姜小芽把那株香菜吐出來的時候，竹筒還在發燙。她沒看它，也沒再喊糰子。光團縮回去就縮回去，反正也不是第一次裝死。
她只是低頭看了看手心，剛才咬斷香菜的牙印還留在指腹上，一圈淺淺的紅。汁水的味道還在嘴裡，說不上好受，也不算難受，就像小時候喝完汽水，嗝一打，氣往上衝。
廚房裡沒人說話。白芷站在灶臺邊，手裡捏著半塊銅鏡碎片，正低頭擺弄桌上那堆香菜根。南宮翎靠門站著，尾巴鬆鬆地垂著，但姜小芽知道他在警戒——剛才輪盤投影出“Ω許可權”那會兒，他第九條尾巴就沒完全收回去。
墨言在擦桌子。不是真擦，是把麻將桌拆了又裝，裝了又拆，手指動得快，眼神卻一直往白芷那邊瞟。
“你那玩意兒，”姜小芽終於開口，聲音平得像在問今天晚飯吃什麼，“打算炸了？”
白芷頭也不抬：“測試。”
“測什麼？”
“防禦力。”她把一片鏡片壓進香菜根中間，咔一聲合上，“系統警告‘別信香菜’，說明它有用。有用的東西，就得知道它能炸多狠。”
南宮翎嘖了一聲：“你拿廚房當試爆場？”
“比你尾巴訊號陣靠譜。”她指尖一劃，幾根香菜根自動排成圈，中央浮起一團青光，“我用碎片拼了個壓縮陣，十息倒計時，能量鎖在根脈裡。不碰它，它自己也會爆。”
姜小芽看了眼鍋。
鍋還熱著，底料沒下，酸筍晾在盤裡，炸蛋剛打好。她走過去，從竹筒裡摸出半包辣條，包裝皺巴巴的，邊角燒焦了一塊——系統斷聯時殘留的靜電打的。
她沒說話，撕開包裝，把辣條全扔進鍋裡，加水，點火。
“你幹啥？”南宮翎皺眉。
“煮粉。”她說，“螺螄粉新配方，辣條湯底，限量試吃。”
鍋一響，香味就竄了出去。不是普通香味，是那種能勾得人腳底發軟的酸辣鮮臭混合體。樓上小妖鼻子靈，三秒不到，走廊就開始有動靜。
白芷手一抖，鏡片差點滑落。
“你這時候還搞促銷？”她咬牙。
“不然呢？”姜小芽撈起湯勺攪了攪，“你炸你的，我賣我的。誰愛吃誰排隊，炸完了再說。”
門外已經站了兩個小妖，一個是送餐的灰耳朵，一個是管洗衣的掃帚精，鼻子都快貼到門縫上了。
“老闆……真試吃？”
“真試吃。”她舀了一勺湯，“先嚐後買，不爽不要錢。”
灰耳朵第一個衝進來，掃帚精緊隨其後。兩人盯著鍋，口水都快滴下來。
白芷氣得手一抖，壓縮陣青光閃了閃，倒計時從十息跳到八息。
南宮翎突然“哎喲”一聲，第九條尾巴猛地抽起來，整個人往前一撲，差點撞上桌子。
“怎麼了？”墨言抬頭。
“香……香菜……”他眼神發直，聲音機械，“香菜真香……香菜萬歲……”
說著，他竟一步步往香菜根堆走去，嘴裡還唸叨：“獻祭……我要獻祭給香菜之神……”
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