姜小芽把創可貼貼在竹筒介面的那一刻，整個系統屏黑得乾脆利落，像被拔了電源的舊電視。她沒再看它一眼，轉身就走，腳步踩進靈田鬆軟的土裡，每一步都帶著熱氣——那是紅薯模具還在發熱，從乾坤袋裡透出來的溫吞暖意。
她蹲下，把模具輕輕擱在田中央，模具底朝天，錫紙刻的圖紋正對著天光。熱氣一蒸，錫紙邊緣翹了起來，像是某種訊號天線正在自動校準。她沒動，只盯著那縷白煙，看它歪歪扭扭升上去，又散開，像極了系統以前模擬的靈氣波動圖。
她知道，有人在看。
聯盟那邊已經炸了鍋。玄丹門傳訊符燒了三張，全是質問她為何斷供靈粥。她一張都沒回。白芷倒是來了趟，站在田埂上說了句“你真打算讓他們餓著？”她只回了句“餓不死”，然後繼續往模具邊埋辣條碎。
辣條是王鐵柱特製的，摻了雷石粉，遇熱自燃，埋進土裡就是微型地雷。她現在不用系統掃描，也能算出引爆半徑。畢竟，種了這麼多年田，哪塊土松、哪塊硬，她閉著眼都摸得出來。
胸口那根線還在扯，但不再是鈍痛，而是有節奏地一跳一跳，像在接收什麼訊號。她沒管，反而深吸一口氣，指尖輕輕點上太陽穴——情緒讀取，開。
異能剛啟，耳邊就響起低語：“你不過是個容器。”
她眼皮都沒眨。這聲音她聽過太多次了，每次系統離線，它就冒出來，像寄生蟲一樣啃她神識。可這次，她聽出了破綻——那聲音的頻率，和昨天阿哞犁地時哼的小調，重合了0.7秒。
她笑了。
“想幹擾我感知？”她低聲說，“那就別用王鐵柱的節律當背景音。”
她猛地掐斷異能，反手從乾坤袋裡抽出一截電磁爐殘件，插進模具側邊的介面。這是她昨晚偷偷改的，接的是辣條雷的引信線路。電流一通，錫紙圖紋瞬間亮起，像一張微型陣法網鋪開。
三息後，靈田邊緣的空氣扭曲了一下。
她沒回頭，只把洋蔥噴霧往腰後一別，順手掰了半塊冷紅薯塞進嘴裡。甜中帶澀，芯還是硬的——王鐵柱說過，火候不夠，芯就不軟。
“來了。”她喃喃。
前方三丈，土地突然隆起，像有東西從地底爬出。塵土揚起，卻沒落地，反而懸浮在半空，凝成一行字：
【你停供靈食，是想逼我現身？】
字是靈力凝的，筆畫間帶著陰寒氣，一看就是衝著震懾來的。姜小芽嚼著紅薯，慢悠悠開口：“不是逼，是請。我都把‘種田即佈陣’協議曬桌上了，您再不來，多不給面子？”
那行字抖了抖，重新排列：
【你以為斷了系統，還能掌控局勢？】
“系統？”她嗤笑一聲，“我一直靠的是這個。”
她拍了拍腦袋，又指了指心口，“這兒記的田壟，這兒記的節氣。系統只是個記賬的，真正種田的，是我。”
她往前走了一步，腳踩在錫紙陣的中心點上。熱氣從腳底竄上來，順著經脈往四肢走。她沒運功，可靈氣卻自動在體內流轉——因為這塊地，早就是她的經絡延伸。
“你們佈陣用符咒，我用的是紅薯藤。”她抬起手，指尖輕劃，一道靈力順著田壟蔓延，沿途的辣條雷微微發燙，“你們調兵靠傳訊符，我靠的是母雞下蛋的時辰。”
那行字凝滯了兩秒，突然潰散。
緊接著，四面八方的土地同時震動，九道靈脈溝壑從地下浮現，正是山神阿哞犁出的地鐵隧道走向。可這一次，溝壑裡湧出的不是蒸汽，而是漆黑如墨的霧氣，霧氣聚成九扇門的虛影，每一扇都刻著殘缺符文。
姜小芽瞳孔微縮。
第八條尾巴的符文，她見過。可這九扇門……是南宮翎的“九重門”？不對。門上的裂痕形狀，和她童年貼在遊戲機上的創可貼，一模一樣。
她忽然明白了。
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