最後一批“探病”的公卿走光之後，夏川又在鞍馬山多賴了兩天，硬是把租房的期限住滿了，才終於下令返回京都。
不過回京是回京，可怎麼回是個講究。
整個京都都知道他夏川身負重傷、奄奄一息，這時候要是大搖大擺騎著馬回去，或者神氣活現地走在街頭，那前面吐的血、喘的氣、演的戲，就全砸了。
本來依夏川的意思，他走慢點，裝出一副病懨懨的樣子也就得了。
可土方他們不幹。
他們說，大哥，你可是被在胸口上捅了一刀啊，正常人一兩個月連下床都困難。
你看看劍心，他受的傷比你輕，但是現在走路還困難需要人來扶呢，你就老老實實的躺著吧。
夏川被他懟的沒話說，就讓人拆了塊門板，鋪上舊褥子，又蓋了層薄被，佛生寺、島田魁幾個壯漢抬著他往山下走。
山路崎嶇，殘雪消融，腳下的泥又軟又滑，幾個大漢深一腳淺一腳，門板一顛一顛，夏川剛躺上去沒走多久就受不了了，吵著嚷著要下來。
最後他想了個損招，讓雪代緣那小子替他躺上去，他自己則是戴了個斗笠隱藏在人群之中。
新選組一幫人排成一列，前頭有探路的，後頭有押隊的，把那副破門板夾在中間，浩浩蕩蕩往京都方向走。
快到半山腰時，左側林子裡忽然響起一陣騷動。
先是幾聲急促的狼嚎，接著是一陣踩斷枯枝的脆響，像有什麼東西在林子裡橫衝直撞。
最前面開路的藤堂停下腳步，手已經按在刀柄上。
眾人齊刷刷站住，幾十道目光全射向那片林子。
“什麼東西？”
林子裡衝出一頭狼，一頭全身雪白的狼。
藤堂倒是眼尖，一眼就看到了那頭狼。
他沒參加一個月前的鞍馬山惡戰，是跟著上次秋月登之助一起來的，等於是過來換齋藤的班，所以他沒見過這頭狼。
不過他倒是聽沖田提起過這頭經常來這裡的白狼。
“總司，這玩意是不是就是你們說的那頭狼啊？”
沖田定睛一看，果然是那頭畜生，不過此刻白狼的狀態好像並沒有那麼好。
渾身白毛被血水、泥漿和碎雪粘成一團一團的，肩胛處一道深可見骨的撕咬傷還在往外滲血，半邊脖子全是紅的。
在它身邊跟著七八頭灰黑野狼，紅著眼朝它撲去，身後還有更多的灰黑野狼不斷從山林中竄出來。
狼嘯聲此起彼伏，從山坡左側的林地裡連成一片。
那頭白狼腿上的傷還沒有好，明顯吃不住勁，每跑一步都往旁邊側一下，所以速度並不快。
灰狼群像把一條看不見的網慢慢往中間收緊，把那頭白狼圍在正中。
它們不急著咬死它，而是輪流往前撲，逼它不斷變向。
