鄴城南郊的初春夜晚，寒意依舊刺骨。曹袁聯軍大營與袁譚軍營地之間那片空曠地帶，在月光下泛著慘白的光。風聲嗚咽，捲起營寨間巡邏士兵甲冑碰撞的細碎聲響，更添幾分肅殺與不安。
在袁譚軍營地邊緣，一座不起眼的軍帳內，油燈如豆，映照出兩張神色各異的臉。郭圖，這位昔日袁紹麾下重要謀士，如今在袁譚帳下卻深感前途渺茫。他穿著厚實的衣袍，卻仍覺得心底發寒，手指無意識地摩挲著面前粗糙的木案邊緣。坐在他對面的，是一個披著黑色斗篷、幾乎與陰影融為一體的人——曹操派來的密使。
“公則先生，”密使的聲音壓得極低，帶著一種蠱惑人心的意味，“丞相讓我再次轉達他的誠意。袁譚剛愎自用，非明主也。如今困守於此，外有袁術大軍壓境，內無穩固根基，敗亡只是遲早之事。先生乃智謀之士，豈可隨此朽木同沉？”
郭圖眼神閃爍，內心進行著激烈的掙扎。他投靠袁譚本就是無奈之舉，這些日子以來，袁譚的暴躁多疑、進退失據，他都看在眼裡。尤其是前幾日，袁譚因糧草調配問題，竟當眾呵斥他“計無所出”，讓他顏面盡失。而南邊袁術勢大，西邊張遼、馬超虎視眈眈，曹操這邊……雖然看似勢弱，但曹操的手段，他是見識過的。更重要的是，曹操透過密使許諾，若他能在關鍵時刻“棄暗投明”，助曹丞相一舉解決袁譚這個隱患，事成之後，不僅保他性命，還許以高官厚祿，讓他在新的朝廷中佔據一席之地。
“可是……”郭圖喉頭滾動了一下，聲音乾澀，“袁顯思（袁譚字）畢竟待我不薄，我若……豈非落得個背主求榮的罵名？”
密使輕笑一聲，帶著幾分譏誚：“先生此言差矣。良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。袁譚先叛其弟，後欲引袁術這頭惡狼入室，已失人君之德，更兼屢戰屢敗，窮途末路。先生此舉，乃是順應天命，撥亂反正，何來背主之說？難道先生真要等到城破兵敗，與那袁譚一同身首異處，才算忠義嗎？”
最後這句話，像一根針，狠狠扎進了郭圖心裡最恐懼的地方。他想起袁譚近日來越發陰沉的臉色和動不動就拔劍殺人的舉動，不由得打了個寒顫。是啊，袁譚這艘破船眼看就要沉了，自己何必陪葬？曹操雖然奸雄，但至少能保住富貴和性命……
貪生怕死的本能和對權勢富貴的渴望，最終壓倒了那點微不足道的“忠義”。郭圖眼中閃過一絲決絕，他猛地抬起頭，壓低聲音對密使道：“好！我答應丞相！明夜三更，我可設法讓我心腹控制的西營門守軍懈怠，並舉火為號！請丞相務必準時派精兵突入，直取袁譚中軍大帳！”
密使斗篷下的臉上露出滿意的笑容：“先生明智！丞相必不負先生！”
兩人又低聲商議了一些細節，密使便如同鬼魅般悄然消失在夜色中。郭圖獨自留在帳內，看著跳動的燈火，心中既有一種解脫般的輕鬆，又有一絲難以言喻的惶恐和罪惡感。他深吸一口氣，努力將這些情緒壓下，開始盤算著明天如何不著痕跡地調動人手，佈置陷阱。
然而，郭圖低估了袁譚在窮途末路下的敏感和多疑，也高估了自己行動的隱秘性。袁譚自從被迫依附曹操，又與袁術暗中聯絡失敗後，一直處於一種極度焦慮和猜忌的狀態。他像一頭受傷的困獸，對身邊所有人都充滿了不信任。郭圖作為謀士，近日來神情恍惚，進言時也常常心不在焉，早已引起了他的注意。他暗中吩咐了自己的心腹衛隊，嚴密監視郭圖以及所有與曹軍有過來往的將領、文官。
第二天下午，袁譚正在帳中對著地圖發愁，一名心腹侍衛隊長悄悄進來，在他耳邊低語了幾句。袁譚的臉色瞬間變得鐵青，眼中爆發出駭人的兇光。
“你說什麼？郭圖昨夜秘密會見了一個形跡可疑的黑衣人？談了將近一個時辰？”袁譚的聲音因為憤怒而微微顫抖。
“千真萬確，主公。那黑衣人身手矯健，對營地巡邏路線似乎很熟悉，應是曹軍細作無疑。郭圖與其密談後，今天上午便以整飭防務為名，試圖調換西營門的幾個哨長，安插他的人。”
“好！好個郭公則！”袁譚猛地一拍案几，震得筆筒傾倒，“我待他不薄，他竟敢賣主求榮！怪不得近日來總是勸我固守，原來是等著給曹操當內應！”
他胸膛劇烈起伏，一股被背叛的怒火和走投無路的絕望交織在一起，幾乎要將他吞噬。他猛地抽出腰間佩劍，寒光映著他扭曲的面容：“去！把郭圖給我‘請’來！記住，要‘客氣’點，別打草驚蛇！”
不久，郭圖被“請”到了袁譚的中軍大帳。他一進帳，就感覺到氣氛不對。袁譚背對著他，站在地圖前，帳內除了幾名貼身侍衛，再無他人，空氣凝重得讓人窒息。
“主公喚圖前來，不知有何要事吩咐？”郭圖強作鎮定，拱手問道。
袁譚緩緩轉過身，臉上沒有任何表情，只有那雙眼睛，冰冷得像兩把刀子，直刺郭圖心底：“公則，我待你如何？”
郭圖心中一凜，強笑道：“主公對圖，自然是恩重如山。”
“恩重如山？”袁譚嗤笑一聲，慢慢踱步到郭圖面前，“那你為何要勾結曹賊，欲獻我營寨，取我性命？！”
這話如同晴天霹靂，炸得郭圖魂飛魄散！他臉色瞬間慘白，冷汗涔涔而下，腿一軟幾乎跪倒：“主……主公何出此言？此……此必是有人陷害於我！圖對主公忠心耿耿，天地可鑑啊！”
“陷害？”袁譚猛地將一份帛書摔在郭圖臉上（這是他根據侍衛彙報，偽造的“證據”），“你自己看看！這是從曹營截獲的密信！上面還有你的印鑑！人贓並獲，你還敢狡辯！”
郭圖撿起帛書，手抖得幾乎拿不住，上面果然寫著他與曹操“密謀”的內容，甚至還蓋著一個足以以假亂真的他的私印。他知道，這是袁譚要置他於死地，根本不容他辯解了。
求生的本能讓他涕淚橫流，跪地磕頭如搗蒜：“主公饒命！主公饒命啊！是圖一時糊塗，被曹操花言巧語所騙！圖知錯了！求主公看在往日情分上，饒圖一命！圖願做牛做馬……”
“往日情分？”袁譚俯視著腳下如同爛泥般的郭圖，眼中充滿了厭惡和暴戾，“你跟我講往日情分？當你決定背叛我的時候，可曾想過往日情分？！我袁顯思就算死，也要先殺了你這背主之賊，以儆效尤！”
話音未落，袁譚手中長劍已然揮出！一道寒光閃過，伴隨著郭圖戛然而止的哀嚎和噴濺的鮮血！
曾經以智謀自詡的郭圖，瞪大了難以置信的雙眼，頭顱已然滾落在地，臉上還凝固著驚恐與哀求的表情。他那顆充滿了算計的腦袋，最終卻沒能算到自己的結局。
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