石碑的裂縫還在微微震顫，程式碼流像被卡住的磁帶，斷斷續續地爬行。姜小芽指尖還殘留著電磁爐外殼的燙意，掌心那張剛截下的圖在竹筒袋裡發著微熱。她沒說話，只是把電磁爐塞進腰側的乾坤袋，順手拍了下糰子的小腦袋。
“別抖，還沒死呢。”
糰子縮在她袖口，奶聲奶氣地應了句，聲音卻繃得發顫：“系統……系統剛才不是關了，是被人掐了網線。”
姜小芽眯眼。她當然知道。
那句“你來晚了”不是挑釁，是倒計時的開始。
她抬腳往前走，巖道溼滑，腳下踩出一串悶響。墨言緊跟半步，劍匣在背後發出輕微的金屬咬合聲，像是隨時要拆開。南宮翎的九條尾巴原本盤成訊號陣，此刻卻像被電了似的亂甩，尖端噼啪冒火星，他自己倒是一臉淡定，還順手從袖裡摸出顆糖往嘴裡塞。
“辣的。”他嚼了兩下，眉頭都不皺，“提神。”
姜小芽腳步一頓。
她猛地抬手，系統介面“啪”地彈出，家居煉器臺自動跳轉。她把電磁爐掏出來，三下五除二拆了外殼，接上從乾坤袋裡翻出的兩節五號電池——還是前世囤的南孚，居然還能用。
電磁爐嗡地一震，螢幕閃出波形圖，空氣裡浮著幾道淡紅光點，像糖霜撒在風裡。
“辣椒素結晶。”她低聲說，“濃度超標三百倍，活人進不來，鬼才信這是天然的。”
墨言立刻拔劍，劍氣橫掃，地面被劃出一道深溝。火星濺起時，其中一粒在空中凝了半秒，竟顯出個極小的方塊圖案，轉瞬即滅。
沒人說話。
但都懂了——這不是路，是請帖。
姜小芽冷笑，從乾坤袋摸出洋蔥噴霧，輕輕旋開蓋子。沒噴，就讓它懸在指尖，像測風向的羽毛。
“等。”
話音剛落，巖縫深處傳來一聲悶響，像是有人踩碎了一地玻璃糖。
緊接著，一個身影從側壁裂縫裡滾出來，灰頭土臉，左臂血糊糊地掛著，嘴裡哼著不成調的曲子。是個女修，道袍破得像被狗啃過，看見他們，眼睛一亮，撲過來就跪。
“救……救我！天帝殘黨……追了我三天……我快撐不住了……”
南宮翎的尾巴剛要立起示警，那女修忽然抬手，指尖一捻，一縷粉香飄出。九條尾巴“啪”地軟下來，像煮過頭的麵條，垂在地上抽了兩下。
姜小芽沒動。
她慢悠悠把洋蔥噴霧收回去，從乾坤袋掏出一包辣條，撕開，咔嚓咬了一口。
“合歡宗的人，現在都這麼不講究了？”她嚼著辣條，含糊道，“以前下香起碼配個眼淚，你現在連生理反應都懶得演？”
女修一僵。
姜小芽歪頭，從袖口抽出系統介面，情緒讀取功能一閃，對方心率從一百二飆到一百八，像被按了加速鍵。
“再說了，”她舔了舔手指上的辣粉，“你這血，太紅了，紅得跟番茄醬似的。我剛凍過一坨，知道啥叫真·濃稠。”
女修臉色變了。
她猛地抬手，唇色從粉紅轉成赤黑，袖中滑出一顆晶瑩糖粒，落地即燃，轟地炸開一團紅霧。
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