走進青山屋，屋內暖融融的松木氣味撲面而來。
松木地板被桐油擦得透亮，在午後的光線裡泛著溫潤的光。
大堂比上次回來的時候寬敞了將近一倍。
天花板的樑上掛著一排排的燈籠。
夏川都能想象，等到了晚上，這些燈亮起來的時候，整個大堂是多麼明亮。
東側靠牆是一面嶄新的檜木櫃臺，檯面打磨得光滑如水。
櫃檯後面站著的人，不再是胖胖的廚師中島清吉，而是一個年輕姑娘，穿著淺藍色小袖，頭髮利落地攏在腦後，眉眼彎彎的。
中島現在主要負責青山屋的餐飲工作，整個“青山茶屋”都歸他管。
夏川看著櫃檯前這個姑娘有些眼熟，但是卻想不起來在哪裡見過了。
阿勢介紹道：“這是琴子，原來就在這條街上住，咱們第一次擴建的時候就買了她家的地。”
“哦，我想起來了。”
夏川笑著對琴子打趣道：“當時你父親死活都不肯賣房，還是藤木老爺子出面才把他說動的。怎麼樣，他身體還好嗎？”
琴子笑起來，嘴角彎成一枚月牙，說話也脆生生的。
“託您的福，我父親身體硬朗。不過他現在天天后悔，早知道青山屋能開成這樣，當初說什麼也要多撐幾天，多賣幾個錢。”
“哈哈哈，青山屋有今天的樣子得多虧了阿勢大姐啊！”
阿勢領著夏川穿過大堂，往西側的走廊走，走廊盡頭掛著“湯”字的深藍色暖簾。
“西邊是‘青山湯屋’，男湯女湯分開，能同時容納六七十人，全天熱水供應。”
阿勢邊走邊說：“光燒水的灶就加了三口，輪流往浴槽裡送熱水，一天從早燒到晚不停火。現在江戶城裡能跟這間湯屋比規模的，不超過五家。”
“後廚那邊還有一整套排水管通到外面的水溝，當初做下水可費了不少功夫。北邊的倉庫裡存了三年的柴薪備料，這些我都替你看著呢。”
一路上阿勢給夏川介紹青山屋現在的近況，語氣中充滿了驕傲。
青山屋從原來的一個小宿屋，發展成一個有五十多間客室、能容納上百人、光員工就有四十多人的超級大酒店，全是阿勢的功勞。
她又怎能不驕傲呢。
從京都回來的這一路上雖然走的不算匆忙，但畢竟奔波了一路。
夏川泡在熱騰騰的溫泉裡，後腦勺枕著浴池的邊緣舒服的，都不想說話了。
佛生寺大大方方地跨進浴槽，發出一聲滿足的嘆息。
“舒服……”
藤堂跟在他後面入水，動作輕一些，但入水之後也是長長地出了一口氣。
然後是齋藤、松原、南方誠、服部……
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