百姓們開始沉默了。
街道上的行人越來越少，店鋪一家接一家地關門。
糧店門口排起了長隊，百姓們拿著口袋，等著買配給的口糧。
沒有人插隊，沒有人爭吵，所有人都沉默著，像一群行屍走肉。
孩子們不再在街上玩耍了。
他們躲在屋子裡，縮在母親的懷裡，聽著城外傳來的戰鼓聲，眼睛裡滿是恐懼。
母親們抱著孩子，輕輕拍著他們的背，嘴裡哼著不知名的歌謠。可她們的眼睛，也是空洞的。
老人們坐在門口，望著城頭的方向，一言不發。
他們活了一輩子，經歷過文帝的仁厚，經歷過景帝的隱忍，經歷過劉徹登基時的大赦天下。
他們以為，大漢會一直強大下去，會千秋萬代，會永遠不倒。
可現在，他們知道，大漢要亡了。
就在他們眼前，一點一點地亡。
劉徹覺得，這些天，比他一輩子都長。
每天早上，他披上甲冑，走上城樓，站在城垛前，面向城外的乾軍大營。
他的腰桿挺得筆直，他的眼睛亮得驚人，他的臉上沒有任何表情。
城頭上的將士們看見他，心裡會安定一些。
可劉徹自己知道，他只是在硬撐。
他的手在發抖。
不是怕。
是累。
他已經很久沒有睡過一個囫圇覺了。
每天晚上，他躺在寢宮的床上，閉上眼睛，耳邊就是那“咚——咚——咚——”的戰鼓聲。
那鼓聲穿透宮牆，穿透門窗，穿透棉被，鑽進他的耳朵裡，鑽進他的腦子裡。
他睡不著。
他開始想高祖。
想高祖被關在囚車裡拉到城下的那一天，想高祖被拉走時回頭看他的那一眼。
那一眼，像一根針，紮在他心裡，拔不出來。
他開始想公孫賀他們。
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