公寓內瀰漫著灰塵和死寂的氣息。趙沫靠著冰冷的牆壁喘息片刻，強行壓下搏殺後的虛脫與後怕。安全只是暫時的，必須抓緊時間恢復和準備。
他撐著膝蓋起身，開始簡單整理這個臨時的棲身之所。沉重的矮櫃頂住房門提供了一絲心理安慰。他仔細檢查了窗戶，厚重的窗簾隔絕了外界視線，插銷完好。屋內傢俱東倒西歪，一張單人床墊歪斜地靠在牆角。
趙沫的目光落在依然僵硬地站在門邊、空洞地“注視”著他的佐原雅美身上。她灰白的手緊握著那把重新裝填完畢的SIG P230，彷彿那是某種存在的錨點。
“休息。”趙沫用日語發出指令，指了指房間內牆邊相對乾淨的地板區域。佐原雅美的眼珠遲鈍地轉動，似乎在理解這個命令。過了好幾秒，她才極其緩慢地、拖沓著腳步，走到指定的角落，背靠著牆壁緩緩滑坐到地上。姿勢依舊僵硬，但槍口不再無意識地抬起。
趙沫鬆了口氣。他取下揹包，掏出裡面寶貴的物資：幾根蛋白質能量棒，那瓶500的純淨水，還有在小公寓廚房水槽下方櫃子裡意外找到的半瓶標籤早已汙損的礦泉水（水源不明，但容器完好）。他將純淨水留給自己，把那瓶“不明”礦泉水擰開，放在佐原雅美面前的地板上。
“水。”趙沫指了指瓶子。
佐原雅美遲鈍地低下頭，灰翳的眼睛盯著塑膠瓶。喪屍的本能讓她的頭微微前傾，似乎在嗅聞。
片刻後，她僵硬地伸出手，抓起瓶子，以一種極其笨拙、幾乎是傾倒的方式，將瓶口對準自己微微張開的嘴巴。
略帶渾濁的液體（或許是放置太久沉澱物）順著她的嘴角流淌而下，浸溼了破爛的衣襟，大部分都浪費了。她似乎並不在意，只是機械地吞嚥了幾下，喉嚨裡發出咕嚕聲。對於喪屍而言，這更像是某種維持機體運轉的本能，而非真正的“飲用”。
趙沫自己也撕開一根能量棒，就著寶貴的純淨水，小口而迅速地咀嚼吞嚥。壓縮食物提供的熱量和糖分迅速緩解著他透支的體力。他分了半根能量棒遞給佐原雅美。她同樣笨拙地接過，塞進嘴裡，用屍變的牙齒撕咬、磨碎，然後吞嚥，雖然這東西對於喪屍來說比不上新鮮的血肉，但裡面的熱量對她來說也是一種寶貴的資源。
佐原進食的過程緩慢而缺乏效率，但至少她接受了指令。
補充了少許能量，趙沫不敢耽擱太久。安全屋需要加固，更需要了解周邊環境。他示意佐原雅美留守，自己則握緊甩棍，極其小心地再次推開公寓門，探身進入昏暗的樓道。
外面的後巷依舊死寂，只有風捲動垃圾袋的聲響。趙沫以牆壁為掩護，迅速掃視了幾個可能存放廢棄物的角落。運氣不錯，他在一個半塌的垃圾箱旁邊找到了幾塊殘缺的木板和一捆鏽跡斑斑的鐵絲。返回公寓後，他用木板和矮櫃配合，將本就頂住的房門做了個簡陋但更穩固的三角支撐。
時間在壓抑的寂靜中流逝，窗外天色逐漸昏暗。黃昏的微光透過厚重的窗簾縫隙，在佈滿灰塵的地板上投下最後一道慘淡的光帶。
夜晚降臨，籠罩廢墟的黑暗帶來更深的不安。公寓內徹底陷入伸手不見五指的黑暗。
趙沫和佐原雅美背靠背坐在那張歪斜的床墊上。冰冷的觸感透過薄薄的衣物傳來。趙沫能清晰地聞到佐原雅美身上散發出的、混雜著血腥、腐敗組織液和塵土的味道，濃烈而刺鼻，不斷刺激著他的神經。他閉著眼，強迫自己進入休息狀態，但大腦卻在高速運轉。
強制匹配十名清道夫……晶片型七名，AI型三名……佐原雅美這種被晶片控制的喪屍已經如此棘手，真正的AI清道夫會是什麼怪物？
人機對戰，失敗即抹殺……這冰冷的規則如同懸頂之劍。如何活下去？如何找到並幹掉剩下的九個？佐原雅美這個“盟友”又能維持多久？她此刻微妙的平衡，就像一個隨時可能引爆的炸彈……無數紛亂的念頭在黑暗中翻湧，讓他根本無法入睡，只能疲憊地閉目養神。
在他背後，佐原雅美的狀態同樣不穩定。空洞的灰白眼珠在黑暗中茫然地睜著。兩種截然不同的“本能”在她殘存的意識碎片中激烈地撕扯、搏鬥。
一種微弱卻固執的電流，源自那破碎晶片強行嵌入又被剝離後殘留的碎片，混合著生前作為警察刻入骨髓的職業印記：“守る（守護）……市民……證件……職責……”那個掛在胸前、緊貼冰冷皮膚的證件夾似乎散發著微弱的熱源，將某種斷斷續續的指令傳入空洞的大腦皮層：“保護……身側……這個男人……關聯……”她的身體下意識地更貼近趙沫的後背一點點，彷彿在執行某種護衛的姿態。
然而，另一種源自軀體深處、屬於喪屍本能的、更原始更強大的飢餓感，如同潮汐般不斷衝擊著這點脆弱的平衡。“血……肉……活物……好餓……好香……”趙沫近在咫尺的呼吸、皮膚下奔湧的溫熱血液散發出的、對她而言如同最頂級盛宴的味道，無時無刻不在瘋狂地誘惑著她。
她喉間不受控制地發出極其低沉的、壓抑的嗬嗬聲，灰白的牙齒下意識地輕輕摩擦著，握著槍的手指關節因用力而顯得更加蒼白僵硬。黑暗中，她那空洞的眼珠似乎時而閃過一絲極其微弱的、屬於掠食者的兇光。
直播間的彈幕很不適宜地滑過一瞬。
“好好好！這位大姐趕緊把你身邊那位咬死吧！”（IP屬地：夏國贛省）
“同意樓上！”（IP屬地：夏國港區）
“+1”（IP屬地：夏國寶島省）
兩種“意志”在她僵化的神經迴路中激烈交鋒。她像個故障的機器人，身體在“守護”的輕微前傾與“撲咬”的瞬間緊繃之間不停地做著微小的震顫。每一次趙沫因心神不寧而略微移動身體，都會引起她更劇烈的反應。時間一點點流逝，漫長的黑夜對她而言是一場無聲的酷刑。
最終，或許是白天的“馴服”指令起了微弱作用，或許是警察的印記在潛意識裡佔據了極其微弱的上風，又或許是趙沫極度疲憊後身體散發出的疲憊氣息減弱了“食物”的誘惑力……在黎明前最黑暗的時刻，佐原雅美體內那股狂暴的食慾潮汐似乎暫時退卻了。那緊繃的、充滿攻擊性的姿態終於緩緩鬆懈下來，喉間的低吼也歸於沉寂。她空洞的眼睛依然睜著，但身體徹底僵直不動，如同徹底斷電般，陷入了某種更深沉的、屬於亡者的“沉睡”。
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