姜小芽站在柴房門口，夜風一吹，她打了個哆嗦。銅盆還在乾坤袋裡，微微發熱，像是剛出爐的紅薯。
遠處山林傳來一聲犬吠，她下意識摸了摸腰間的雷光藤。藤蔓安靜地纏在手腕上，像條沉睡的小蛇。
“得去看看那些人。”她低聲自語，轉身朝村口走去。
天還沒亮透，村裡卻已經熱鬧起來。幾個漢子圍在井邊爭論不休，聲音一個比一個高。
“你這手怎麼變黑了？”
“我這力氣怎麼大得跟牛似的！”
“我媳婦說我晚上睡覺打呼嚕震得房梁都在晃！”
姜小芽皺眉走近，果然看見幾個人的手臂泛著金屬光澤，像是被鍍了一層銅。有人一拳砸在石牆上，硬生生砸出個坑。
“完了完了。”她心裡咯噔一下，“靈氣湯副作用這麼猛？”
正想著，王大柱從人群中擠出來，臉紅得像個番茄，“小芽！你那湯真神了！昨晚我夢到自己是鐵做的，早上醒來發現指甲都變成鋼片了！”
姜小芽盯著他指尖閃著寒光的指甲，嘴角抽了抽。
“你們誰還能控制得住？”她問。
人群頓時安靜下來，幾個臉色發青的人默默往後退了幾步。
“看來是失控了。”她咬了咬嘴唇，“得想辦法穩住他們。”
她掏出冰靈根，小心削下一小塊，滴了點汁液在水裡，遞給最近的一個漢子。
那人喝完後，身上的銅色漸漸褪去，眼神也恢復清明。
“有效！”她心頭一喜，立刻開始調配更多穩定劑。
可問題是，冰靈根有限，而且這些村民的情緒波動越大，變異越快。
“得找個長期辦法。”她低頭看系統介面，依舊灰濛濛的，沒有任何提示。
她嘆了口氣，轉頭往家走，想看看系統有沒有什麼新動靜。
回到柴房，她把陶罐放在桌上，水面平靜如鏡。
“你剛才去哪兒了？”她對著水面問。
沒有回應。
她伸手輕輕碰了碰水面，一股涼意順著指尖蔓延上來，像是冬天握住了鐵欄杆。
忽然，水面劇烈晃動，一道模糊的身影浮現出來。
還是那個少女，但這次她臉上多了幾分凝重。
“清算還剩365天。”少女開口，聲音清冷，“別讓它們完全覺醒。”
“它們？”姜小芽皺眉，“誰？”
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