君文遠語氣沉重，“陛下急需此器鎮國安邦，此番回長安，述職雖要緊，但更需尋回‘定焱珠’，此物乃穩定地火、壓制陰邪、成就神器的關鍵所在，早年流失宮內。阿倍仲麻呂深得聖心，或可成為切入點，非我族類，其心必異，那位玄昉大師，你也務必格外留意。”君墨軒面色蒼白卻堅定：“義父放心，孩兒明白輕重。”
同時，玄昉大師亦在與漸愈的吉備真備用日語低語：“唐國神器煉製似受干擾，此乃天賜之機。那位未驚瀾姑娘，其身懷之力竟能剋制那般邪毒，甚為有趣……長安之行，或可窺探唐國鎮國之秘，亦能查清那股力量之源。”
“你這私自行動，壞了天皇陛下的大計。阿倍仲麻呂大人不會放過你的！” 吉備真備沉默無言，心中已是萬念俱灰。
大唐能人異士甚多，那日抬手之間滅掉伊藤太郎及數十名親衛好手的清商子，至今言猶在耳。當日清商子不想破壞歷史程序，才讓吉備真備留得性命，實屬僥倖。
次日，車隊駛離銅官窯，前往長安。君墨軒與吉備真備各乘一車，未驚瀾騎馬隨行在側，玄昉大師同行。黑犬踏雪悄然跟隨在車隊後方。
王晙派了曾憲理、胡凌薇率十多人護衛。 未驚瀾回望漸遠的窯廠，感到山巒深處的窯火似乎與那夜江中的異動有著某種詭異的呼應。
君墨軒肩負的使命、玄昉大師的深意、君文遠的重託，以及自身那不願觸及的秘密，都交織成一張巨大的網。
長安已張開懷抱，那裡的波譎雲詭，遠比江湖廝殺更加兇險。神器、異動、異國使團……所有的謎團，都指向了帝國的中心。
車隊北行，沿途官道逐漸寬闊，人煙也稠密起來。連行數日，漸近京畿地帶，氣氛卻愈發微妙。
這日午後，車隊在驛館稍作休整。未驚瀾正給踏雪喂水，忽覺一道視線落在身上。她抬頭，正好迎上玄昉大師看似平和的目光。這位日本僧侶雙手合十，緩步走近。
“未施主似乎很擅長與靈犬相處。”玄昉聲音溫和，“貧僧觀此犬，似非凡品，眼神清亮通靈，可是自幼馴養？”
未驚瀾心中警覺，面上卻不露聲色：“大師過譽了。踏雪不過是條普通的獵犬，自幼跟隨我罷了。”
“哦？”玄昉微微一笑，目光卻銳利了幾分，“尋常犬類，恐怕難以在那夜江中異動中倖存，更不用說還能尋路帶回主人了。貧僧遊歷多方，見過不少奇事，未施主不必過謙。”
就在這時，君墨軒的馬車簾子掀起，他蒼白的面容露出：“大師對在下的救命恩人似乎很感興趣？”語氣平淡，卻帶著不容忽視的維護之意。
玄昉轉身合十：“君公子言重了。貧僧只是覺得未姑娘非常人，有心結交而已。”
“大師若有閒暇，不如來看看吉備大人的傷勢。”君墨軒淡淡說道，“聽說他昨夜又發夢魘，驚呼著什麼‘黑瞳’、‘蛟龍’之類的囈語。”
玄昉面色微變，隨即恢復如常：“多謝君公子提醒，貧僧這便去檢視。”說罷躬身一禮，轉身離去。
未驚瀾走到君墨軒車旁，低聲道：“多謝解圍。” 君墨軒搖頭：“這和尚不簡單。義父說得對，他這一路都在暗中觀察，尤其對你格外留意。你要小心。”
“我明白。”未驚瀾點頭，“只是吉備真備那邊...他若真的說出那夜所見...”
“他不會。”君墨軒肯定地說，“那夜之事太過驚世駭俗，說出來無人會信，反而會讓他自己陷入險境。玄昉更不會讓他亂說——這背後顯然有他們自己的盤算。”
車隊繼續前行，三日後終於抵達長安城外。巍峨的城牆如巨龍盤踞，城門處車水馬龍，各國商旅、使團絡繹不絕，彰顯著大唐盛世的繁華。
然而剛至城門，一隊金盔金甲的禁軍已列隊相迎，為首將領肅然道：“奉陛下口諭，命君墨軒、吉備真備即刻入宮面聖，未驚瀾姑娘同行。”他特別看向未驚瀾，“晁衡大人特意囑咐，請未姑娘務必一同前往。”
君墨軒與未驚瀾對視一眼，心中俱是凜然：長安的第一道考驗，來得比預期更快。
皇宮巍峨，金碧輝煌。穿過重重宮門，三人被引至一處偏殿。殿內已有數人等候，其中一位身著唐官朝服、氣質儒雅的中年男子迎上前來，正是如今在唐朝官居要職的日本遣唐使阿倍仲麻呂，漢名晁衡。
“君大人安然歸來，實乃萬幸。”晁衡語氣誠懇，卻敏銳地注意到君墨軒蒼白的臉色和微弱的氣息，“看來傷勢不輕啊。”
這時，內侍高呼：“陛下駕到！”
眾人急忙跪迎。唐玄宗李隆基邁步而入，身後跟著數位重臣。皇帝面色凝重，徑直走向君墨軒和吉備真備：“平身。二位愛卿，將那夜遇襲經過細細道來。”
吉備真備搶先開口，用熟練的漢語描述遭遇“水匪”襲擊的過程，完全略去了不可言說之事。君墨軒隨後補充，與未驚瀾之前的說法一致。
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