包裝紙浮在湯霧上，像塊泡發的餅乾，晃得厲害。
姜小芽站在紙面中央，腳底能感覺到底下有東西在翻騰，不是水，也不是火，是那種陳年調料包泡久後發脹的軟爛感。南宮翎落在她身後，尾巴炸了半邊毛，剛才那根叉子橋塌得太快，他連收力都來不及。白芷蹲在紙角，手裡攥著那三截炸開的擀麵杖，指節發白。
“別盯著斷棍看了。”姜小芽從乾坤袋裡抽出一塊舊布，往白芷頭上一搭，“沾了粉，臉要過敏。”
白芷一愣，抬手抹了把臉，指尖蹭下一層橙紅粉末。她沒說話，把斷杖塞進布袋，重新紮緊。
糰子從她袖口鑽出來，小臉皺成一團：“警告，環境情緒濃度超標，建議啟動防禦協議。”
姜小芽沒理他，而是抬頭看上方。
那行由調味粉組成的字還在，【請投入：一段未講完的故事】，筆畫微微顫動，像是剛寫完還沒幹透。
“故事？”南宮翎甩了甩尾巴，“拿什麼投？說一段？”
“不是說。”姜小芽摸了摸竹筒底部那道刻痕，“是拿真東西換。”
她話音剛落，湯霧裡突然浮出無數泡麵包裝紙，一張張飄過來，像被風捲起的廢紙堆。每張紙上都印著半句話——
“那天我本該把靈麥留下的……”
“如果重來一次，我不該信那碗麵能救人……”
“我明明知道她只是隨手施捨……”
南宮翎下意識伸手去碰最近一張，指尖剛觸到紙面，整個人猛地一僵。
他瞳孔散了，呼吸變淺，尾巴垂下去，像是被抽了骨頭。
“醒。”姜小芽抬手，竹筒底在他額頭上輕輕一磕。
“咚”一聲，像敲在空罐子上。
南宮翎晃了晃腦袋，冷汗順著鬢角滑下來。
“不是真的。”他咬牙，“我知道那是假的……可它讓我覺得，我早該死在靈田外，沒資格站在這兒。”
姜小芽扯下道袍內襯，撕成三塊，蘸了點面渣和唾液，在他們額心各畫一道短橫線。黏糊糊的，帶著點發酵的酸味。
“家居煉器臺的老配方。”她收手，“防記憶汙染，頂多撐半盞茶。”
白芷摸了摸額頭那道溼痕：“你早就知道會這樣？”
“上一個祭壇要‘悔’，這兒要‘故事’。”姜小芽盯著那些飄動的紙，“都是沒說完的話，卡在喉嚨裡，變成執念。碰了，就被拖進去。”
糰子縮了縮脖子：“系統提示，情緒共鳴值過高，存在意識覆蓋風險。”
“那就別共鳴。”姜小芽往前走了一步，包裝紙晃了晃，沒沉，“我來投。”
她沒說投什麼，而是從竹筒裡倒出一卷發黃的紙。
不是符，不是契約，是本子的一頁。邊角卷著，墨跡暈開，能看出是用毛筆寫的，字歪歪扭扭，像小孩練字。
【重生第一夜，我種了三壟靈麥，全死了。土太硬，水太少，我蹲在田邊啃幹餅，心想：這破地方，連根草都不長，我能活幾天？】
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