戰神的手還攥著那半塊麵餅，眼睛盯著姜小芽，等一個答案。
她沒說話，只是把碗裡最後一口湯倒進時光機底部的凹槽。麵湯順著紋路流進去，像灌進乾涸的河床，整座泡麵桶拼成的艙體輕輕震了一下，頂部那歪歪扭扭貼著的“紅燒牛肉麵”標籤突然亮了，像是被誰從背後打了盞燈。
“等不等，得看你在不在家。”她終於開口，聲音不大，卻剛好夠他聽見，“我不保證永遠守著門，但只要你回來，鍋裡就有熱的。”
話音落，她按下了啟動鍵。
南宮翎尾巴剛搭上訊號支架，白芷右眼符文還沒投完，整臺機器“嗡”地一抖，像是被誰踹了一腳。竹筒袋猛地發燙，系統彈出紅字警告：【座標偏移！目標時空存在高濃度面體殘留，自動重定向至最近穩定節點】。
“啥意思？”南宮翎罵了半句，話卡在喉嚨裡。
眼前光景一晃，腳底從荒原的碎石變成了光滑的金屬地面。空氣裡全是熱油炸過調料包的味道，濃得能糊住鼻孔。頭頂是巨大的蒸汽管道，一圈圈盤上去，像某種巨獸的消化道，白霧從縫隙裡噴出來，帶著紅燒、酸菜、海鮮的味兒一層層疊著飄。
“這……是哪兒？”白芷抬手抹了把臉，投影剛出來就扭曲成波浪線，“訊號被什麼干擾了，我右眼跟進了沙子似的。”
南宮翎三條尾巴還維持著連線姿勢，另外六條軟趴趴垂著，毛尖結了層油霜：“本座的WiFi陣列……被泡麵香精醃入味了。”
姜小芽沒理他們，低頭看竹筒袋。系統介面跳著亂碼，最後定格在一張地圖上——原本的神殿位置，現在標著一個冒著熱氣的圖示，底下寫著：【泡麵工廠·核心生產區】。
“我們沒走錯。”她把洋蔥噴霧塞回袋裡，“是這兒變了。”
話剛說完，地面震動起來。正前方一道合金門緩緩升起，露出中央高臺。上面站著一道身影，輪廓模糊，卻讓姜小芽心頭一跳——和那孩子一模一樣，只是更高，更冷，周身纏繞著由蒸汽凝成的星河，一縷縷像拉麵在空中飄。
“是他。”她低聲說。
戰神殘魂抬手，整座工廠的機器同時停轉。蒸汽靜止，連空氣都凝住。他開口，聲音不大，卻像直接鑽進腦子裡：
“泡麵，是宇宙唯一真理。”
全場死寂。
南宮翎張著嘴，尾巴尖抖了抖：“這……這啥？”
白芷右眼投影閃了閃，試圖記錄，結果只錄下一行字：【檢測到高維味覺信仰，無法解析】。
姜小芽卻沒笑。她開啟系統“情緒讀取”，一道綠光掃過殘魂。反饋立刻彈出：【情緒波動源：孤獨、執念、被遺忘的憤怒】。緊接著，畫面一閃——
一個小孩坐在堆成山的泡麵桶中間，周圍全是空包裝。他一根一根拆調料包，倒進碗裡，再倒掉，再拆。沒人理他，沒人來。連風都不經過那兒。
她懂了。
“所以你才……”她喃喃。
殘魂沒看她，目光掃過眾人，最後落在角落。
洛清寒不知什麼時候出現了。他站在陰影裡，高定骷髏項鍊在蒸汽燈下泛著冷光。聽到那句話的瞬間，他膝蓋一軟，跪了下去。
“阿面……”他嗓子啞得不像話，“你還記得泡三分鐘嗎？你說……超過三分鐘的面，都是背叛。”
殘魂猛地轉頭。
兩人對視，時間像被按了暫停。洛清寒抬手，一把扯下項鍊，翻過來。內側刻著兩行小字：【給阿面——小寒】，下面還有一行幾乎磨平的：【別忘了，有人等你吃飯】。
殘魂的手抖了。
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