夏川自顧自的接著說，像是在說給大家聽，也像是說給自己。
“今晚這場切磋，如果我實力不如他，他會以‘失手’的名義在切磋中殺了我。
這樣一來，就算事後被幕府追查，背一個‘切磋失手致人死亡’的罪名，最多也就是丟了官職——不至於償命。
“如果我贏了，就是剛才那個局面，眾目睽睽之下，他只要張嘴認輸，這場切磋就結束了。
我不能在奉行所的地盤上，當著所有差役的面，殺一個已經認輸的奉行。”
夏川把酒杯放回桌上，發出一聲輕響。
“贏了，不過是丟官，輸了，他全身而退。這是一場只賺不賠的賭局啊！”
“他媽的！這個高橋泥舟如意算盤打的也忒好了！”
藤堂猛一拍桌子，酒杯被震得跳了一下，酒液灑在桌面上。
他滿臉通紅，脖子上的青筋都鼓起來了，怒聲道：“請我們喝茶、吃點心，我還真以為他是個老實人呢！沒想到算計得這麼深！”
藤堂是個直腸子，最討厭的就是被人欺騙。
本來他對這個高橋泥舟還挺有好感，不打不罵，還親自端茶送點心來，多客氣。
結果現在聽夏川他們一分析，裡面竟然藏著這麼多彎彎繞繞，他心裡的好感瞬間全部轉化成了怒火。
想到此處，藤堂不禁發了狠。
“夏川，要不然現在去南町奉行所吧，神不知鬼不覺的殺了這個高橋泥舟，省的以後他再找麻煩。”
齋藤忍不住說道：“藤堂，你小子今天也看到了，高橋泥舟可不好對付，就憑你應該還殺不了他。”
藤堂冷聲道：“他渾身是鐵能打幾根釘，你、我、加上大石和服部，咱們四個劍豪，再加上東堂三兄弟從旁壓陣，收拾一個高橋泥舟綽綽有餘。”
齋藤面無表情的說道：“被發現了怎麼辦，萬一殺不了他豈不是更加麻煩。”
一旁的大石鍬次郎悠然說道：“我們可以蒙面，不會被他認出來的。”
服部武雄搖了搖頭，潑了盆冷水。
“你以為高橋泥舟是傻子嗎，你們今天和他待了這麼久，一開口就暴露了。”
鮫島眼中閃著興奮的光，身子往前探了探，插嘴道：“不說話不就行了，我們半夜偷偷進去，趁他睡覺的時候把人給做掉。”
他大哥東堂國重皺眉想了想，搖頭道：“不太現實，到他那個程度的高手，我們只怕一踏進房門就會被察覺。除非……”
“……用迷香，或者下毒。”
一提到“迷香”和“下毒”這兩個詞，新田寅之介的眼睛立刻亮了起來。
他伸長了脖子左右張望。
“中島呢？我記得那小子以前在江戶混過極道，問問他手裡還有沒有存貨？”
眾人一時七嘴八舌，紛紛獻策。
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