夜色如墨，卻被窯廠沖天的爐火染上了一層搖曳不定的橘紅。那突如其來的警示符籙自燃和短促的慘叫，如同投入平靜湖面的石子，瞬間打破了勉強維持的寂靜。
“東南角！一隊、二隊，跟我來！其他人堅守原位！”君墨軒的聲音冷靜而銳利，壓過了火焰的噼啪聲，他身形如電，率先向出事地點撲去。數名精銳護廠隊員緊隨其後。
未寒江屹立陣眼，鬚髮皆張，低喝一聲：“離火，起！”
地面刻畫的赤紅符文驟然光芒大盛，一道道灼熱的氣浪如同無形的牆壁向四周推去。空氣中頓時響起更多淒厲的尖嘯，幾隻剛剛凝聚成形的、彷彿由陰影和汙穢構成的低階式神，如同被投入烈火的冰塊，瞬間扭曲、消融，化為縷縷青煙。
然而，式神的數量遠超想象。它們並非強攻，而是如同鬼魅般，從各個陰影角落——磚垛後、窯洞的暗影裡、甚至是從地面淺淺的積水窪中——悄然滲入。它們形態各異，或如扭曲的孩童，或如多足的陰影，或僅僅是帶來刺骨寒意和恐懼感的無形之物。
“左邊！”胡凌薇雖目不能視，但聽覺和直覺異常敏銳，長鞭如毒蛇般甩出，精準地抽打在一團試圖撲向一名年輕工匠的模糊黑影上。那黑影發出一聲嘶叫，猛地散開，又在不遠處重新凝聚。
曾憲理緊握玉磬，緊張地環顧四周。他感到膝上的玉磬似乎在微微發燙，並且傳來極其細微、幾不可聞的低鳴，與遠處傳來的某種詭異波動隱隱呼應。當一隻形如烏鴉、卻有著血紅眸子的式神尖嘯著從高空俯衝而下，直取胡凌薇時，曾憲理幾乎是本能地將玉磬舉起。
嗡——！
一聲並不響亮卻異常清越、帶著古老蒼茫意味的磬音，自玉磬上盪開。那血眸烏鴉式神如同撞上了一堵無形的音壁，身形猛地一滯，發出一聲痛苦的哀鳴，周身黑氣都淡薄了幾分，慌亂地拍打著翅膀升高。
曾憲理一愣，驚喜道：“它…它真的有用！”
胡凌薇側耳：“它的聲音能傷到那些邪物！”
與此同時，窯廠各處都已爆發短促而激烈的交戰。工匠們揮舞著燃燒的柴火棍、鐵鉗，憑藉窯廠熟悉的地形和未家父子提前佈下的一些簡易辟邪符籙，與那些無孔不入的式神探哨搏鬥。慘叫聲、兵刃破風聲、火焰爆燃聲以及式神詭異的嘶鳴聲交織在一起，場面混亂而驚險。
未驚瀾身影在火光與陰影間穿梭，手中不知何時多了一柄軟劍，劍身流淌著淡青色的光華，每次刺出都精準地點散一道黑影。他更不時甩出符籙，口中唸咒，符籙燃起靈火，暫時逼退聚集的邪氣。
君墨軒帶人趕到東南角，只見兩名護廠隊員倒在地上，面色青黑，昏迷不醒，身上卻沒有明顯傷口，顯然是中了陰邪之術。他目光銳利地掃視周圍，猛地揮刀向一處堆疊的陶坯後斬去！
刀鋒過處，一道黑影被凌厲的刀氣逼現，發出一聲怪叫，迅速融入黑暗逃竄。
“救人！抬到火旺的地方去！”君墨軒下令，臉色陰沉。這些式神目的並非強攻殺人，更像是騷擾、試探，以及尋找防線的漏洞。
王晙和那天使宦官也被外面的動靜驚動，在房間內坐立不安。天使透過窗縫看到外面鬼影幢幢、火光沖天的景象，嚇得面無人色，尖聲道：“反了！反了！這些倭寇妖人，竟敢襲擊皇差所在！王大人，你的援兵何時能到？！”
王晙亦是手心冒汗，強自鎮定：“天使息怒，已快馬加鞭，但今夜……恐怕只能倚仗君家和未大俠他們了。”
偏廳內，君文遠聽著外面的廝殺聲，面色凝重如鐵。他並沒有慌亂，而是指揮著忠伯等核心管事：“讓後廚熬煮薑湯，準備好傷藥和繃帶！所有非戰鬥人員集中到最大的那座龍窯附近，那裡火氣最旺！告訴燒窯的師傅們，火力絕不能減，哪怕用上儲備的猛火油，也要把火燒得更旺！”
窯廠的戰鬥陷入了僵持。離火清微陣有效遏制了式神的大規模侵入，工匠們的奮勇抵抗也擊退了一波波偷襲。但式神彷彿無窮無盡，消融一批，又有一批從更遠的黑暗中滋生出來，不斷消耗著眾人的體力和精神。那無形的壓力，比直接的刀劍相加更令人窒息。
未寒江維持著陣法，眉頭緊鎖：“這般消耗下去不是辦法。晴明並未真正出手，只是在用這些雜兵試探我等虛實，尋找大陣和防衛的薄弱之處。”
君墨軒退回陣心，刀尖滴落著幾滴粘稠的黑液：“他在等，等我們疲憊，或者……等其他的變故。”
彷彿是為了印證他的話，突然——
“嗚——嗷——！”
一聲遙遠、卻極具穿透力的嘶吼，從書堂山方向隱隱傳來。那吼聲充滿了狂躁、痛苦和一種令人心悸的古老威壓。
幾乎在同一時刻，曾憲理膝上的夔紋玉磬猛地一震，發出一聲比之前強烈數倍的嗡鳴，其上的夔龍紋路竟彷彿活了過來般，流淌過一絲微光！
遠方的嘶吼與近處的磬音，似乎產生了一種奇異的、跨越距離的共鳴。
所有正在進攻的式神動作齊齊一滯，彷彿受到了某種干擾或指令。
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