姜小芽的手指還沾著那顆芝麻的碎屑，掌心的符文徹底黑了，像是燒透的炭。她沒甩，也沒擦，只把五指收攏，咔地捏碎了指尖那點殘渣。竹筒袋貼著腰側，內壁的殘膜輕輕一抖，像被風吹動的紙。
她低頭看它。
“剛才那一下，”她聲音平得沒起伏，“是你自己跳出去的？”
袋子沒動靜。
她也不等回應，轉身就走。一步，兩步，腳印落在地上不再回彈，灰白的地表開始龜裂，裂縫裡滲出紅油似的光。墨言站在原地，劍片握在手裡，裂痕還在。
“你要煉它？”
“不是要。”她停下，從乾坤袋裡抽出一塊暗紅色的碎片，邊緣還在冒煙，“是已經開始了。”
南宮翎的尾巴全收了回來，盤在肩上，尖端沾的辣醬滴在地上，滋啦一聲燒出個小坑。“防護罩碎了，你還敢收？不怕它反咬一口？”
姜小芽咧了下嘴，把碎片往煉器臺一扔。
“它不是咬我，是認我。”她指尖劃過檯面，系統彈出介面，【煉製選項：辣醬火鍋（未命名）】閃著紅光，“現在的問題是——我得給它個名字，還得讓它聽話。”
煉器臺嗡嗡震動，碎片懸浮起來，一塊接一塊，圍成個圈。她閉眼，翡翠綠的光從瞳孔溢位，鎖住空中那粒芝麻。芝麻不動，可它周圍的空氣開始扭曲，像是被什麼看不見的線牽著。
“種田模擬器，預演。”她低聲說。
畫面在她腦中炸開：千百片防護罩殘片在鍋裡翻滾，湯底沸騰，每一口吸進去的妖氣都被煉成靈力，反哺鍋身。鍋越燒越亮，最後化作一口赤紅巨鍋，底下刻著符文，鍋沿浮著“支配”二字。
她睜眼，把芝麻往鍋心一按。
“就叫辣醬火鍋。”
火苗從臺底竄起，不是靈火，也不是地脈炎，是那種家裡灶臺燒旺了才有的、實實在在的藍焰。鍋身成形，黑陶質地，外壁粗糙，可內裡光滑如鏡，倒映出她冷著的臉。
墨言皺眉：“這鍋……不對勁。”
“當然不對勁。”她伸手摸鍋沿，燙得指尖發紅也不縮，“它吃的是防護罩的怨氣，喝的是獵味者的恐懼，火候還得靠我心口那道烙印催動。”她抬頭，“你說它能對勁？”
南宮翎湊近，一條尾巴探出去，剛碰到鍋邊，就被彈開。他“嘖”了一聲：“連我都碰不得？”
“不是碰不得。”她冷笑，“是你不夠‘辣’。”
鍋成的瞬間，系統提示跳出來：【警告：檢測到禁忌菜譜啟用，煉化失敗率97%。是否繼續？】
她看都沒看，直接用手抹掉。
“糰子，你要是再彈一次，我就把你塞進高壓鍋，燉三小時。”
袋子裡傳來一聲極輕的嗚咽，像是被掐住脖子的貓。
她沒理，抄起鍋就往裂縫殘口走。
那道縫還在，邊緣焦黑，像被燒過的紙。最後一顆魷魚串卡在那兒，眼珠還睜著，黑瞳死死盯著她。她走到跟前，掀開鍋蓋。
一股辣香沖天而起，不是嗆人，是壓人。像是整條街的火鍋店同時開火，香氣凝成實質，撲過去纏住那顆魷魚串。
它動了。
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