武始元年的冬日，洛陽城外的北邙山腳下，一片新闢的陵園顯得格外肅穆。這裡沒有帝陵的巍峨，也沒有世家墓冢的奢華，只有一排排整齊劃一的青石墓碑，如同列陣計程車兵，沉默地矗立在蒼茫天地之間。碑上刻著的，並非顯赫的姓名，而是一個個普通士卒的籍貫、姓名，以及他們最終戰死或傷重不治的地點——壽春、汝南、赤壁、潼關、漢中……
今日，這片新落成的“忠烈祠”前，舉行了一場非同尋常的祭祀。沒有繁瑣的皇家禮儀，主角也不是袞冕莊嚴的皇帝，而是一群群衣著樸素、甚至面帶悲慼與茫然的男女老幼。他們是受邀前來洛陽的陣亡將士家屬代表。
袁術沒有乘坐鑾駕，而是身著素色常服，僅帶著少數侍衛和重臣，悄然出現在了陵園外圍的一處高坡上。寒風捲起他袍服的下襬，他望著下方那黑壓壓的人群，望著那無數在寒風中微微顫抖的單薄身影，望著那些被父母牽著的、尚不知生死為何物的稚子，心中那份屬於後世靈魂的柔軟被深深觸動，而屬於帝王的冷酷理智則更清晰地認識到此舉的必要。
“陛下，”衛尉馬超按劍侍立在一旁，他看著下方的場景，虎目中也難得地閃過一絲複雜情緒，“各地統計在冊的陣亡將士，初步核實已有四萬七千餘人，重傷致殘無法再戰者，亦有近萬。家屬分佈各州郡，此次能至洛陽者，不過百分之一二。”
袁術默默點頭，目光依舊停留在那些身影上。“一將功成萬骨枯……朕能站在這裡，坐在那洛陽宮闕之中，是踩著多少忠勇之士的屍骨上來的？他們用命給朕換來了這萬里江山，朕若不能善待他們的父母妻兒，與禽獸何異？又如何讓後來者，再為朕，為這大仲朝效死力？”
他的聲音不高，卻帶著一種沉甸甸的力量。身後的魯肅、閻象等人皆微微動容。
此時，主持祭祀的大鴻臚（掌管禮儀賓客）官員，正以莊重而悲愴的語調，宣讀著祭文，追悼亡魂，褒揚其功。隨後，代表朝廷的官員開始向到場的家屬代表發放撫卹——不僅僅是錢帛，還有加蓋了皇帝璽印、象徵著免除賦稅徭役的“優撫狀”，以及一些禦寒的布匹和糧食。
一個來自徐州的老嫗，接過那沉甸甸的撫卹和那張輕飄飄卻重逾千鈞的優撫狀，雙手顫抖，老淚縱橫，對著洛陽方向不住叩頭：“兒啊……你死得值了！陛下記得你啊！陛下記得咱們啊……” 她身邊一個半大的小子，懵懂地跟著祖母磕頭，眼中卻有了不一樣的光彩。
一個失去了丈夫的年輕婦人，緊緊摟著懷中的幼子，看著發放到手中的錢糧布帛，原本絕望的眼神里，重新燃起了一絲活下去的希望。她知道，有了這些，她和孩子至少不會凍餓而死。
一個跛足的老兵，是重傷退役的一員，他領到了額外的傷殘撫卹和一份在地方官倉擔任看守的差事文書。他挺直了原本有些佝僂的脊樑，用僅存的一隻手，莊重地行了一個軍禮。
這些細微的畫面，透過侍衛的低聲稟報，傳入袁術耳中。他輕輕籲出一口氣，白霧在寒冷的空氣中氤氳開。
“傳朕旨意，”袁術轉過身，對魯肅等人吩咐，聲音恢復了帝王的冷靜與決斷，“今日所見，僅是代表。撫卹之事，必須落到實處，遍及所有為大仲流血犧牲之士的家庭！”
他一條條清晰地下達指令：
“一，由大司馬府（太尉府）牽頭，會同各州郡，必須在明年春耕前，完成所有陣亡、傷殘將士的名錄最終核實，建立詳冊，存檔於蘭臺與各州郡。絕不允許遺漏，更不允許胥吏剋扣、冒領！”
“二，撫卹標準，陣亡者家屬，賜錢二十萬，布十匹，粟百石，並依其家情況，永久或長期減免賦稅徭役。傷殘者，依傷殘等級，賜錢五萬至十五萬不等，布五匹，粟五十石，並由地方官府優先安排力所能及的差事，保障其生計。”
“三，各地需擇風水佳地，普遍建立‘忠烈祠’，祭祀本地陣亡將士，由地方官定期主祭，香火不絕。其名錄需刻碑立於祠內，供人瞻仰追思。”
“四，陣亡將士子弟，若有志於文武之途，入州學、太學或投身行伍，需給予優先考量。陣亡將士之女，若婚配，當地官府需象徵性賜予嫁妝，以示皇恩。”
這些措施，考慮得不可謂不周到，既給了實實在在的經濟保障，也給予了極高的榮譽和長遠的關懷。
魯肅躬身應道：“陛下仁德，澤被枯骨，臣等即刻擬旨，督促執行。”
閻象也補充道：“陛下，是否可令史官將陣亡將士中功勳卓著者，另立傳記，載入史冊，使其英名，永垂青史？”
“準！”袁術毫不猶豫，“不僅要立傳，日後太學、州學講授忠義，亦需以此為例！要讓天下人知道，為國捐軀者，不僅家人得養，其名亦不朽！”
皇帝的意志，再次化作一道道具體的詔令，透過完善的驛傳系統，迅速發往各州郡。與此同時，朝廷派遣的監察御史也開始出動，明察暗訪，嚴防撫卹政策在執行過程中走樣變形。
在廣陵郡，一名郡守因為拖延發放撫卹錢糧，並試圖截留部分，被巡查的御史當場查獲，人贓並獲。袁術接到奏報，勃然大怒，硃筆批下“即刻革職，鎖拿進京，交廷尉嚴辦！其家產抄沒，充作撫卹之用！” 此案被通報天下，以儆效尤，極大地震懾了那些還想伸手的貪官汙吏。
而在關中扶風，一個名為趙二的普通農戶家庭，收到了朝廷送達的撫卹。他的長子戰死於平定關中的戰役。當里正和縣衙小吏帶著錢糧布帛和優撫狀上門時，趙二夫婦幾乎不敢相信。他們捧著那蓋著硃紅大印的文書，如同捧著兒子的魂靈，泣不成聲。周圍的鄉鄰見狀，無不感慨唏噓，也對新朝充滿了更深的認同。
“趙家大郎，死得值啊！”
“朝廷沒忘了咱們當兵流血的……”
“往後家裡小子要是從軍，心裡也踏實些。”
類似的情景，在帝國的許多角落上演著。這筆巨大的財政支出，確實給初建的仲朝府庫帶來了一定的壓力，但袁術和劉曄都認為，這筆錢花得值。它買來的，是數十萬將士家屬的人心，是百萬現役軍卒的歸心，是天下人對新朝“不忘本”、“重信義”的認知。
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