竹筒還在燙，像是貼了塊燒紅的鐵片。姜小芽把它從腰間摘下來，指尖剛碰外殼，一股抽離感直衝後腦——系統又在吸靈氣，比昨天猛了三倍。
她知道金液撐不住了。
牆角那堆辣椒油噴霧空瓶堆得老高，最上面一瓶剛擰開蓋子，油珠滴在地板上，滋啦一聲冒起白煙。這玩意現在連緩兵之計都算不上，頂多讓系統讀條慢半拍。
門外傳來腳步聲，不重，但每一步都帶著陰氣壓地的感覺。幽冥使者來了，沒敲門，直接穿牆進來，頭盔上的冥火跳了兩下。
“你騙得了一時。”他說，“‘酸辣粉地獄神格’若不用正宗地獄辣醬啟用，七日內必反噬。”
姜小芽把竹筒往桌上一放：“所以呢？”
“配方在冥界秘境深處。”使者低聲道，“活人踏進一步，魂魄即被撕碎。”
她笑了下：“那我偏要走一遭。”
使者沒動，冥火卻暗了半分。他知道這女人幹得出這種事。
姜小芽轉身拉開乾坤袋，翻出一塊電磁爐殘片，往司命輪盤上一貼：“墨言，能定位入口嗎？”
墨言蹲在煎餅機邊上，手正往輪盤接口裡塞資料線。他點頭，又搖頭：“能掃到訊號，但入口在冥氣漩渦中心，普通裝置扛不住三秒。”
“那就加個殼。”她把辣椒油抹在輪盤邊緣，“抗辣的，總能抗點陰氣吧。”
墨言沒說話，把輪盤啟動了。螢幕亮起時，他手指抖了一下，下意識在顯示屏邊角劃拉起來。等姜小芽湊近看，才發現那上面密密麻麻刻滿了小字——全是“別怕”“你能行”“我在”。
她愣了兩秒：“你這算加油還是社恐發作？”
墨言耳尖一紅，想擦掉，結果越擦越多，整塊屏邊緣都快刻滿了。
南宮翎靠在門框上，尾巴卷著杯泡麵，冷笑：“你們真打算去？本座可提醒你們，冥界通緝令上我的頭像還沒撤。”
“那你別去。”姜小芽把輪盤塞進揹包，“沒人求你。”
“本座是說……”他頓了頓，“你們去了也進不去。那地方認氣息，活人一靠近，立刻觸發鎮守陣法。”
“那就讓活人不像活人。”她從乾坤袋掏出一包螺螄粉，“用這味兒蓋過去。”
南宮翎翻白眼：“你當冥界守衛是狗？”
“說不定真是。”她把粉包撕開，一股酸臭味炸滿屋子，“白芷，銅鏡還能用嗎？”
白芷一直站在窗邊，沒說話。聽見點名，她抬手摸了下右眼，鏡面微顫，映出一段模糊畫面：一片焦土，中間立著塊石碑，上面刻著“禁制區七”。
“能用。”她說，“但只能撐十分鐘。”
“夠了。”姜小芽背上包，“出發。”
三人一狐剛踏出宅基地，天色就暗了。不是日落，是冥氣提前壓境。遠處地平線上裂開一道口子，黑霧翻滾，隱約能看到幾根鎖鏈懸在半空，隨風擺動。
墨言把輪盤舉起來，螢幕閃了兩下，標出一個紅點：“三日路程，中途有兩個緩衝帶。”
