弱無能，不能守土安民，致使北有張魯窺伺，內有權貴傾軋，百姓困苦！吾奉天命，順人心，不得已而取之，非為私慾，實為解蜀中倒懸之苦，安黎庶於衽席之上！”
這番話，將他自己放在了道德的制高點上，將奪取益州的行為定義為“弔民伐罪”，雖然臺下不少明白人心中未必全然信服，但在絕對的實力面前，這番說辭至少給雙方的尷尬處境披上了一層合理的外衣。
接著，他的聲音陡然提高，帶著一種不容置疑的決斷：
“過往種種，譬如昨日死！自即日起，益州之地，皆行吾法，皆遵吾令！為安民心，定秩序，吾今日於此，與爾等益州官民——約法三章！”
“約法三章”四個字一齣，臺下頓時起了一陣輕微的騷動。誰不知道當年漢高祖劉邦入關中，正是以此收攏民心？袁術此舉，其意不言自明！
袁術伸出第一根手指，目光銳利：
“其一，殺人者，死！”
聲音斬釘截鐵，帶著凜然的殺氣。“無論何人，是何身份，是兵是民，是官是吏，敢有擅殺無辜者，一經查實，立斬不赦！以往仇怨，就此勾銷，不得私下尋仇報復！”
這話讓臺下許多提心吊膽的百姓，稍稍鬆了口氣。至少，身家性命有了最基礎的保障。
他伸出第二根手指：
“其二，傷人及盜，抵罪！”
“凡鬥毆傷人、偷盜搶劫、欺行霸市、侵奪民產者，依情節輕重，或罰金，或徒刑，或流放，絕不姑息！以往劉璋舊法之中，所有苛捐雜稅、嚴刑峻法，除與此三條相悖者外，一概廢除！”
廢除苛捐雜稅！這話如同投入靜湖的石子，激起了更大的波瀾。許多平民百姓臉上露出了難以置信的欣喜之色。那些盤剝他們的舊規陋習，真的要沒了？
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