“我說得不對？”虎叔氣得站起來，“三合幫跟忠義堂在西區爭了多少年，你們誰把忠義堂拿下了？青蛇堂跟咱們是死對頭，你們誰動得了他們？”
這話戳中了要害。西區和青蛇堂的問題困擾三合幫多年，確實是在林北手裡才徹底解決。
眾人啞口無言，可心裡那股不甘卻更強烈了——林北資歷最淺，憑什麼爬得最快？
虎叔見狀，臉上不由露出得意之色。
大軍偷偷瞥了林北一眼，見他臉色發黑，再看周圍人投向林北的那些不忿、嘲弄的眼神，心裡暗笑：這老頭脾氣火爆，說話直來直去，反倒輕輕鬆鬆就把林北推到了所有人的對立面。
等眾人吵得差不多了，蔣天養重重咳了兩聲。書房瞬間安靜下來。
蔣天養沒立刻說話，冰冷的目光緩緩掃過剛才鬧得最兇的張猛、康國棟、劉松幾人。那幾人被他看得後背發涼，紛紛低下頭，心裡七上八下。
“養哥，”吳萬福低著頭，用拇指摳著指甲縫裡的汙垢，嘴角掛著一絲嘲弄的笑，“你今天到底為什麼事把大家叫來？不如痛快說出來，省得大家亂猜亂吵。”
他和蔣天養向來不太對付，早年也曾覬覦老大之位，如今年紀大了，越發貪財，誰給錢就替誰說話，在幫里名聲早臭了。
“是啊養哥，有話直說吧。”其他幾個話事人紛紛點頭。
蔣天養微微一笑：“既然大家都讓我說，那我就直說了。”
他頓了頓，等所有人的目光重新聚焦到自己身上，才加重語氣：“剛才萬福說得對，長江後浪推前浪。我們這輩人老了，也到了該退位讓賢的時候。”
話音一落，滿座譁然。驚訝的，錯愕的，交頭接耳的，書房裡頓時一片混亂。
其實蔣天養想退隱不是一天兩天了。他原本一心指望兒子蔣子墨接班，可兒子偏偏厭惡幫派事務，一直躲在美國不肯回來。他也沒狠逼，這事就拖了下來。
後來林北加入，蔣天養看出屠剛和大軍野心勃勃，都在盯著老大的位子。兒子沒資歷沒人脈，就算硬推上去也坐不穩。為了給兒子鋪路，他才刻意提拔林北，想為將來培養班底。
可連蔣天養自己都沒想到，林北能力這麼強，短短一年就嶄露頭角。這讓他的想法漸漸變了——兒子不喜歡這條路，何必逼他？一個父親，最想看到的是兒子平安快樂。
黑道兇險，屠剛、大軍虎視眈眈，兒子真能駕馭嗎？弄不好，怕是連命都要搭進去。
想通這點，蔣天養便下定決心，把社團交給林北。至於兒子，隨他喜歡做什麼吧。
正因如此，這一年多來，他對林北處處維護，大力提攜。否則，就算林北再有本事，也不可能這麼快就和屠剛、大軍平起平坐。
林北也確實沒讓他失望，接連扳倒忠義堂、青蛇堂，又聯合砍刀會吞下毒蠍幫一半地盤，讓三合幫聲勢大漲。
這半年來，蔣天養已經很少過問具體事務，大多交給林北、屠剛和大軍處理，本就是為了培養他們，尤其是林北。
“養叔，您現在正當壯年，誰敢說您老，我劉松第一個不答應！”劉松語氣狂傲，話裡帶著明顯的討好，“要我說，您再帶著我們幹幾十年都沒問題！”
蔣天養聽了，只是微微一笑。
“劉松說得對，”林鎮業接話道。
他是三合幫七個話事人裡最年輕的一個，個子不高，身板瘦小，一道刀疤橫過半張臉，顯得格外猙獰。“養哥身體硬朗得很，再帶領兄弟們十幾年也不成問題，何必急著退呢？”
“行了，別捧我了。”蔣天養擺擺手，笑得隨意，“老就是老了，身體不比當年。以前一晚上能來七次，現在？七晚都未必有一次嘍！”
這帶葷的笑話引來一陣低笑。
“如今不是有句話嗎？長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上。咱們這代人，是時候退下來，給年輕人騰地方了。”蔣天養語氣平和，卻透著不容反駁的意味。
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