巷口有幾個老人蹲在牆根下，手裡攥著旱菸杆，煙霧在陰冷的空氣裡升起來，散得很慢。
商鞅把這一切都收在了眼底，面上沒有任何表情。
當晚，趙明遠在州府設了接風宴。宴席不算鋪張，六道菜一壺酒，可每道菜的用料都考究，酒也是陳年的花雕，倒在杯子裡透著一股甜香。
商鞅吃了半碗飯，喝了兩口酒，便放下了筷子。
趙明遠坐在主位上，見他放了筷子，笑容微微一滯，可很快又恢復了那種殷勤的熱情，不斷給商鞅介紹清域的風土人情、戶口田畝、物產稅賦。
商鞅聽著，偶爾一聲，目光在趙明遠臉上停著，像在端詳一件不太確定的物件。
宴席散後，商鞅被引到州府後院的客舍。趙明遠親自送到門口，又說了幾句客氣話，才轉身離去。
商鞅走進客舍，關上門，在桌邊坐下。他倒了一杯涼茶，沒有喝，只是端在手裡，像是用那點涼意來醒酒。
過了不到一盞茶的工夫，門被輕輕叩了兩下。
李斯推門進來。
他手裡拿著一卷薄薄的冊子，冊面泛黃，邊緣捲了毛，是被人反覆翻閱過的痕跡。
商君，這是趙明遠今天下午讓人送到我房裡的。說是清域各州縣去年的賦稅賬冊，請我過目。
商鞅接過冊子，翻開，看了幾頁。他的目光在那些數字上停了一會兒，又翻了幾頁，然後合上，放在桌上。
你覺得怎麼樣？
李斯在他對面坐下，給自己倒了一杯涼茶，喝了一口，然後放下杯子，聲音不高不低。
賬做得太乾淨了。
商鞅的眉頭微微挑了一下。
李斯繼續道：各項數字對得嚴絲合縫，每一筆進項都有出處，每一筆支出都有名目。可正因為太乾淨了，反而顯得假。
清域被咱們吞併之前，連年戰亂，人口流失嚴重，田地荒了不少。可這冊子上顯示的賦稅收入，比戰前還多了兩成。
要麼是趙明遠真的治州有方，三年之間把清域打理得比戰前還富庶------
要麼就是他在做假賬。
商鞅沒有說話。他靠在椅背上，手指在桌沿上輕輕叩了兩下，然後把那捲冊子重新拿起來，又翻了翻最後幾頁。然後他把冊子合上，放回桌面，看著李斯。
你方才說，還有別的卷宗？
李斯點了點頭：他送來了六本。賦稅、戶籍、田畝、兵役、商稅、倉儲，每一樣都有。我已經讓人連夜抄錄了副本，明日一早就送去城外軍營，讓人逐項比對。
商鞅端起涼茶喝了一口，放下。
明日一早，你以清查州縣官吏履歷為由，先把各州縣的佐貳官召到州城來。不用多，從每個州抽三到五人，要那些在地方上做了十年以上、沒有升遷過的老吏。
這些人最清楚底下的實情。他們來了之後，不要嚇唬他們，給他們倒茶，跟他們慢慢聊。讓他們覺得你是來聽他們訴苦的，不是來查他們的。
李斯聽完，沉默了一會兒，然後點了點頭：好，我明日一早就發函。
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