姜小芽站在窗前，望著白芷的背影消失在夜色中，心頭像是壓了一塊沉甸甸的石頭。她低頭看著掌心那道金紋，指尖輕輕摩挲著，心裡翻騰著無數疑問。
風從窗外吹進來，帶著一絲涼意，也把遠處山林間若有若無的琴音捲了進來。
她咬了咬下唇，轉身拿起掛在腰間的竹筒式乾坤袋，系統介面在她眼前緩緩浮現出來。
【契約進度：53%】
【檢測到高階妖族血脈共鳴，請謹慎接觸封印遺蹟】
提示框閃了一下，又自動關閉。
“得走了。”她低聲自語，“再拖下去，怕是連自己是誰都要忘了。”
第二天一早，她便和墨言、南宮翎匯合，三人簡單收拾後，決定動身前往紅巖谷。這一路上，他們需要繞過幾個村落，補充些乾糧和符紙。
可剛走到第一個村子，就撞上了麻煩。
妖獸潮。
十幾頭低階妖獸不知從哪冒了出來，衝著村口狂奔而來。村民們驚慌失措，有的往屋裡躲，有的直接往外逃，場面一度混亂。
“別亂！”姜小芽第一時間站出來喊了一聲，情緒讀取異能悄然啟動，感知著周圍人的恐懼與焦慮。
墨言已經拔出劍，身形一閃擋在最前方，而南宮翎則一個翻身躍上屋頂，狐尾一甩，掃倒兩頭撲來的妖獸。
“你們先撤！回屋去！”他大喊。
就在妖獸即將逼近時，一道身影忽然從田埂邊衝了出來，手裡握著一把鋤頭，動作乾脆利落，一鋤頭下去，竟然生生砸碎了一頭妖獸的腦袋。
血濺了一地。
姜小芽愣住：“王鐵柱？”
那人抬起頭，擦了把汗，咧嘴一笑：“俺這不是剛好路過嘛。”
幾人配合默契，很快清掉了剩下的妖獸。村民紛紛出來道謝，有人搬來板凳請他們坐，還有人端來了熱乎的米粥。
王鐵柱坐在邊上，一邊啃餅一邊說：“你們這是要去哪兒？”
“紅巖谷。”姜小芽沒隱瞞。
王鐵柱眼神變了變，放下餅，拍了拍褲子上的土：“那地方……有點邪門。”
“你也知道？”南宮翎挑眉。
“俺小時候聽老一輩說過，那裡有棵巨樹，活了幾千年，後來……”他頓了頓，聲音壓低，“聽說它底下埋著什麼不該碰的東西。”
墨言神色微凝：“你見過那棵樹？”
“見過。”王鐵柱點頭，“不過那是很久以前的事了。現在那地方，早就沒人敢去了。”
姜小芽看了他一眼，總覺得他話裡藏著點別的意思，但眼下也不是追問的時候。
“你要是不介意，一起走吧。”她說。
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