南宮翎尾巴一掃，訊號陣重新接上，試圖追蹤系統底層波動。白芷右眼突然一顫，投影出一段亂碼，又瞬間消失。
“它在加密。”白芷說，“有人不想讓這段指令被讀完。”
“那就別讀完。”姜小芽站起身，拍了拍褲子上的灰，“我們只用知道兩件事：第一，泡麵湯不是容器，是地圖；第二，濃度不是問題，是提示。”
她轉身，把破碗收進乾坤袋。
“我們一直找錯方向了。”她說，“終極配方不在配料裡，不在眼淚裡，也不在反物質蛋裡。”
她停頓一秒，看向洞口方向。
“在‘怎麼煮’。”
墨言眉頭一動：“火候？”
“不止。”她搖頭，“是順序，是時間，是……誰在煮。”
南宮翎尾巴炸了一下：“你是說，煮麵的人，才是關鍵？”
“不然呢？”她扯了扯袖子，創可貼底下，新字跡慢慢浮現：“湯濃了，門就開了。淚不是燃料，是鑰匙。可誰給鑰匙，誰開門——這遊戲，規則早就變了。”
竹筒突然震動，糰子的光團縮成一點，像是在掙扎。警告彈出來：“檢測到非法解碼，自由意志協議剩餘時間將加速流逝。”
“你加啊。”她把竹筒往腰上一別，“你越加速，我越清醒。你封我情緒模組，我就用腦子搶。你藏真相，我就一寸寸挖。”
她抬頭看了眼天。
雲層低得壓人，像是隨時會塌下來。
可她沒躲。
“配料我們已經有了。”她說，“反物質蛋，星砂蔥，月露蛋。現在缺的不是材料，是火候。”
白芷低聲問：“火候怎麼定？”
“看湯。”她從乾坤袋裡掏出一個小瓶，裡面是稀釋到臨界點的湯樣，“濃度到63.4%，幻象清晰。再高，記憶溢位；再低，線索消失。這就是標準。”
南宮翎皺眉：“你是說，煮麵的時候，湯必須卡在這個濃度？”
“對。”她點頭，“差一點都不行。就像……就像泡麵包裝上寫的‘三分鐘’，少一秒不熟，多一秒坨了。”
墨言突然開口：“可誰來定這個三分鐘？”
姜小芽沒答。
她低頭看著瓶中的湯，油星緩緩旋轉，像是某種古老的計時器。
她知道答案。
只是還沒說。
創可貼上的字跡又變了。
“鑰匙在手。”
”。開沒還門“
