高離躲在一截鏽蝕的運輸帶殘骸後面，屏住呼吸，目光緊緊盯著聲音傳來的方向。
他的心跳很穩，但神經緊繃到了極致。
隱身作戰服可以遮蔽常規生命探測，但對海盜軍用級的深層掃描雷達只有百分之七十的遮蔽率。所以他才讓所有人屏住呼吸、降低體溫，最大限度減少生命特徵。如果巡邏艇的掃描雷達掃到他們，隱身就有失效的風險。
幾秒鐘後，一艘海盜巡邏艇從暗紫色的霧霾中鑽出，低空掠過無人區。艇身是暗黑色的，表面覆蓋著厚重的裝甲，兩側的粒子炮管在灰暗的光線下泛著冷冽的金屬光澤。
巡邏艇的駕駛艙裡，高離能隱約看到兩個生物兵的輪廓——它們有著灰綠色的皮膚，頭頂長著兩根短角，眼睛是暗紅色的複眼，正盯著面前的雷達螢幕。
巡邏艇的速度不快，艇上的掃描雷達在緩慢旋轉，發出一陣陣微弱的電磁脈衝。
高離能感覺到那股電磁脈衝掃過自己身體時的微弱酥麻感，像是有無數根細針在輕輕刺著皮膚。隱身作戰服的遮蔽層在全力運轉，他能感覺到作戰服表面的溫度在微微升高——那是遮蔽層在消耗能量對抗掃描。
他一動不動，連呼吸都放到了最慢。
努爾和達斯也同樣一動不動，他們都是經驗豐富的老兵，知道這種時候任何多餘的動作都可能致命。
巡邏艇緩緩飛過，掃描雷達的電磁脈衝一波接一波地掃過地面。
達斯的意念極低地傳來，幾乎只有意識的顫動：掃描雷達頻率三點七G，是軍用深層掃描型號。遮蔽率約百分之六十八。它在減速。
高離的意念同樣極低：保持靜默。它會過去的。
巡邏艇果然在他們上方不遠處減速了，懸停了大約五秒鐘。高離的心臟猛地收緊了一瞬——他懷疑是不是遮蔽層的能量波動被雷達捕捉到了。
但五秒鐘後，巡邏艇重新加速，緩緩飛過，漸漸遠去，最終消失在暗紫色的霧霾中。
巡邏艇的掃描雷達主要針對生命訊號和能量訊號，不會低頭去看地面——更何況他們懸浮滑行，身後連一個腳印都沒有留下，就算巡邏艇事後折返搜查，也找不到任何有人經過的痕跡。
高離等了整整三十秒，確認巡邏艇已經走遠，才緩緩吐出一口氣。
高離的意念傳來，低沉而平穩：
安全。繼續前進。
三道光影從殘骸陰影中走出，繼續快速穿越無人區。
這一次，他們的速度更快了。
二十分鐘後，他們成功穿過了無人區，抵達了核心城區的邊緣。
眼前是一道高達十米的合金圍牆，圍牆頂部佈滿了電磁感應線圈和監控探頭。圍牆內側，是密密麻麻的建築和縱橫交錯的街道，遠處可以看到幾座高聳的塔樓，那是海盜勢力的核心指揮建築。
圍牆外側，是一片雜亂的棚戶區——那是貧民窟的外圍。
低矮的棚屋用鏽蝕的金屬板和破舊的防水布搭建而成，歪歪扭扭地擠在一起，中間是狹窄泥濘的巷道。空氣中瀰漫著汙水、垃圾和黴變食物的惡臭，比廢棄礦區的硫磺味難聞十倍。
棚戶區裡有人影在晃動，那是貧民窟的居民——各種類人生物怪物，有蜂鳥人、蟆頭人、蛇頭人、蝠人、蜈蚣人，還有半機械改造的生物兵殘體，以及缺胳膊少腿、被戰場淘汰下來的殘疾生物兵。它們在狹窄的巷道里穿行，臉上寫滿了麻木和兇狠。
一個佝僂著背的蛇頭老漢蹲在棚屋門口，身上裹著破舊的麻布片，手裡捧著一碗看不出顏色的糊狀物，伸出分叉的蛇信子慢慢往嘴裡送。它的旁邊，一個蝠人小孩正蹲在地上玩一塊鏽蝕的金屬片，稚嫩的蝙蝠臉上沒有任何表情，背後的小肉翼無意識地撲扇著。不遠處，一個蝠人母親正揹著一個更小的蝠人嬰孩，在巷道里艱難地穿行，翅膀上的羽毛已經脫落了大半，露出下面青紫的皮膚。
巷道另一側，一個斷了右臂的殘疾生物兵靠在牆上，灰綠色的皮膚上滿是傷疤，暗紅色的複眼空洞地盯著天空，嘴裡發出低沉的嘶吼——它是被戰場淘汰下來的殘兵，在貧民窟裡苟延殘喘。海盜勢力不會養廢物，失去戰鬥力的生物兵就被扔到這裡，自生自滅。
棚戶區的深處，是一片更加混亂嘈雜的區域。
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